劉氏打量着趙煜和馬龍半晌，慢慢從嘴裡問出：“這二位是···”

未等劉三接話，趙煜搶先道：“大嫂，我們是劉大哥的朋友。突聞劉老夫人駕鶴西去，我二人也悲痛不已，今日特來吊唁。”

劉三也立即附和起來，接着，便引着二人向堂屋走去。

進到裡面，趙煜先祭上供香，随後落座飲茶。

“大嫂，老夫人怎會突然尋了短見？”

聞言，劉氏一怔，片刻才悲傷道：“婆母常年纏綿病榻，每回發作必會疼痛難忍···那日發作，婆母依舊喊叫不想苟活，奴家雖極力安慰，但無濟于事···然後奴家立刻去了藥鋪抓藥，等取藥回來奴家又是一番侍候寬慰，幾番下來才将婆母穩住。”

“誰知、誰知···”

劉氏忽然掩面哭泣，“誰知這是奴家最後一次看到婆母！”

“第二天一早，奴家去伺候婆母起床，哪知剛推開門，奴家便見婆母已經死在了床上！”

“嗚嗚嗚···”

“老夫人是怎麼了結自己性命的？”

“是用刀将自己插、死的！”

趙煜點了點頭，轉而問道：“老夫人住在哪個房間？”

聞言，劉氏疑惑，未等答言，丈夫劉三便急着帶趙煜去了劉馬氏的屋子。

屋子内陳設簡單，隻有幾件像樣的家具。

趙煜環顧一周，轉身向馬龍遞了眼色。

馬龍心領神會，挪到門窗處，小心檢查一番，見門鎖完好，遂跟趙煜擺擺頭。

趙煜神情了然，反剪着手繼續觀摩。視線掃視一圈，随即将目光落在床上。

“老夫人平日起居可都需要他人照顧？”

劉氏點點頭，“不錯，婆母腿腳不便，下床都需要别人攙扶。”

趙煜将目光收回，随即又注意到屋内的方桌，上面放着針線剪刀的笸籮。

“老夫人尋短見的匕首平日都放在哪裡？”

冷不丁的，劉氏并沒有反應過來趙煜所問的意思，她隻是下意識地答道：“就放在笸籮裡！”

所有一切似要破土而出！

趙煜一臉淡然，他深吸一口氣，然後叫來馬龍耳語幾句。

馬龍聽後，瞳仁一亮，轉身離去。

此刻，劉氏不由自主地升起一種不詳的預感，她預感到一場滅頂之災将會席卷而來！

········

未有多時，夏千行、馬龍同三名捕快駕馬而來。

幾人一副衙門打扮，猶如一陣兜頭冷水瞬間将劉氏澆醒，此時她隻覺窮途末路，毫無生息。

一行人抱拳拜揖，同聲喊道：“大人！”

趙煜點點頭，然後看了眼懵懂丢魂的劉氏，歎息道：“劉氏，我為慶陽縣縣令趙煜，今日前來是查驗劉馬氏自裁一案！為證劉馬氏死因，徹查案件真相，本官決定開—棺—驗—屍！”

話音剛落，劉氏懼怕地哭喊起來—口中叫嚷不要開棺驗屍！

········

一行人來到劉馬氏的墳前，兩名衙役各持一柄鐵鍁，掄起家夥什連挖帶抛起來。

劉村出了人命案，圍觀的村戶都在竊竊私語。

“真是劉家媳婦殺的人？”

“縣太爺帶着人過來挖墳，她殺、人的事還能跑？”

“唉，要我說，她殺的好，她婆婆也不幹人事，人姑娘嫁到他們家也沒得着啥好，娘倆不是打便是罵！十幾年的虐、待擱誰誰能受的了！”

“可不是嘛，你說對，是她家婆活該！”

“····”

把手人群的馬龍聽聞幾人的竊竊私語，再看一眼跪在地上抖如篩糠的劉氏，不免心中升起一絲恻隐之心。

幾十鐵鍁下去，劉馬氏的棺材闆露了出來，兩個衙役各撬一頭，棺材被打開。

棺材之中躺着一具老妪的屍身。如今入冬，屍體下葬不過幾天，因而屍體并沒有腐爛。

夏千行跳坑内，細細觀察起劉馬氏的屍體起來。屍體面部青紫，尤其是嘴唇是烏黑色。

死者看似是中毒而死。

見此，夏千行心中納罕，他撥開屍體上身的衣物而裡面的皮膚也是青紫一片。

夏千行繼續驗檢，從匣子裡取出小刀，接着便劃開死者的咽喉。

果然，咽喉也有被砒，霜灼燒的痕迹！

死者胸膛有刀傷，皮肉外翻。夏千行又看向劉馬氏的雙手，這時，他發現死者的指甲縫裡幹幹淨淨，并沒有一絲血迹。

夏千行思索半晌，他初步斷定，死者是死于毒殺！