到日中的時候，溫蘭殊好得差不多了，他一睜眼，院子裡鐘少韫和另一個男子在叽叽喳喳說些什麼，紅線和何老蹲在一邊，皺眉看着一張張紙，實在是看不懂，就又還給了鐘少韫。

“少韫你要是想考進士的話，會更困難一些。不過我們先不管這些，在年底之前把監生的名額拿到手，才有心思考慮來年考進士還是明經。”男子壓着聲音說話，生怕吵醒了裡面的溫蘭殊。

大周官吏要麼走門蔭，就是有後台，要麼走吏部，考進士或明經。而進士和明經無一例外都需要拿到“監生”或“鄉貢”的資格，前者來自京師太學、崇文館這種學校，後者則來自地方的學校。一年來考試的監生和鄉貢加起來大約一千個左右，能中選的隻有二十幾個，甚至有時候還不到二十。

“哦，可我看，好像要交很多東西。”鐘少韫翻着自己手裡的文牒，跟一旁的男子比起來，他手裡的很少，隻有薄薄的一沓，“君遂，選拔監生是看這些吧？”

高君遂翻了翻這些紙張，旋即皺眉，“這個有點少啊，你沒行過卷嗎？平時詩會沒有參與？太學的老師有很多都認識朝廷大員，在他們面前混臉熟很重要，如果沒有很吃虧的，他們不會因為你給了一次文章就對你刮目相看，大多會拿去當蠟燭。更何況，本次監生的名額比往年少，太學滿打滿算分到了三十個，更困難了。”

鐘少韫垂頭喪氣，他倆坐在堂下，紅線手握掃帚，下巴支在掃帚的棍子上，“那就不考呗。你這麼一說，好像鐘郎君哪哪兒都不行，可是鐘郎君已經很厲害了呀，能看那麼多書。”

“不是的紅線姑娘，在大周，考進士不是隻看你讀多少書的，還要學會和别人打交道套近乎，熟悉聯絡往來又不至于太谄媚，是一門功夫呢。”高君遂解釋道，“而且，大周考試的卷子不糊名，大家都知道你是誰，所以事先一定要做好準備呢。”

紅線看了眼何老，“都知道是誰，那還考什麼。”

高君遂有些無奈，“總要公開，要都走後門，那還考什麼。”

“我家公子就不走後門。”

高君遂汗顔了，心也狂跳起來，溫蘭殊十八歲中進士，一半靠溫行，一半靠才華，那篇《鶴論》，他們誰不是抄了一遍又一遍然後背得滾瓜爛熟？先是用衛懿公愛鶴亡國作為起，然後論鶴本身無罪，進而推及到前朝偏聽偏信的皇帝，誰看了不說一聲絕？骈四俪六，最考驗文墨，溫蘭殊不僅文筆過人，句句用典，還都不是廢話和賣弄，均衡文采和文意。

還隻有十八歲！

世上不乏天才，諸如曹子建。不過天才往往會被棄置閑散，因為太天真又卓爾不群，以為他們能明白的道理，身邊人理所應當也該明白，全然不知道并非所有人都有他們的際遇和天分。是以來溫蘭殊宅子的時候，高君遂其實做好了心理準備，覺得自己可能會被溫蘭殊輕視，就像當年鐘會見嵇康一樣。

高君遂應該是溫蘭殊最看不起的“能吏”。

溫蘭殊伸了個懶腰，走到廊下，“喲，這麼熱鬧。”

那一瞬間，高君遂覺得自己心髒快要停跳了，“溫……溫侍禦！”

溫蘭殊擺擺手，“進來坐着呗，哦，我們去前院吧，紅紅，你看想吃什麼就去做點兒，之前灌的廣陵臘腸是不是能吃了？配着葵菜炒一炒吧，讓客人嘗嘗你的手藝。”

高君遂心想剛剛自己對紅線的态度，不禁咽了口唾沫，“紅線姑娘是您的……”

妾室？高君遂心想，溫蘭殊不是還沒成婚，還沒成婚就納妾養美姬嗎？這好像跟聽說的不大一樣啊！

溫蘭殊扶額，“這是我的侍衛。”

高君遂：“……”

鐘少韫對高君遂說，“走吧君遂，你不是有很多想問溫侍禦？”

的确，高君遂來找溫蘭殊是抱着目的來的，他想照顧生性内向的鐘少韫，得知鐘少韫來溫蘭殊這裡除了做餅子就是談天說地後，不禁表示怎麼能不把握住這個機會呢？溫蘭殊的親爹是誰啊，那是同平章事、中書侍郎溫行，下次主持科考的禮部侍郎說不定就落到溫行這邊的人手裡，現成的機會怎麼能不把握呢？

詩會不參加，行卷不積極，也就算了，手頭的機會再不把握說不過去了！

溫蘭殊帶他們來到中堂，聊了最近關于考試的事情。對于太學什麼情況，溫蘭殊不大懂，他因為溫行的緣故，所以一直在崇文館，聽高君遂說了幾句後，就問起高君遂的家境來。

“我舅舅是建甯王行軍司馬，他說文人一定要讀書，最好考上進士，要是考不上，就去節度使幕下，别像他一樣死磕快十年才有官做。”高君遂揉了揉腦袋，面對溫蘭殊總是局促，他見過這種出身的人畢竟太少，又大多對他冷眼相加，看見溫蘭殊這種如沐春風的，倒有點不知如何應付。

“桓司馬？那你舅舅今日剛返京啊。”溫蘭殊笑道，同時攥緊了袍擺的布料。

怎麼會和桓興業扯上關系！天殺的，他跟建甯王不睦，雖說這次回來建甯王看起來并不像是記仇的樣子……可是吧，人心隔肚皮，他溫蘭殊跟韓黨的蕭遙互通有無就算了，現在又和權從熙手底下行軍司馬的外甥共處一室，讓盧彥則和盧臻知道了怎麼解釋！

高君遂顯然沒意識到這點，溫蘭殊在文人堆裡名氣太大，慕名而來總不能和黨争摻上關系吧？更何況桓興業現在不過是個行軍司馬，誰在乎一個行軍司馬站那邊，誰不是兩頭押寶？到底和獨孤逸群那種娶人家的女兒不同呀。

鐘少韫自始至終都不發一言，為了解開尴尬，溫蘭殊問鐘少韫，“少韫，你準備得怎麼樣了？”

他拿着自己少得可憐的文牒，那是他在自己詩集裡找到的幾篇好習作，不過經由高君遂那麼一說，再好的心血之作，現在看起來也像蠟燭了，“這些，還沒來得及投石問路。”