祁虎探頭四下觀望，見外面無人走動，遂合上了門。

秦明珠進屋後，擡頭看向祁虎，蓦地撲到他的身上，哭啼個不停。

軟玉在懷，祁虎很是憐愛，他的目光落到秦明珠的嫩生的側臉，輕哄着：“表姐，你這是怎麼啦？”

一說這，秦明珠一把推開了祁虎的擁抱，她背過身去哀怨訴泣：“你還問我怎麼了，你明知今天華宅遣了媒婆上門來，花言巧語要娶我做他的續弦，現在···你還要裝糊塗！”

聞言，祁虎默不作聲。他知道華府的老爺今日托了媒人到秦宅提親。

這華老爺雖是水雲縣的大财主，卻已年過半百，乃力不從心的人物。以前就對秦明珠有過腌臜心思，如今聽說她喪夫守寡，便再次登門求娶。

秦栢楊重富貴，他有了将秦明珠嫁給姓華這個糟老頭子的心思。

祁虎得知此事感到氣憤，本想與秦栢楊理論，可随之又想與他争論也無意義，若鬧得上下皆知，他祁虎又如何在秦宅待下去。

另外，這秦明珠如花似玉，乃經過男女歡悅，哪裡會心甘情願嫁給一個幹癟的老頭子，她定然會一口回絕。

“婚姻嫁娶秉父母之命，姨丈執意将你嫁給華老爺，我一個寄人籬下的窮小子又能有什麼辦法！”祁虎故意道。

聽罷，秦明珠滿腹委屈，她轉過身來哀怨的看着祁虎。

祁虎瞧見秦明珠嬌嗔的眼神，再次長歎一聲：“隻是有一件事，表弟也不得不承認，我心中雖十分愛慕你，卻不曾敢顯露真心···這姐夫屍骨未寒，豈敢與你糾纏，倘若傳揚出去，毀了你名節——我隻好自個獨嘗思念，夜夜捱到天明···”

聞言，秦明珠眼中的哀愁由驚喜替代，但嘴上故意道：“呸！你做的越軌之事還少嘛，對我百般勾、引言語撩撥，厚顔···嗚嗚嗚···”

秦明珠還沒說完就被祁虎突如其來的親吻堵上嘴巴。

一陣唇齒交戰，秦明珠徹底癱軟了下來，祁虎借此一個橫抱，疾步到床前。

二人急不可耐的寬衣解帶，霎時抱作一團，翻滾在床。

爾後床幔搖擺，男女歡言戲虐，自是不表。

·····················

次日，水雲縣衙門内。

劉琛呷了一口茶水，說道：“從眼下我們掌握的證據來看，衙門内的這具屍骨冒名頂替羅大，那麼策劃整起兇殺案的幕後兇手難道就是羅大？那麼他又是如何連殺兩人的？”

“羅大佯裝死亡，就是為了隐匿行蹤。他存心躲藏若是尋查起他來無異于大海撈針，并非是幾天的工夫就能查到的！”

“既然躺在衙門内的屍首可能是乞丐，那我們就從這裡核查下去！”趙煜看看劉琛。

聞言，劉琛放下手裡的茶盅，随即道：“城西有一處義田，那裡收留無處栖身的流浪乞丐，咱哥倆不如就去那裡碰碰運氣罷！”

聽罷，趙煜點點頭以示贊同。

二人商定，于是吩咐衙役備下馬車立即出發。半柱香後，一行人到了義田。

本朝有惠養乞丐的律法，專門救濟乞丐。

劉趙二人到了義田門前，裡面的廂典得到通傳，急忙出來恭迎。一行人随着廂典進入院内，穿過前門進入後院，一路見到有乞丐在歇息。

進入前堂，廂典吩咐上茶給二位大人，他十分恭敬道：“不知二位大人駕臨義田是有何事督辦？”

“唐廂典無需緊張，我們二位來此是想問清一名乞丐的來曆身份！”劉琛道。

唐廂典拱手，“回大人，義田内乞丐衆多且來來去去，不知此人有何體貌特征？”

“此人身高五尺，特征是坡腳！”趙煜說。

說完，唐廂典略想了想，乃叫來義田的幫工，一起幫忙回憶。幫工撓頭思索了半晌，末了說道：“按照大人說的特征，這人倒像是那個瘸腳的——阿牛！”

“阿牛？！”趙煜劉琛異口同聲。

幫工點點頭，“這阿牛時常來義田領救濟，可後來他不知怎麼失蹤了···”

“哦？他是什麼時候失蹤的！”

“大約半年前，但具體是什麼時候失蹤的，小人也記不清了···”幫工頓了一下然後又道：“不過，義田分發物資的賬簿上應該會有所記錄！”

說完，廂典立即差人把義田的物資賬簿取了過來。

趙煜劉琛二人接過并仔細翻閱賬簿的标注，果然在季夏之後，阿牛便再也沒有來過義田領取救濟。

如此說來，躺在衙門内的那具屍骨應該就是義田的阿牛！

剛确定死者身份，趙煜又忽然想起什麼，又問：“這義田安置乞丐窮人隻靠官方救濟應該會收支拮據吧。”

唐廂典點點頭，拱手道：“大人說的不錯，這義田雜事冗繁，隻靠朝廷撥款入不敷出，所以還得需要坊間施舍一些銀子衣物給他們，院中繁忙時也須更多幫工照顧···”

話說到這裡，趙煜接着問道：“勞煩唐廂典拿來幫工的花名冊子一看。”