1966年12月，艾爾伍德莊園

聖誕節的前一天，艾莉諾躺在床上，興奮地難以入睡。她和媽媽一起挂上了最後一串金色花環，爸爸在壁爐上擺好聖誕襪，而哥哥——盡管嘴上不說什麼，但至少沒有拒絕幫忙系上絲帶，這對他來說已經是很大的讓步了。

聖誕節的早晨，艾爾伍德莊園籠罩在一層淡淡的晨霧之中。屋内的壁爐燃燒得正旺，火光映照着裝飾一新的客廳——一棵高大的聖誕樹立在中央，樹枝上綴滿了金色的星星、雪花燈飾、紅色的絲帶，還有會發出細小鈴音的魔法雪球。淡金色的聖誕花環挂在壁爐上，窗台上擺放着手工編織的小聖誕襪，空氣中彌漫着淡淡的松木和姜餅的香氣。

艾莉諾幾乎是從床上蹦起來的。

她穿着一件暖黃色的睡衣，踩着柔軟的拖鞋沖出房間，滿臉期待地往客廳跑去。聖誕樹下的禮物的包裝紙在晨光下閃閃發亮，光是看到這景象，她的心裡就像有小鹿在跳躍。

“哥哥的禮物應該也在這裡吧？”她一邊嘀咕，一邊翻找着包裹。

就在這時，樓梯口傳來了輕微的腳步聲。

艾莉諾猛地擡頭，看到斯内普穿着黑色毛衣和長褲，緩緩地走下樓梯。他的黑發微微有些淩亂，眼裡帶着一點剛睡醒的迷蒙，但很快被理智和清醒取代。他的腳步頓了頓，目光落在了客廳中央的聖誕樹上，眼神微微一滞。

他看到那棵巨大的聖誕樹，上面裝點着閃亮的雪花燈飾和金色的星星，他的視線順着裝飾延伸到窗台、樓梯扶手，最後落在堆放的禮物上。

這是他從未真正體驗過的聖誕節。

從前，他最多能得到一頓還算溫暖的食物。而如今，這種溫馨而盛大的節日景象，讓他感到有些不真實，甚至不知所措。

艾莉諾見他站在樓梯口，立刻揮了揮手，笑容燦爛地喊道：“哥哥，聖誕節快樂！”

斯内普回過神，嘴唇微微抿了一下，聲音低低地應了一聲：“聖誕節快樂。”

他緩步走向客廳，目光落在聖誕樹下堆放整齊的禮物上，神情有些微妙。他不确定自己是否真的有一份屬于自己的禮物，也不确定自己是否該期待什麼。但艾莉諾已經迫不及待地拉住他的袖子，把一隻包裝精美的盒子塞到他手裡。

“這個是你的！” 她笑眯眯地說。

斯内普低頭看着手中的禮物——金色的包裝紙上綴着銀色小雪花，絲帶打成一個歪歪扭扭的蝴蝶結，顯然是某人親手包裝的。

他沒有立刻拆開，而是看了一眼聖誕樹下的其他禮物，低聲問道：“這……都是你們的？”

艾莉諾愣了一下，然後眨了眨眼睛，理所當然地點頭：“當然啊！聖誕節本來就是要交換禮物的！我們每個人都有！”

斯内普沉默了一下，低頭看着手中的禮物，指尖無意識地收緊了一些。

“快拆開看看嘛！”艾莉諾興奮地催促道。

斯内普猶豫了一下，最終緩緩解開絲帶，拆開包裝紙，露出裡面的東西——一枚精緻的魔藥瓶形書簽，銀色的邊框雕刻着細膩的紋路，透明的部分能夠随使用者的心情變換顔色。書簽在他手中閃爍了一下，緩緩變成溫和的橘色。

艾莉諾湊過去看了一眼，驚喜地說道：“它變色了！哥哥，你喜歡嗎？”

斯内普盯着那抹橘色，眨了眨眼，輕輕點頭。

他擡起頭，看向艾莉諾，黑色的眼睛裡閃過一絲難以言喻的情緒，聲音很輕：“……謝謝。”

艾莉諾滿意地點點頭，然後繼續在禮物堆裡翻找着：“爸爸媽媽的禮物也在這裡！啊——這個！”

她拿起另一個包裝成暗綠色的盒子，遞給斯内普：“這是爸爸送你的！”

斯内普有些不自然地接過，拆開後，發現是一本手工制作的羊皮紙筆記本，封面上燙金刻着“S.S.“的字母縮寫，旁邊還附帶着一支雕刻精美的羽毛筆。

這時候，阿爾弗雷德從餐廳走過來，“你既然喜歡魔藥，那你一定需要記錄配方和研究。”阿爾弗雷德的語氣帶着一絲不易察覺的溫和，“希望它們能對你有幫助。”

斯内普低頭看着那本羊皮紙筆記本，手指觸碰着封皮的燙金紋路，嘴唇微微動了動，最終輕輕點了點頭：“謝謝。”