小厮忽見白鴿落在院中，他立刻将其抓住并從白鴿腿邊的小竹筒裡取出小紙條，随即進廳禀告。

“老爺，那邊來信了···”說着，小厮将紙條呈給男人。

男人展開紙條，上面寫明——趙煜已經找到楊财來的母親。

見此，男人握緊拳頭，狠狠道：“怪我當初心軟，留下這麼個活口！”

男人後悔自己當初沒有斬草除根，更心恨趙煜生出的風浪！

“哼，他們放着生路不走，卻偏偏去尋死路！如此···休要怪他人一不做二不休！”男人痛恨至極地說。

然後，男人與小厮耳語幾句後，小厮便領命自退。

········

日沉時分，劉緒廷換上便服坐了轎子直奔朱墨館。

今夜由劉緒廷做東，宴請王儒律以及奉縣的鄉紳賢達。

時辰尚早，聚會的客人還未到來。

趁此時間，劉緒廷又過問了一遍夜宴前的準備事項。

燈火初上，朱墨館兩側燃起紅燈籠。

此時，商販行人漸多，街上愈發熱鬧起來。

劉緒廷與宋諱等一衆随從正在門口等候。他不住地擡首觀望，見一擡小轎從街尾過來。

待走近，正是王儒律的轎子。

随從擡手示意落轎随即掀開轎簾，衆人隻見着一身藏青織錦長袍的王儒律從轎子裡面出來。

劉緒廷急忙恭迎，王儒律則被随行簇擁着走進廳内。

這時，列位鄉紳賢達見到王儒律行了禮。接着，他擡手示意各位賓客入席。

廳内燈火通明，貴賓圍桌落座，一片喜笑祥和。宋諱見此，立刻揮手示意仆人上菜。

珍馐美酒魚貫而入，此時，劉緒廷也舉杯而起，祝酒道：“劉某今日置席誠摯相邀，得賓朋滿座，敝人不盡感激！劉某幸得官家提拔厚愛，即将離任！今夜設下宴席，無非是要表達敝人的感激之情！”

“惟有二謝！”劉緒廷舉杯，沖向上座的王儒律，“下官入仕，一謝王大人授受下官為官之道，嚴詞教導；二謝列位鄉紳托舉，對劉某的認可支持！”

說罷，賓客紛紛喜笑顔開，共同舉杯飲下美酒。

這時，席間一位闊面平眉的中年男子起身，高聲說道：“以劉大人資質何須我們托舉？光景日新，如今奉縣安甯無不是劉大人的功勞！大人兩袖清風，一貫關心百姓疾苦，深受百姓愛戴···然，劉大人即将離任，我等鄉紳心中甚為不舍！”

此人的話語中無不流露着真誠與不舍。

在座的其他人聽後，則都點頭稱是。

這會兒，王儒律擡眼看看此人，才開口道：“這位先生是？”

此人剛要開口回答，卻被劉緒廷搶先介紹道：“回大人，這位是鄭達鄭先生！幾日前城中設棚施粥，鄭先生慷慨解囊為百姓買糧施粥，稱得上是位大善人···”

“劉大人如此稱贊真是折煞小民···”鄭達面帶溫恭，“在下設棚施粥，能盡份綿薄，使百姓有食，已經是在下的幸事！”

衆人聞言，又跟着附和起來。

王儒律微笑點頭，接着率賓客舉杯共飲。

片刻，席間又歡樂起來。

這鄭達就坐在王儒律的對面，他趁舉杯自飲之際，觀察着王儒律。

··········

屋内燭火昏黃，人影映射在牆上。

趙煜坐在闆凳上不知在琢磨着什麼，突然又想起在竈間做飯的楊氏，于是起身出了屋子。

而興兒看趙煜出門自己也跟着一起去了。

主仆二人轉到竈間，正看到楊氏呆呆地坐在那裡。他們正待過去，卻忽見楊氏從腰間摸出一紙包。猶豫片刻後，她還是顫顫巍巍地将其打開，然後把粉末倒進湯羹之中！

趙煜暗吃一驚的同時，興兒也是一副不敢相信的樣子，下意識就要大叫。

趙煜眼疾手快，一把捂住興兒的嘴巴，食指貼在唇上示意他噤聲。

興兒趕緊點頭，趙煜遂将手拿開。

“少爺，她、她下毒啊！”興兒驚恐地小聲說道。

此刻，趙煜心中斷定楊氏是知道那官銀失竊案的内情。

見狀，趙煜便拉着興兒悄悄地回到内堂。

·········

屋内，興兒焦急地來回踱步，嘴裡反複念叨着該怎麼辦。

“啧，興兒，你能不能不要在我的眼前來回晃悠！”趙煜撇嘴道：“你晃得我頭都暈了！”

“少爺啊，你怎麼就不着急呢？你不怕被她給藥死啊！”興兒小聲道：“咱們趕快逃命去吧！”

趙煜端着胳膊翹着二郎腿，擡頭溜了眼興兒，“逃？你往哪兒逃，你可别忘了，可能還會有其他人想要咱的命！”

“再說，你我兩個大男人難道還怕她一個老妪不成！”

興兒聽罷稍稍心安，然後趙煜把他拉到身邊，小聲耳語幾句···

········

不一刻，楊氏便招呼他們去吃飯。