她們交談之語被雪粒席卷着，送入宋晖月耳中。

宋晖月心中了然，五皇子正得聖寵，母親又是當今皇後，平日裡便做慣了欺男霸女之事，現如今不過把這霸淩之舉，換在了楚國質子身上。

她擡起腳，又加快了步伐。

正如婢女所言，宮中死的人還少嗎？即便她去，又能做的了什麼。

她連自己都救不了。

可走出幾步路，宋晖月還是退回至學宮，繞了小路，走上平日裡授課的二層小樓，遠遠向下望着。

五皇子手裡拿着長鞭，點點血迹如同紅梅落在雪中，其餘伴讀壓着那個少年，他被逼跪在雪地之上，烏發散落在肩背上，呼嘯風聲中，帶着長鞭抽中皮肉的牙酸之聲。

他不吭不響，唯獨血迹蔓延在冰雪之上，逐漸凍成通紅一片。

“我之前就想，傷口沾上雪，血流會不會慢些？現在看來是不會了。”五皇子的靴底碾了碾腳下跪伏的人，他肩胛上衣衫破裂，露出外翻的皮肉，在壓碾之下，更是有血湧出。

五皇子皺了皺眉，“怎麼不出聲？”

伴讀極有眼色，其中一個少年拽住他胳膊，将人翻騰在雪上。

烏發襯得他唇色更白，雪花落在他睫毛和發絲上，更襯得人清冷，仿佛與冰雪融為一體。

那張面容瞳仁漆黑，仿佛映照不出任何光彩，隻是靜靜地望着眼前所有欺辱他的人。

死氣沉沉的。

但是他生得極好，那雙眼宛若幽谷清溪，但被層層枝葉覆蓋，便透不出任何亮色來。

伴讀被他這模樣吓了一跳。

他不明白為何這樣的酷刑之下，這個質子仍然不聲不響，恍若平靜。

五皇子也沒聽到那種懼怕求饒之聲，頓了頓，“拿燭台來。給他暖暖。”

宋晖月扶在朱紅欄杆之下，與那雙眼對視，然而他隻是漫無目的的掠過自己，不論是她、還是五皇子，似乎都不能在少年心上留下任何痕迹。

他衣衫微敞，露出已經有些發青的皮膚，少年肩背還不夠寬拔，因而顯出幾分赢弱。

宋晖月愣住了，她的指甲忍不住已經掐進掌心，但卻難以察覺任何疼痛。

伴讀端着燭台緩緩而來，正商讨如何保持風雪之中火苗不滅，是要将火點燃他的衣擺，還是由滾燙蠟油跌在傷口之上。

宋晖月捂着心口，咬了咬牙，可想起往日五皇子手段，她也忍不住有些懼怕。

當初宋晖月隻因贊他衣裳顔色，用錯了詞句，這便惹惱了他，五皇子便差人将她壓至湖邊，拽着她的脖頸埋入水中，冰冷的湖水便湧入鼻唇，悶疼感襲來，她想咳嗽卻隻吸入更多的水，直到宋晖月即将沒了意識時，才被身後人拽出去。

如此往複，那日之後宋晖月胸口泛痛，更是發燒了整整一月。

可是。

她看着雪中熟悉的面容，他方才望見自己時，目光隻是平淡掠過。

少年一定對她很失望吧？

她現在成了這個樣子，所以望見她，甚至連半分求助都不曾有。

當初也是這個人一字一句地教導她與人為善，教導她儒家思想。

他握着自己的手鼓勵道，“人人有道，你的道在你腳下，我信你有朝一日定能成。天高路遠，月兒是鴻鹄而非燕雀，定有高飛那日。”

宋晖月沒想過送來周國為質的，是這個少年。

往日回憶湧上心頭，她一時想起還是個“野丫頭”的自己，卻不似如今活的渾渾噩噩，任人宰割。

勇氣來得十分突然，宋晖月提着裙擺，繞進二層閣樓裡，那幫少年都一窩蜂地聚在外面，裡頭空蕩蕩的，書頁雜亂。

宋晖月看見那個拿走的燭台，旁邊幾滴蠟油落在地面之上，她閉上眼，随便抓起幾個書頁，任由火舌卷過。

書本緩緩落在地上，她提着裙擺繞了樓梯下了樓，躲在草叢樹木之間，看着窗棂透出閃閃紅光。

這群少年終于意識到不對，推搡着怒罵，“讓你拿個燭台，你怎麼碰倒了？”

“我剛剛什麼都沒幹。”

他們的矛盾瞬間從雪地裡的質子，換成了彼此。

五皇子腳底踹向那個拿燭台少年的腰窩，“蠢貨，待父皇降下責罰，便是你來背。”

宋晖月渾身抖如鹌鹑，她根本不敢想，自己縱火一事如若被發現，該當何罪。

她望向那個瀕死的少年，小心翼翼地提着裙擺逃走。

可宋晖月又止不住頻頻回望，少年漆黑的目光卻黏在她裙擺系着的玉佩，光華微微流轉。

隔着風雪，她看清少年的口型。

“求你…幫我。”

宋晖月強迫自己轉過臉，快步走遠。

她惹不起五皇子，做到這步已是極限了，若幫了他，他們今日都沒有好下場。