回到醫廬後，素問照常挂牌問診，明月奴在後院入定，爰爰和蘭蘭則在元度卿的書齋裡玩耍，一切都井然有序，平淡如水。

白晝漸短，商鋪都早早收了攤，尚在黃昏時分，接道上就隻剩下秋風掃落葉的動靜了。

元度卿攏着袖子，哼着小調，來到路對面的洛河邊，狀似無意地倚靠着欄杆，看了看天上零星而過的飛鳥，又欣賞了一會兒河對面的酒樓燈火，最後實在看無可看，隻得讓目光落在河埠頭盤腿打坐的身影上，道：“你不是醫者麼？難道不知道這樣寒涼的天不應當坐在石頭上？何況還是水邊的石頭，小心肚子痛。”

素問眉頭一皺，睜開眼，回頭看向元度卿，認真道：“我不會。”

“你不會，但是别人會看見，就會覺得你會嘛！”

素問被這一通“會”說得頭暈，再定神時，元度卿已經下了台階，笑嘻嘻地坐到自己身邊了。素問道：“你就不怕肚子痛了？”

元度卿道：“按常理習俗來說，男子不會。”

素問：“……”

元度卿放低了聲音，道：“鮮少見你有這樣苦惱的時候，發生了什麼事？和我說說？”

素問搖頭：“沒什麼。”

元度卿了然：“難以啟齒，那想必是情關難過了。”

素問一臉見鬼似的看向元度卿。

元度卿一眨左眼：“我都懂的。”

素問隻有沉默相對。

元度卿摸着下巴思索片刻，道：“你今早回來就有些心神不甯，若是爰爰沒說錯，你是去見方醫師了罷？”話一說開，元度卿也不管素問的反應了，自顧自地接了下去，“方醫師對你的心意，别人看不出來，我作為過來人，自然是看得明白——他是不是向你坦明心意了？”

素問看着元度卿，忍不住問：“然後呢？”

“看你現在這幅模樣，你肯定是落荒而逃了呀。”

素問不禁沉默，過了許久，才道：“我不能對方醫師動心。”

“你能說出這樣的話，肯定就是動心了呀！女子不動心，那可是十分絕情，想想你對李衙内和對方醫師有什麼區别就明白了。”

素問再次皺眉：“我沒有，隻是方醫師人好，我對他态度好也是理所當然。”

元度卿笑了一聲，不去拆穿，隻道：“那你說說，為何不能對方醫師動心？”

素問含糊道：“他有命定的姻緣。”

元度卿笑道：“方醫師若果真有命定之人，那定然就是素問你了呀！”

素問立刻道：“不是我。”

“必定是你。”元度卿回得更快，“你問問街坊鄰居，換成别人他們答不答應？”

“我不在乎别人怎麼想，反正我不答應。”素問堅定道。

元度卿更是不解：“你也喜歡方醫師的呀。”

“那也不答應！”素問站起身，不再否認，也不再茫然，“即便我喜歡，我也隻會在一邊看着他，絕不要和他在一起！”

元度卿擡頭看素問的模樣，笑道：“你是說給我聽，還是說給自己聽？”

素問沉默片刻，放緩了語氣：“不重要，反正我與方醫師也說明白了。”

元度卿：“你們約定好做朋友？”

素問很是吃驚：“這也能猜到？”

元度卿攤手，都懶得解釋，忍不住搖頭笑歎：“傻素問啊！說什麼做朋友，到底還是自欺欺人，你若不信，那就等着瞧好了，且看看你在旁邊，方醫師會不會看得到其他人？”

素問淡淡道：“果真如此，我會離開的。”

元度卿驟然沉寂，過了好一會兒，才問：“要怎麼樣，你才會和方醫師在一起？”

“如何都不會……亦或者，如果我再也回不去故鄉，要老死在這裡，才會有一點可能罷。”

元度卿不禁摸了摸胡子，低聲道：“這樣聽來，似乎不是什麼好事。”

素問“嗯”了一聲，轉身往台階上去，但剛走出一步，便被元度卿的話震得停了下來——

“你在這裡是‘求不得’，你若離開便是‘愛别離’啊……”

素問猛地回頭，驚道：“你怎麼知道？！”

“知道什麼？”元度卿懶散地撐着胳膊，擡頭看着素問，笑道，“人世八苦？我一個讀書人，這都不知道還得了？倒是你，怎麼如此驚訝？”

素問拍拍胸口，“哼”了一聲，果斷離開，否則不知還會被元度卿套出什麼話來。

夜色降臨，各家門戶落鎖，也不知過了多久，河埠頭才傳來元度卿一聲笑：“我有所念人，隔在遠遠鄉。我有所感事，結在深深腸……”