午後大雪更甚，已然在殿門口積了厚厚一層。
宋晖月解開鬥篷，抖落肩頭堆積的細雪，拂整好裙擺，這才踏了進去。
屋裡地龍燒的很熱，宋晖月方覺得露在外頭，已經微微凍僵的肌膚逐漸回暖。
屋内燃着的檀香混雜着一股濃烈的藥味，宋晖月輕聲問道旁邊侍奉的蘭櫻，“皇祖母今日又頭痛了？”
蘭櫻将手中參湯遞給她，“許是天太寒，太後娘娘今日早起便不大舒服。”
宋晖月點點頭，掀開珠簾恭敬地跪在塌前，輕輕喚了句，“皇祖母。”
太後如今已到花甲之年，頭戴翠綠抹額，閉目休息，見着是她，慢慢睜開眼，“順甯，你過來些。”
宋晖月乖巧地侍奉她喝參湯，手背貼過碗壁熱度，這才舀過一勺，遞在太後唇邊。
太後用了幾口，便擺擺手讓她放下。
她打量着面前順從的宋晖月，宋晖月挽了個雙雲鬓，頭戴淺藍色珠花點綴，耳邊垂着珍珠耳飾，少女正是如花般的年紀，盡管面容有些消瘦，反倒襯得那雙杏眼水盈盈，宛若林間小鹿，有種弱柳扶風的清麗之姿。
生得十分好，最主要的是好拿捏、聽話。
“你是哀家看着長大，如今哀家身子多有病痛，常是你侍奉左右。若是使得，還想多留順甯在哀家身旁幾年。”太後扶着額頭，慢悠悠地說道。
宋晖月垂下眼眸，心底細細思量過話語前後，這才謹慎開口，“兒多倚賴皇祖母教誨，惟願多賴于祖母膝下，以盡孝道。”
太後笑了笑，摸了摸宋晖月額頭，“到時候成了老姑娘可怎麼好。你年歲已到，是時候該找個好夫君。你性子溫和，哀家唯恐怕人欺負了你去。”
宋晖月便牽着唇角溫柔地笑笑，并不作答。
她明白太後心底已有決斷，并不期望自己作答，便隻做出傾聽的姿态。
“近日那個探花郎，入翰林院做編修，人也清正，隻是出身微寒，但品行端良。”太後宛若親近的長輩，關切地問她，“順甯意下如何？”
宋晖月聽過探花郎的名号，此人名叫張長惜，出身寒門，竟在世家壟斷中沖出一條路來。
他為人正直，才學豐厚，像一把鋒利的刀。
各大世家都在争取此人。
太後出自陳家，陳家簪纓世家，多在朝中效力，隻是如今陳家子嗣不豐，年輕一代學藝不精，難堪大任。
如今文和皇後乃崔氏，亦是百年望族，祖先曾幫始皇共謀江山，有從龍之功，崔氏郎君又多有建樹，在朝中威望頗豐。
兩族之間，一個将盛，一個卻走向下坡路。
張長惜風頭太盛，世家忌憚之餘又多想将其拉入自己陣營。
如若能讓其尚公主，便是一舉兩得，既讓其衷心為朝中效力，又與世家多有聯系。
宋晖月自生母死後，便一直養在太後膝下，如今大概能讀懂其中彎繞，便也做出少女姿态，微微垂下臉龐，“兒自然願意。”
太後便笑着拍了拍少女柔白的手背，“如今周楚停戰，楚國送來了質子以示誠意，大周自也得如此。和親之舉，百年皆是，宮中适齡之女，莫若你與昭清。張長惜家中雖清貧，可到底比遠去他地好。”
宋晖月當然有所聽聞，楚周之戰對兩國而言，皆是傷筋動骨，現如今各退一步以求和平，大周應當會選取一位公主前去和親。
昭清乃皇後所出，若是宋晖月毫無用處，那麼她與昭清之間，犧牲之人必然是她。
宋晖月也清楚太後之語為的是敲打她，怕她因這場交易而覺得不情不願，宋晖月明白其中利弊，縱然大周千般萬般不好，她的生母葬在這裡。
她如漂浮的風筝，最後一根将斷未斷的線，系在京都。
宋晖月無比期望自己有朝一日能遠離深宮，她并不懼怕所謂的“清貧”生活，也許過了太久，以至于所有人都默契地忘記，她本來就是這些人眼中的野丫頭。
需要她的時候，才算半個公主。
宋晖月反握住太後手掌，也做出感動姿态，“兒自然願意。若能呆在京都，才有機會繼續侍奉祖母，若相隔兩地，兒實在想都不敢想。”
太後滿意地從身旁拿了支碧綠玉镯，推在她手腕上，“隻是張長惜此人，略有些不合群，若強逼于他，反倒不好。婚事最好還是讓他求皇帝下旨。順甯你向來孝順，哀家也最疼惜你，當初那件事...哀家也常記着，你那時太小，總歸是疏忽了你。隻是凡事都如此，還望你思慮前後，莫要行差踏錯。”
自行思宮走出時，風雪比來時更甚，那一層淺薄的腳印已經被雪花再次覆蓋。
蘭櫻撐開傘遞于一旁小婢，細聲吩咐道，“回宮路滑，公主小心腳下。”
宋晖月點點頭，攏緊披風，将臉頰埋在兩邊的兔毛裡。
心頭一時有些憋悶，這皇宮裡的人都習慣了吃人，因此哪怕是将她當作一個物件賞賜，也覺得是對自己的擡舉。
榮華富貴，皇室都當她占了天大的便宜，食百姓供奉，理應保全皇室。
可當初也不曾有人問過一句，這個公主她願不願意當？
她又是什麼香饽饽，張長惜看了一眼，就會願意娶她？
宋晖月心頭不免更加低落，途徑學宮時，卻見着一群少年聚在一起，在漫天大雪裡似在打鬧。雪霧如雲，她看不真切，卻也疑心這幫皇子，何時這樣不懼寒。
其中五皇子為首，金線烏衣，正昂揚着頭，插着腰指使着身旁之人。
宋晖月收回目光，便想快些回至屋中，燒起炭火，暖暖凍僵的手足。
結伴而出的婢女低聲交談，“如此無事麼？”
“.....誰叫他倒黴，偏偏做了質子。再說，難道你我能阻擋一二？”
“可這雪這麼大，若這般下去，他活不到第二日吧。”
“宮中死的人還少嗎...你我之命，不也如同草芥。”