阿爾法德原本以為兩個女孩子一個追一個跑是發生了沖突，之後赫茜表示他的看法實在誇張。

不過就是艾琳諾嚷嚷着要貼着她坐，她不停向外挪艾琳諾又不停蹭上來。

對于赫茜為什麼會被帶到艾琳諾的書房裡去，愛葛尼莎夫人友好地說明了希望兩個同齡孩子能玩到一塊兒去的意願。顯然，這小小的計策非常成功。

在告别前，艾琳諾又表現出她孔雀一樣傲嬌端莊的姿态，優雅地拎起裙擺向阿爾法德和赫茜行屈膝禮，并要求赫茜到了霍格沃茨之後來找她玩。

赫茜緊緊抱着阿爾法德的手臂，聽從指示乖巧地向前方行了一個屈膝禮，再一直到杜萊莎帶他們幻影移形，回了格裡莫廣場12号，她坐回舒适的沙發上，還被阿爾法德塞上一手的姜餅小人——

——她才遲鈍地發覺那時具有特殊意味的那個詞：霍格沃茨。

阿爾法德向她描摹過，他那時才會像個十二歲的孩子，讓她想起她的阿爾隻是比她高一點，成熟一點，心和外表并沒有很大差距。

她會和阿爾法德一起進入霍格沃茨嗎？

阿爾法德正脫下禮服外套，聞言輕輕抱了抱她，然後說：一定會的。

*

倫敦的冬天，冷霧沉沉地包裹着這座城市的人和物。

赫茜一次偶然觸碰到寒涼起霧的窗玻璃，被凍得手指瑟縮了一下，然後就被阿爾法德帶離了窗邊。

阿爾法德回來後，赫茜的生活都被改變了，并且改變得翻天覆地。

沃爾布加和柳克麗霞不會把她的東西從窗戶扔下去，不會把她鎖在壁櫥和酒窖，不會把她的頭摁進水盆。

在過去，阿爾法德總不在格裡莫12号長住。所以他回來的那幾周，就是赫茜被引進天堂的日子。

可現在阿爾法德認真地告訴她，之後他們會一直在一起，在一所平等友善的學校學習，那裡的人都快樂又年輕。并且這不是遙不可及的未來，這是承諾是那裡将成真的願望，這就将發生在大半年之後，霍格沃茨開學時。

她怎麼能不誠恐惶恐的期待。

阿爾法德還說，她要學習些知識才有能力在那所學校裡讀書。赫茜乖乖答應了，隻要仙女教母實現這個美好的願望。

他的書房，每天赫茜就在那裡的椅子上趴着聽阿爾法德為她補課。比較能聽進去的是魔法史和天文學，而魔咒與變形術一類需要用魔杖的事她就不太行了。

阿爾法德給她念星宿的名字，将字母一筆一劃寫在她的手心。

幾乎所有布萊克族人的名字都從他平穩的嗓音中流出，Cassiopeia，Sirius，Phiheas。在講到他自己的名字時阿爾法德停頓了一下，然後繼續念，聲音如常。

“Alphard位于長蛇座，是它的星宿一，被阿拉伯人稱為‘蛇的脊梁’，也有人叫它‘九頭蛇之心’。”

他隐瞞了這個名字關于“孤獨者”的含義，為了不讓赫茜多想。

“長蛇座是天空中八十八星宿中面積最大、跨度最廣的一個，也是埃及的麻瓜天文學家托勒密所列四十八星座之一。”

赫茜開口：“我在哪裡可以去‘看’它？”

一個盲人問這個問題是天真愚蠢的，可阿爾法德沒有輕視，他揉一揉赫茜的頭發。

“在春季之末，四月份。那是觀測它的最佳時機。春天夜幕降臨時，你或許可以‘看到’長蛇的頭部位于西南方半空，如果順着蜿蜒的蛇身向東觀察，會在東南方低空處找到它的尾巴……”

赫茜搶答：“——而阿爾法德在巨蛇的脊梁！”

莫名的，阿爾法德覺得她既是對星星說的，又是在對他說。

他露出一個無可奈何的笑。

“讓我們别着急。Alphard是一顆二等星，所以你才可以用肉眼直接‘觀測’它在夜空中橘色的光芒。還記得我之前講得關于視星等的知識嗎？”

“記得。二等星很亮嗎？”