1967年3月，艾爾伍德莊園

三月初的艾爾伍德莊園，空氣仍帶着幾分寒意，但花園裡已有新芽萌生。

艾莉諾站在魔藥實驗室門口，東張西望，确定周圍沒人後，才溜了進去。

斯内普正站在工作台前，專注地攪拌着一鍋鮮綠色的魔藥，火光映照着他的側臉，讓他看起來格外沉靜。

“哥哥，”艾莉諾壓低聲音，小跑到他身邊，眼睛裡閃着狡黠的光，“我需要你的幫助。”

斯内普看了她一眼，手上的攪拌動作仍然流暢而穩定：“你又有什麼新問題？”

“才不是！”她神秘兮兮地說，“媽媽的生日快到了，就在3月9日，我們得準備禮物。”

斯内普的手微微一頓。

“她的生日？”他低聲重複，明顯有些意外。

“對啊！”艾莉諾得意地笑了笑，雙手叉腰，“你肯定不知道吧？”

斯内普沒有否認。

他确實不知道——盡管在塞爾溫家已經待了幾個月，他從未主動去打聽這些事情。但現在，他知道了。

薇薇安·塞爾溫——那個總是溫和地、耐心地對待他的麻瓜女士，曾送給他一個魔法音樂盒，很多晚上他都會聽着它入睡。還有那些助眠茶……

“既然你現在知道了，”艾莉諾揚起下巴，眨了眨眼睛， “我們要一起準備生日禮物！”

斯内普擡起頭看她，微微皺眉：“我們？”

“對！”艾莉諾滿臉理所當然，“你不會不想送吧？”

斯内普沒有反駁。他确實想送。

“那就一起做。”艾莉諾笑嘻嘻地拉過他，在他對面坐下，“我想送她一株特别的魔法植物。你種在溫室裡的那些長得那麼好！但魔法植物我不太懂，你懂。”

斯内普盯着她看了一會兒，最終歎了口氣，認命地點了點頭。

“有什麼特别的要求？”他問道。

艾莉諾歪着頭想了想，然後認真地說道：“要漂亮的、能在家裡長得好的，還要……有點特别的魔法效果。”

斯内普思索片刻，轉身走向書架，翻開了一本厚重的魔法植物書籍，指尖在書頁間滑動，最終停在了一頁上。

“無憂草，”他低聲說道，“夜晚會發光，能幫助放松精神，緩解疲勞。”

艾莉諾的眼睛亮了起來，“聽起來很棒！”

斯内普瞥了她一眼，語氣淡淡地補充：“而且它不需要太多精力照顧。你要我幫你種？”

“不是幫我，是‘我們’。”艾莉諾笑眯眯地說，“你種，我負責裝飾花盆！”

斯内普無奈地看了她一眼，但沒有拒絕。

“好吧。”