他們經過宵明身邊時，不經意間漏出籮筐一角。

宵明瞥了眼，發現裡面滿滿當當裝的都是鮮魚，有兩條仍活蹦亂跳的，時不時飛濺出水花，灑在籮筐外沿上。

宵明也一日沒有進食了。

如今身為凡人之軀，她自是不能再像往常那樣，連着幾日不吃不喝了。

她腹中早已“咕噜”響了一陣，俨然餓了許久。現下令她偶然間瞧見一籮筐的鮮魚，喉嚨裡登時咽了咽唾沫，腦海裡也無端回想起從淵在篝火旁，支起木枝為她烤魚。

她原本不愛吃魚，遇到從淵前，她也從未在野外烤過吃食。

因為她不覺得這些吃食能烤熟。一切有生肉腥味的東西都會讓她回想起曾經的狼狽。

剛化作人形時，她對食物沒有概念，隻要能充饑就行。

她吃過生魚，還吃過死兔子的腿。好幾次她啃完一塊生肉，擡頭滿臉是血，将路過的人吓得落荒而逃。

幸好她為了尋找阿姊也學會了語言，也慢慢學會了像人一樣吃東西，但就是再也不會嘗試任何有血腥味的東西。

直到後來遇到從淵，她才發現——原來魚也能被烤得外焦裡嫩，且吃起來也毫無腥味。

司馬傾雲的記憶令她知曉，這一帶便是葉國的西嶺，不遠處應該就有一條溪流。想來這兩個漁夫也是剛從那裡回來。

這個時節的魚瞧上去倒是很鮮美。

若是她也能打來兩條，這晚上的吃食就有着落了。

宵明即刻便提步走入深山，一路也沒瞧見個人。這麼晚了，山裡又陰寒濕冷，自然是沒什麼人的。

隻是她尋了吃食就得快些回去，免得藏在馬概的小灰球一命嗚呼了。

沒走多遠，她就找到了水源。

本來她還走偏了，但這條溪流的水聲着實明顯，令她很快便就找準了方向。

細細看去，水邊還纏繞着層層的薄霧。

三隻寒鴉從天邊飛來，發出短促而尖銳的叫聲。

又是陰風又是寒鴉，這西嶺還真是凄涼的很。

宵明蹲下身來，使勁扯過水邊的茭白，将其長長的葉子摘掉，隻留其碩大的根莖。

茭白的根莖汁液甚多，可以潤潤喉嚨。

她一面摘着，一面觀察水裡的動靜。

不遠處水波泛起淺淺的漣漪，像是方才有什麼東西在那裡徘徊。

她悄悄拾起身側提前備好的長枝桠，猛地向那處戳去。

溪水并不深。

但因霧色愈發濃，她也看不清長枝桠是否戳中了魚。

她起身走近，卻怎地也沒找見枝桠。

奇了！

她記得方才就是這裡啊？

寒鴉的叫聲又在耳邊響起，令她煩不勝煩。

回想起從淵動手，三兩下就從水中串起一條魚的場景，她愈發氣結。今日她還不信她沒了仙身，就捉不起一條魚了！

她又重新挑了根長枝桠，這次将前端削得更尖利了些。

可還沒走出幾步，她忽地覺着腳邊抵到什麼物什，軟軟糯糯的，不像是魚。若是魚，被人一觸碰定就會靈活遊走了。又不像水草，若是水草，定會層層纏繞着她的腳踝……

那這種觸感是什麼？

宵明輕輕俯身，将枝桠深入水中，小心翼翼撥開那霧蒙蒙的黑影。

她這不看不要緊，一看吓一大跳——這不是一個人嗎？

小小的身子就這樣完全浸沒在水裡，如同個死人般，隻有背部留了一小截在外面。

西嶺冰寒的水一波一波湧來，像是要埋沒所有的生機。

應該是個孩童。

就是因為是背朝着水外，令人看不出是男是女。

宵明本着做一樁好事的初心，将這人翻了個身，在黑暗中用力将其拖拽至水面上。

她尋了塊幹燥的石子來，用一根粗些的木枝摩擦生火。

一點着火苗，她便小心湊近此人的面容前。

幽微的燈光下，宵明這才看清他的樣貌——許是西嶺的水将他面部的污漬都洗淨了去，連帶着也洗淨了凡間的污穢和不堪，叫她一眼看去就能依稀辨認出故人的影子。

她倏地反應過來什麼，顫抖着手探向他的袖口。

衣袖上還餘留着一大塊血迹。袖子裡還好好放着一枚玉膏，此刻已變得黏稠無比，應是在水中泡久了，無法恢複原狀了。

一時間，她腦海裡閃現過許多不同的畫面，令她隻覺呼吸一滞——這隻有七八歲體格的，任人揍得死去活來的少年，這靜靜地、宛若死人般躺在水裡的小灰球，竟，竟然是她以為抛下她走了，沒有進入境中的從淵？

這活了三萬年的蛟龍原來并未抛下她，而是也進入了境中，化為這麼一個可憐的小灰球？