瑪利亞之牆奪還戰第四天,堪亞爾城固定炮安裝完畢、城門加固完畢、士兵的瓦斯和刀刃補充完畢。這座城堡連同先前的瓦格茲曼城、格林威治城和利克裡拉城将無止境休眠下去,調查兵團走後巨人不會再攻擊它們,直到真正的瑪利亞之牆奪還戰的喚醒。
瑪利亞之牆奪還戰第五天和第六天,參戰軍民連夜趕回,死傷無數。
瑪利亞之牆奪還戰第七天淩晨,戰役結束。據駐紮兵團統計,200名士兵剩餘37人,25萬難民幸存不足百人。
雖不能确定壁外的各處城堡遺迹是否還有幸存者,但恐怕都是兇多吉少。那些支離破碎的城牆抵擋不了巨人兇猛的撞擊。
這無疑是人類曆史上最慘烈的戰役,而由于他們的犧牲,讓餘下人們的饑荒問題得到了些許改善。
回到調查兵團總部,埃爾文問夏佐是否願意加入調查兵團,答案無疑是肯定的。
墨綠色的披風蓋在肩頭,那重量仿佛調查兵團所肩負的責任與期望。曾經,無數年輕的調查士兵身披同樣的披風操作着立體機動,身後高昂飛翔的自由之翼是心頭為人類獻上心髒的不變信仰。
分隊長的重職落在少年的身上,他始終挺着脊梁,發誓不會被任何困難壓倒。
埃爾文欣慰地看着他,他看到了人類的希望。正是因為有這些少年們存在,他才敢肯定人類的未來遠沒有到劃上句号的時候!
“那麼,前進吧!”
奪還戰收集到的資料急需整理,分隊需要訓練與磨合。夏佐忙得不可開交,隻來得及抽空寄兩封信給艾倫。
他從信中得知,卡爾菈雖然永遠失去了行走的能力,但至少脫離了生命危險,現在身體很棒。艾倫興奮地告訴他,卡爾菈答應讓他加入調查兵團了,阿爾敏和三笠也決定一同前往。
“成為軍人就能在巨人入侵時保全自己,耶格爾夫人是這樣想的吧。”夏佐拿出一張新紙,在開頭寫上“臨時調崗申請書”七個大字,眼底閃過一道冷光。
七天後,調查兵團總部的地下室裡,一個秘密的會議開始進行。
“很好,大家都到了。”
埃爾文·史密斯團長站在會議長桌的最前端說。他的左手邊坐着利威爾和夏佐,右手邊坐着韓吉。
利威爾涼涼道:“就我們三個人,不用搞那套虛的了,埃爾文。”他連制服都沒穿,隻在白色襯衣外披了件外套。
埃爾文笑了笑,轉向夏佐:“那麼夏佐,你想要告訴我們什麼呢?”
一天前夏佐找到了他,說他決定告訴他們一個關于巨人的重要猜想,請埃爾文召集絕對值得信任的人舉辦一個會議。少年臉上的認真讓埃爾文确定他不是在開玩笑,于是他鄭重地點了頭。
韓吉褐色的眼睛瞬間亮了起來,像發現獵物的狼,盯着坐在對面的夏佐簡直要撲過去。“呐呐夏佐,是和铠之巨人有關嗎——是我想知道的嗎!”
利威爾聞言,目光也落在了左手邊的黑發少年身上。
少年輕輕點了點頭,接着說出令所有人震驚的話:“铠之巨人消失的時候我追了上去,如果我沒有看錯的話,我看到了一個人的影子和他金色的短發。”
“巨人很可能是由人類變成的——我保證這句話有百分之八十的準确性。”
“什、什麼!巨人竟然是由人類——”韓吉一下子站起來,撐在桌面上的雙手緊握成拳,激動到碰倒了利威爾的茶杯。
埃爾文嘴角的笑容早已消失,他繃着臉部的線條問:“夏佐,你能确定嗎?”
“我可以,畢竟自那之後反反複複回憶過許多遍,不會有錯。”夏佐回答。疑似铠之巨人的人類,那個背影就算在夢中他也見過很多次。