林雅音不痛不癢地批評兒子幾句，以此打圓場，“也不是小孩子了，别總是開玩笑，外人會當真的。”

“抱歉，我以為大家懂我的笑點。”沈有恩嘴角勾着痞笑，視線緩緩向右轉移，正好與沈有尚隐隐帶火的眼神撞上。

沈有尚摟過申敏禾的肩，聲線淡漠，“不合适的玩笑就不要開。”

申敏禾夾在兩座火山中間，如坐針氈。她想起七夕那晚，兄弟倆劍拔弩張。好在今日家人齊聚一堂，不至于鬥起來。

吳珍妮眼裡染上了妒色，她百思不解，申敏禾資質平庸，自己究竟輸在哪裡。

最終還是沈老爺子平息了這場暗火，他曆盡滄桑，深知一家人齊心的重要性，而手足間的明争暗鬥，隻會腐蝕家族根基。

“我為了養身體，這一年滴酒未沾，今天做壽，破個例陪大家喝幾口。敬我的子孫後代幸福安康，阖家同心，壯大沈氏！”沈為民舉起酒杯，聲音渾厚有力，盡顯家主之範。

沈有尚站起身，“爺爺，您身體要緊，這酒我就替您喝了。”

沈有恩不甘示弱，晃了晃酒杯，輕蔑一笑，“你的酒量能行嗎？還是我來吧。”他吩咐侍者給自己倒滿酒。

屋裡的火藥味加重，沈老爺子見狀，溫聲道，“哎呀，用不着。又不是什麼酒局，喝點意思意思。自家人，無需以酒量論高低，健康最要緊。”

沈有尚于是喝了一小口敬爺爺，沈有恩也沒趣地悶了一口酒。

-

午宴過後，女眷進廚房準備下午茶，這是林雅音組織的家庭活動。專業大廚負責主餐，家人親手制作糕點茶水，隻為讨老爺子歡心。

貴婦們兩手不沾陽春水，烘焙、茶藝卻是必修課，今天正是她們展現手藝的時刻。

廚房的開闊程度堪比客廳，幾位幫手待命提供協助。

全部食材由主人準備周全。申敏禾羅列出桂花酒釀圓子湯所需的材料，提前上交給了林雅音的助理。

她們分成了幾組，沈謙岚和女兒Mindy搭檔，二姑和她兒媳配合，林雅音一個人從容地活面團。吳珍妮雖說是不速之客，但她打聽到了消息，自備了制作點心的原料。

然而申敏禾被備菜的王姐告知了一個糟心的消息：幹桂花和酒釀這兩樣關鍵的食材，因為疏忽，遺漏在了采購清單之外。

“什麼！”申敏禾差點爆粗口，但把氣撒在一個打工人身上也是無濟于事。能進入沈家私宅工作的能人必定行事缜密，怎麼會恰好忘了買她的那一份？

申敏禾知道自己被針對了，王姐是在替她的幕後主使背鍋。

下午茶籌備的時間緊迫，外出或網上采購都已來不及，她不得不臨時更換菜單。

她問王姐，廚房裡還有沒有可供她利用的食材，以便她構思出一道新的點心。

王姐恭敬地答道：“實在是抱歉，為了保證食物的新鮮，我們都是備好當天的用量。或許您可以詢問幾位夫人，是否有多餘的用料分給您。”

顯然她們并沒有那麼好心。一個是要把她送去坐牢的“惡婆婆”，一個視她為情敵，還有的也瞧不起她，無一不盼着她出糗。

林雅音假惺惺地關心她，“敏禾你是客人，去休息好了。我們準備這麼多點心，肯定夠一家子享用了。”

申敏禾不願放棄，越是遭到刁難，越是激發她的鬥志。

她往備菜區望去，看到一位師傅正在揀蔬菜。在沈家的餐盤裡，菜隻留最嫩的部分，其餘全都被摘除。

申敏禾走過去，翻了下籃子裡即将被扔掉的蔬菜，詢問他是否可以拿一些來用。

廢棄物沒有不給的道理。得到了師傅的允許，她挑了些生菜葉、胡蘿蔔和土豆。另外的雞蛋和面粉，王姐預先就擺放在了料理台上。

現在，需要的食材已齊全。

她将土豆與胡蘿蔔刨成絲，撒入鹽腌制。然後将生菜葉切碎，加入土豆絲與胡蘿蔔絲，接着在碗中倒入雞蛋液、面粉，添加調味料，攪拌成黏稠狀。

沈謙岚經過時瞥了一眼，探問究竟。當她得知申敏禾在做蔬菜餅時，忍不住笑出了聲。

申敏禾早知會被嘲笑。她做家務活的能力，毫無疑問遠超這些貴婦，但她平時燒的都是家常菜，沒接受過烘焙學校的培訓，在制作點心方面必然不是她們的對手。

無論如何，她必須趕制出一道小吃。若不是萬不得已，她也不會煎幾塊蔬菜餅來充數。

烘焙區的優雅女人們泰然自若地施展廚藝，白皙纖指在廚具和食材間娴熟流轉。

申敏禾則帶着碗盆，來到中餐烹饪區，為平底鍋開火刷油。

她舀了幾勺蔬菜面糊，攤在鍋底，用鍋鏟整理成圓餅狀。待底面定型且煎成金黃色，再翻面煎熟。

蔬菜餅香氣四溢，大廚誇她煎餅的顔色和形狀都很完美。申敏禾自己嘗了一塊，也送給廚師和備菜師傅品嘗。

不過兩個小時，宴會廳布置一新。十層蛋糕擺在最中央，水果和點心圍在外圈。申敏禾的蔬菜餅被放置在最不顯眼的角落裡。