她“嗯”了一聲，不知為何卻一時不願從他懷中抽出。

申鶴餘以為她沒有力氣繼續行走，于是一手用力将她扛在了肩上繼續逃了起來。

李汝螢覺着自己的臉幾乎就要重重墜到地上去了，腹中也跟着七葷八素起來，此時神思卻立時清醒了過來。

“放我下來！”

“公主，莫要亂動，姑且忍一忍。”

申鶴餘竭力向後奔跑，可沒跑幾步還是被幾匹狼堵住了去路。

他将李汝螢從肩頭放下，不再前行，而是專心盯着周遭追趕而來的狼。

許是知道他們已然山窮水盡，幾匹狼這回并沒有急着奔躍上前，而是一步一步緩緩向前逼近。

如此一來，申鶴餘倒也隻能被動地環視防守。

狼群包圍的圈子愈來愈小，似乎他們已然成了狼群再也跑不脫的盤中之餐。

申鶴餘感覺到握緊他手臂的那雙手顫抖得不行，他故作雲淡風輕的語氣。

“公主，我的劍術師從天下第一劍客，以一當百不在話下。一會你找準時機，趁我将它們斬殺出缺口你便向後逃，越遠越好。”

話音才落，那雙手卻猛地将他推開，原來竟是身後有一狼撲了過來。

霎時間，群狼分成兩撥将二人各自團團圍住，申鶴餘自顧不暇，眼睜睜看着李汝螢的身影沒入了另一團狼群之中。

山間明月漸漸從黑雲中探出了身，黑雲歸于山巒。

李汝螢無助地縮在狼群之中，退無可退。

忽地，一大團黑影猛地從她眼前撲來。

她怕得閉上了眼。

這下是真的要去見阿婆他們了。

哀嚎聲陣陣響起。

她有些難以置信地睜開了雙眼。

那黑影壯碩而威猛，卻并非是向她撕咬而來。

在她的兩臂之外，兩匹餓狼被咬斷脖頸鮮血淋漓地扔在了地上。

竟是有一頭老虎護在了她的身前。

是竹筍。

她在這老虎的頸上看到了竹溪生為它挂的玉牌。

隻聽得兇猛的一聲虎嘯，性命尚存的狼紛紛四下逃離。

竹筍垂下腦袋伏在了她身前，轉而恹恹地嗷嗚了一聲。

另一邊，申鶴餘見狼群四散，反有猛虎逼近李汝螢身前，他顧不上喘息，忙持劍躍至李汝螢身旁，抱起她便後撤格擋。

李汝螢從他懷中掙脫出來，笑着上前摸上了竹筍的腦袋。

“别怕，它是竹筍。”

申鶴餘收劍，打量了這虎幾眼。這虎卻翻了翻眼皮，側側身子對李汝螢低伏下了身子。

竹筍馱着兩人在黑夜中穿梭，周遭空氣漸漸靜谧了下來。

當李汝螢在竹筍背上幾乎要困倦得睜不開眼時，耳邊有水滴叮咚之聲響起，身上也忽有寒意襲來。

竹筍停下了腳步，又低伏下了身子。

申鶴餘率先從竹筍背上跳下，将她從竹筍背上接了下來。

待火折子吹亮，李汝螢這才發現眼前竟是一處山洞。

少時，竹筍伏睡在了洞口。洞中的火堆已經支起，李汝螢抱膝縮在火堆旁，被洞中的寒涼驅散了大半的困意。

申鶴餘現下其實疲憊得很，可當他用樹葉汲了水來，看到她尚瑟縮着身子，終歸不忍看着她如此枯坐一夜。

“公主。”

他将水遞去她手中，有些欲言又止。

李汝螢道了聲謝，接過水飲了一口。見他仍站着，不免又擡頭觑向了他。

許是因着火光的輝映，她的眼眸中泛着瑩潤的柔光，盡管面頰上沾了泥灰與血水，此時卻像極了一朵妖冶而攝人心魄的花。

她黛眉微蹙，申鶴餘意識到了自己的失态，不禁側了側臉，兩頰被火堆燒得有些發燙。

他輕咳一聲，在她身旁坐好。

樹枝被火燒出低微的噼啪聲響，火光中她輕輕摩擦着手掌，口中呵出縷縷霧氣。

像落入人間的仙女一般，他覺得。

直至她忍不住打了個噴嚏，才方将他由神思昏沉前乍起的癡想所喚醒。

眼前人非天上仙，而是人間月。

他低着頭，目光落在她的手上，故作了無所謂的語氣。

“洞中濕寒，四下亦無人，公主便當我是個暖爐......”

他又咳了一聲，聲音低了許多，“偎在我懷中驅寒......”

他這話并非要占她便宜，而是二人身上的外袍方才都為抵禦狼群而燒毀了，四下柴火難尋，無有其餘抵禦風寒之物，也隻有他這個活人了。

李汝螢聽了這話，腦海中卻霎時間浮現起了方才被狼追逐之時，出于畏懼下意識躲去他懷中的景況。

當時未覺着有什麼，可現下想來卻實是有些逾矩了。

她立時搖了搖頭，似是想要将腦中抱他的記憶一并搖散出去。

申鶴餘其實也覺着這話說得并不合适，此話說出口也用了許多的勇氣。

“我再出去尋些柴火。”

他覺着坐着有些局促，複又站起身來。

李汝螢自然知道他是怕她冷。

“不必了，我正好困了，柴燒得光亮總叫人睡不着，一會燒盡了我也正好睡着了。”

申鶴餘又坐回離她一臂之地。

她的腦袋垂在膝上，一張小臉白得像紙一樣幾乎要被火光燒透。