此情此景，她感覺到心痛到窒息，她全身無力，步履蹒跚的走到屍身跟前抖着手指掀開了白布的一角。

一束光亮照在薛剛蒼白的臉上——霎那之間，薛紅衣徹底失去了所有的力量，撲在哥哥的身上嚎啕大哭！

薛紅衣撫屍痛哭之際，不遠處的趙擇淵見如此人倫悲劇，杵在角落，不知如何開口。

半晌，趙擇淵緩緩張口：“紅···衣，我···對不起···你···”

趙擇淵的聲音猶如鬼魅，激起了薛紅衣的憤恨。

瞬間，她擡起頭雙眸緊緊盯着趙擇淵，神情好比利刃，手上不禁有了抽刀的動作。

蓦地，眼看薛紅衣操着長劍就朝趙擇淵沖過來，同時厲聲喊叫：“既然對不起我，那你就去死罷！”

薛紅衣欲持刀行兇，卻被眼見的衙役上前攔住，手起刀落之間，薛紅衣已被人擒拿。

“趙擇淵，你乃昏官！”薛紅衣掙紮叫嚣：“你貪生怕死，殘害忠良，今日算你命大，待他日我尋到機會必定将你一劍結果，為我兄長報仇！”

這時候，趙擇淵已經心力交瘁到極緻，嗓子幹啞，他低聲吩咐：“你們放開她！”

衆衙役聽到命令且慢慢松開薛紅衣。

二人四目相對——他們心知已經沒有了解釋清楚血案的機會。

趙擇淵咽下嘴裡的血味，繼續囑咐：“你們替我好生護送···薛通判···回家!”

“不必！”薛紅衣怒道：“衙州官府泥淖污雜，我不能讓你們污了我兄長！”

說罷，薛紅衣從容不迫地背起薛剛屍身，慢步朝街上走去。

迎面是大街，街上人來送往，趙擇淵目送薛家兄妹遠去，心中不知作何狀。

直至這會兒，他再也支撐不住，一下癱軟下來，随即陷入無邊無際地黑暗之中。

················································

這日深夜。

月上半空，幾聲隻鸮（貓頭鷹）叫傳遍山林。山林深處一片黑黝黝，不見人的行迹。

這時，一處林子裡傳來陣陣響動，待仔細瞧去就見一個粗布衣衫的漢子擎着火把走來。此人穿過林子，直至停在寨子的門前，張口與裡面的人對了暗号，這才進了去。

“如何，那邊可有什麼消息？”說話的人是方面闊耳，身軀高大。

這人正是虎寨二當家關豹！

“有了！”說罷，漢子從懷裡掏出一封信交給關豹。

借着燭火看完信的内容，然後，他對漢子說道：“官府的下步計劃是剿滅虎寨餘孽，追回赈災饷銀！”

聞言，手下漢子神色凝重地看向關豹，說：“官府的狗鼻子忒靈敏，倘若他們緊咬着不放，搞不好咱弟兄被一鍋端哩！”

關豹聽罷，搖頭道：“咱們絕不能坐以待斃！如今咱兄弟幾個在城外，四處通達，倒可以順利逃離！隻是想來那剩下的七萬兩饷銀仍然未運送出來，叫我豈能心甘！”

說完，漢子點頭稱是。

關豹摸着下巴，又道：“官府為追擊咱們定會将衙州裡外倒騰一遍才能罷休！哼，有句話叫燈下黑，大哥他躲在城内，可比咱們哥幾個安全多了！”

至此，關豹又冷哼一聲：“哼，他手裡可攥着那剩下的七萬兩！”

關豹話鋒一轉，看向漢子，道：“他倒打的一手好算盤，憑啥叫咱們吊着腦袋東躲西藏！”

“眼下正是城中大亂，軍心不齊的時候，我看咱們也犯不着在為他大虎賣命，倒不如咱們幾個心一橫，一塊兒翻身過好日子！”

這會兒關豹越說越烈，他兩個眸子中閃爍着狠毒與嫉妒。

······································

趙宅内。

此時的趙擇淵睡得并不安穩，一副驚栗緊張的模樣。

徐氏正憂心忡忡地看着榻上昏迷不醒的趙擇淵，于是起身用涼水絞濕了帕子蓋在他的額頭上。

許是浸了涼水的緣故，趙擇淵漸漸蘇醒過來，張開了眼睛。

“老爺！你醒了！阿、彌、陀、佛···阿、彌、陀、佛···”徐氏見他醒了也安心了。

趙擇淵欲坐起，奈何自己頭昏無力，直喘粗氣：“現在···什麼···侍候了···”

徐氏扶他坐起，又抻抻被子，回道：“你已經昏迷三天三夜啦！”