高世鏡緊抿着唇不語，如鷹的眼神一直緊緊盯着阮清淮，等候着他繼續開口。

阮清淮自是知道皇上的脾氣，可他摸不準的是國師和他的相處方式，他喉嚨不自然滾動一番，好在有鬥篷遮住看不見。

“皇上，臣……有罪！”

“哦？”皇上拖長了尾音，局勢一下就又回到高世鏡手中。

阮清淮心中不知暗罵了多少次，狗東西又和小爺玩兒這一套。

“皇上臣與那天門山宗主交手時，那人意圖強行吸取臣的力量，幸好臣夠狡猾将了他一軍這才從虎口逃出，但……臣不知為何他那股内力突然就沖進臣的體内。”

“臣的身體……就發生了這樣的變化。”阮清淮煞有其事，語氣更是抑揚頓挫，從他描述間仿佛回到激烈的戰場之上。

高世鏡沒有再繼續為難他，可阮清淮知道這一切才剛剛開始，他太過小心謹慎沒有那麼容易就可以獲取信任。

*

城門外。

“公主公主，你不要做傻事啊！”

“公主你下來吧！”

長甯隻身一人爬上那如龐然大物的城牆之上，眼底的烏青和蒼白的臉龐，每次驚豔出場的裝扮如今竟隻有一襲污漬斑斑的青衣，甚至連雙完整的布鞋都沒有了。

北棠長公主，瘋了。

那一天的城牆擠滿了人，都對這風光無限的皇家落魄公主感到好奇，要知道，從前的長甯嫌少用正眼瞧人。

“哼！她也有今天。”

“可是……這長公主似乎并沒有做什麼傷天害理之事啊。”

“長公主就是性格跋扈了些，平日裡從不欺壓老百姓。”

“你看那紅春樓是什麼好地方，都是她一手造成，弄得我們北棠烏煙瘴氣，簡直傷風敗俗！”

“我倒覺得長公主人好兒，要不是她我們一家老小早都餓死了。”

很快，城牆之下就圍滿了人，烏泱泱一片人頭攢動。

長甯第一次當衆落淚，她望着遠方的一切，發現從小長大的洛城在她眼中是如此陌生，她的眼中充滿悲憫。

“諸位，我乃北棠長公主——長甯，今日我不顧一切站在這裡，是有些心裡話想和大家唠上一唠。”

楚知意眼中閃過一絲贊賞，她從前光覺得長甯是朵溫室花朵不知外面險惡，可今天她的開場又讓她刮目相看。

語氣，瞬間拉近關系的最佳密器。

“我今年十六了，早到了該出嫁的年紀，你們知道我為什麼還沒有出嫁嗎？”

長甯幹脆坐在城牆邊邊，她擡頭仰望灰蒙蒙的天空，眼角有些晶瑩剔透順着臉頰輕輕流下，雙腿自然下垂晃動，那一刻，她不是公主，隻是北棠衆多中的一員。

下面，鴉雀無聲。

“因為老國師給我算了一卦，說我的命格若是放出去必定威脅北棠的命脈……”

長甯的聲音帶着她獨特的慵懶和性感，緩緩道來。

“我的皇兄，當朝的明德皇帝堅信我會是個變數，自小就給我服下毒藥。”

下面驚訝聲陣陣起伏，為長甯鳴不平的聲音此起彼伏。

“不僅如此，皇兄還在煉一種傀儡軍隊，他們沒有人的意識如同屍體一般被他操弄着，為的就是這天下。”