第一章

翌日，趙煜處理完公務，便直驅後宅書齋，還未到門口就被興兒叫住，“少爺，少爺...老夫人喊你去一趟内廳，說是牙婆将人送過來了！”

趙煜搖頭，“既是選奴仆差使，這種内宅瑣碎之事就不要問我了！”

“哎呀，少爺你就去吧！”興兒拉住趙煜，嬉皮笑臉，“牙婆帶來幾個模樣清秀的姑娘，自然得讓少爺挑選哩，夜晚秉燭夜讀時還能為少爺你紅袖添香啊！”

“哼，我看你是皮緊了！”說着，趙煜擡手作勢比劃，“還不走？！”

說罷，趙煜興兒二人朝内廳走去。

“母親！”趙煜向趙母作揖道。

“煜兒，你過來！”趙母忙示意趙煜落坐，“這次上任走的匆忙，原來老家服侍的人也都沒有帶過來，現在府中人手不足，我便想添些稱心的人！”

趙煜點點頭，面前站着牙婆和四個身着粗布的年輕女子。

“呦，這就是趙大人啊！”牙婆忙不疊請安，“早就耳聞，慶陽縣新上任的趙大人是位封神俊朗的人物，今日老奴可算開了眼，一見果真如此啊，哎呀...能為趙大人還有老夫人效力...那是老奴祖墳冒了青煙哩！”

趙煜瞥了一眼，但也未說些什麼。

趙煜本就身姿挺拔，容貌俊秀，加上今日身穿一件青綠色的棉質衣袍，更襯得他氣質溫潤，引的那幾個差使丫頭不住偷瞟。

“煜兒，這些姑娘是自賣投身也有契約，模樣都算周正...”

趙煜豈會不懂趙母話裡的意思，便有點耐不住性，“既然是家世清白不是被拐而來，手腳幹淨利索，能做好自己作為差使的本分就已足夠！”

趙母深知自己兒子的心性，他能坐到此時實屬不易，她端詳了面前幾人，接着指着其中一個女子，和顔悅色地說道：“便是你吧！”

女子聽了，大喜過望，不禁跪下，“多謝老夫人，多謝老夫人....”

此時女子用那嬌滴滴的眼神偷瞟趙煜。

這名女子的相貌是四個裡面最好看的，趙煜見她“不懷好意”地眼神，頓覺不爽，便站起來說：“我看還是選她吧！”說罷，手指指向一個相貌最為普通的女子。

此女被選中，并未顯得任何慌張，反而一直低眉順目的侍立一旁。

趙母暗自失望，心中的小算盤落空，但兒子做了選擇，這時自己也不便越俎，隻好問道：“你叫什麼名字？多大了？”

那女子低着頭回答道：“回老夫人，奴婢姓沈，單名一個青字，家中父母喚為青娘，今年滿十八歲了....”

“家中作何種營生，怎會自賣為奴？”

“回老夫人的話，奴婢年幼喪母自小跟父親颠沛奔波，雖在外栉風沐雨，但我父女二人也未曾覺得辛苦，隻是年前...父親因染風寒而去世...奴婢因為沒有錢葬父...隻能自賣典押為俾...”

趙母覺得青娘身世甚為可憐，便不覺得對她産生憐憫，“看你也懂禮數，想必也曾讀書習字。”

青娘不卑不亢，“年幼時母親曾經教過奴婢識過幾個字...”

趙母看了一眼趙煜，見他看着青娘的頭頂，并未顯露任何異色，随即滿意的點點頭，“嗯，那就是青娘了！”接着，趙母命牙婆與其他女子退下去，然後又差老媽子将青娘安頓在内宅的偏房。

趙煜見青娘跪安離去，看着她離去的背影覺得眼熟，莫名有種說不出的感覺，但一時卻又毫無頭緒。

········

昨夜雖下過雨但今日早晨依然炎熱，竟連一絲風都未有，空氣似乎被凝固。

一戶住宅大門緊閉，鄭老漢在門外敲了半日，也無人應答，這天本就熱的要命，更令鄭老漢冒火氣，于是一腳踢開了木門。

進到正廳，卻窗子緊閉，裡面有些昏暗，并且在他踏進屋裡的那一刻，一股血腥味兒迎面撲來，令人作嘔。

鄭老漢隻朝裡頭喊着，卻依然沒人答應。

他此刻忽然膽怯，壯着膽子進了内屋，這房間裡氣味兒令人更加令人窒息，四周雜亂無章，老漢尋着氣味搜索确定根源就在床上。

床幔散開，這鄭老漢乍着膽子掀開床幔，他兩眼聚焦在床，猛然驚懼！那床上面分明躺着一具血肉模糊的女屍！

鄭老漢連連驚吓，連滾帶爬倉皇而跑！

········

縣衙内，趙煜正在查閱縣衙案卷，忽聽衙差來報——城中住宅發現一具女屍！

趙煜立即同衙門幾人去了殺人現場。

鄭老漢和兩個衙役等在外面見趙煜一行人前來，急忙迎上去。

“大人，他就是報案的鄭老漢。”馬捕頭道。

“你是什麼時候發現屍體的？”趙煜環顧四周，接着看向留有鞋印的木門，“你又如何發現屍、體的？”