1967年2月，艾爾伍德莊園

一月末，一場厚重的冬雪覆蓋了莊園周圍的森林，白色的積雪在陽光下泛着柔和的光澤。斯内普的生日過去已經一個多月了。

斯内普最近幾乎整天待在魔藥實驗室裡。他并沒有急着開始嘗試熬制魔藥，而是花了很長時間熟悉這個屬于他的空間：熟悉儲存架的位置，按照他的習慣重新分類魔藥材料，記錄每一種材料的最佳存放方式和使用注意事項。

他向來謹慎，尤其是在魔藥學上——在他正式開始實驗之前，一切都必須準備妥當。他不會容許自己犯下低級錯誤，所以他花了大量時間研究配方、整理實驗步驟，确保每個環節都準确無誤。他仔細核對書籍中的配方，将自己的筆記一遍遍地修改、補充——這是他為數不多願意全身心投入的事情之一。

艾莉諾這段時間也沒閑着。她已經開始練習一些簡單的曲子了——有了節拍器，媽媽再也不能嘲笑她的節奏感！

媽媽在音樂廳待的時間更長了。艾莉諾偶爾會想，媽媽以前上午都會帶她去溫室照顧植物，可現在，她更多的時間都花在了鋼琴上。她不知道是不是因為爸爸最近也越來越忙，家裡變得稍微有些安靜，每個人似乎都投入在自己的事情裡。

她偶爾會跑到地下室去，在魔藥實驗室門口探頭探腦，想看看斯内普有沒有開始真正的熬制魔藥。但每次她都隻看到他忙碌地整理材料，翻閱書籍，或者用羽毛筆在筆記上寫寫畫畫，似乎還沒有真正動手的打算。

哥哥什麼時候才會開始熬魔藥啊？她還挺想看看呢。

一天午後，艾莉諾剛從音樂廳練琴回來。她打算去溫室看看，順便摘點泡茶用的薄荷葉。

推開溫室的門，一股泥土和植物的清新香氣撲面而來，帶着一絲潮濕的暖意。那幾盆魔法植物長勢更好了——哥哥對魔藥學真有熱情啊。艾莉諾有點哀歎道。什麼時候哥哥也能像對待魔藥那樣對待她呢？

大部分植物都修剪的井井有條，隻有溫室的角落還略顯淩亂，低矮的架子上擺放着一些較少使用的罐子和種子。

艾莉諾一邊哼着曲子，一邊在架子上尋找自己需要的薄荷葉。突然間，她聽到某個角落裡傳來了一絲輕微的響動。

她眨了眨眼睛，好奇地走過去。她繞過藤蔓架子，撥開一株葉片寬大的植物，然後——

她看到了斯内普。

他蹲在溫室的角落，正在一堆老舊的玻璃罐和腐葉之間翻找着什麼。他的褲子邊角蹭上了些泥土，手指上沾着細碎的苔藓。他的動作很專注，甚至沒有注意到她的靠近。

“你在找什麼？”艾莉諾好奇地問道。

斯内普的手指微不可察地頓了一下，顯然沒想到這個時間會有人進來。

他站起來僵硬地轉過身，目光遊移：“沒什麼。”

艾莉諾立刻狐疑地盯着他，視線掃過他沾着泥土和青苔的指尖，伸長脖子去看他身後：“可是哥哥你的樣子就很像在找什麼東西啊？”

她的眼睛眨巴眨巴地盯着他，突然靈光一閃，興奮地問道：“你不會是在找寶藏吧？要是的話，我可以幫你找！”

斯内普的嘴角微微抽了一下，顯然對她的想象力無語至極。但他知道艾莉諾的好奇心不會輕易放過他。他抿了抿唇，過了幾秒，才淡淡地開口：“……帶觸角的鼻涕蟲。”

艾莉諾愣了一下：“哈？”

她一臉難以置信：“你在找鼻涕蟲？你要那個幹嘛？”