1967年5月，艾爾伍德莊園

阿爾弗雷德站在書房的窗前，望着花園。陽光透過樹葉灑下斑駁的光影。風拂過樹梢，掀起輕柔的漣漪。他看着眼前熟悉的景色，心思卻飄回了最近發生的一些事。

薇薇不在的這些日子，他負責照顧兩個孩子。起初，他并不覺得有什麼不同。家還是那個家，孩子們也還是他們。

可漸漸地，他察覺到了一些微妙的變化。

大概是四月下旬的時候，兩個孩子的相處方式開始變得不一樣了。

西弗勒斯變了。

起初，這種變化微乎其微，幾乎讓人難以察覺。一直以來，這個男孩都習慣沉默，習慣把自己藏在角落裡。

餐桌上，艾莉總是喋喋不休地講述白天的見聞，而西弗勒斯通常隻是安靜地吃飯，偶爾應上一聲，像是把對話當成一種必要的社交義務。但最近，他開始主動開口了。

最開始隻是一些簡單的回應，接着是偶爾發表自己的看法，後來，甚至會和艾莉鬥上幾句。

有一天，餐桌上，艾莉突然伸手拿走了他的湯勺，眯着眼睛笑道：“你猜今天的甜點是什麼？”

西弗勒斯瞥了她一眼：“把勺子還給我。”

艾莉慢悠悠地晃着勺子，嘴角帶着得意的弧度：“你猜對了，我就還。”

西弗勒斯歎了口氣，神色無奈：“巧克力布丁。”

艾莉“噗嗤”一聲笑了出來，把勺子推回去：“錯，是檸檬塔。”

西弗勒斯接過勺子，繼續喝湯，動作一如既往的慢條斯理，仿佛剛才的事根本沒發生過。

但阿爾弗雷德看得出來，他沒有皺眉，也沒有露出以往那種隐約的不耐煩。

這是以前的西弗勒斯做不到的。

不僅如此，他在家的狀态也發生了變化。過去，他總是待在地下室，或者端坐在客廳的角落，始終和周圍保持着距離。艾莉得央求一會兒，他才會不情不願地陪她去花園或圖書室。

可最近，他待在公共空間的時間多了起來。

有時候，他會懶散地窩在沙發裡，手裡捧着一本書，一坐就是一個下午。甚至，他開始主動出現在音樂廳，在艾莉練琴時，靜靜地聽着。最讓阿爾弗雷德吃驚的是，有一天他去圖書室找資料時，竟然看到兩個孩子肩并肩地坐在一起，一人翻一頁，讀着一本魔咒書。

那是一種自然而然的親近。

是什麼時候開始的？

艾莉也變了。

她一直是個活潑的孩子，從不掩飾自己的熱情，總是主動靠近西弗勒斯。但阿爾弗雷德知道，她的行為并不完全是單純的熱情，而是帶着一點小心翼翼。她渴望成為西弗勒斯的家人和同伴，可她也害怕自己靠得太近，會把他吓跑。她一直在試探，在衡量，在刻意地調整自己的步調，生怕自己一旦越界，就會讓這段關系前功盡棄。

可現在，她的試探和顧慮都不見了。

她敢随意地搶他的湯勺，也敢肆無忌憚地調侃他。

更重要的是，西弗勒斯不再回避，也不再露出那種淺淺的不耐煩。

阿爾弗雷德緩緩吐出一口氣，他知道，這不是一朝一夕的變化。一定有某個契機，某個他未曾察覺的時刻，西弗勒斯真正放下了戒備。