旁人說得在理，陛下終歸是心慈手軟。

若是換作别的大臣，惹了我這樣的麻煩，十有八九會被廷杖到血肉模糊，身子骨脆的，可能當場就一命嗚呼了。

眼下我日日起得比雞早，雖也實在受折磨，總也比小命不保要好。

感恩之心嘛，我是有的。

正尋思着如何戴罪立功，差事就自個兒找了上來。

一日，天才蒙蒙亮，我打着呵欠緩緩行于宮道上。

灑掃的小内侍拎着水桶，迎面走來。那腳步東倒西歪，水也跟着灑了一地。不消說，他與我一樣，皆是未睡醒。

我輕咳一聲，小内侍眯着的眼倏然睜圓了，遂清醒過來，忙退至一旁躬身向我行禮。

“你可是從陛下寝宮出來的？”我問。

“回大人，正是。”

“陛下他每日都起這麼早？”

“是，每日小人前去灑掃時，陛下已在更衣。”

我心想，天子當以龍體為重，如此勤奮可不是長久之計。

未走幾步，又遇上一人，同樣打着呵欠自拐角處出現。

原來是我們德高望重的老太傅。

“下官見過太傅大人！”

我響亮地向他招呼道，聲音回蕩在阒靜宮牆間。

太傅身形一悚，拍着胸口道：“裴然你要吓死老夫啊！”

“在下不敢！隻是這時候遇見大人，内心頗為激動。”我作揖道歉，“陛下此時召見大人，可有緊急之事？”

“什麼召見，你以為人人都像你被罰日日早起朝見？老夫是在宮裡一宿沒阖眼，才了卻手頭事！”

“原來如此，太傅為國事操勞，夜以繼日，實在令裴然感動！”

“淨說些好聽的，你要真感動，不妨做些實事替陛下分憂。”

我一聽，更來了精神。

“下官正有戴罪立功之意，隻愁無機緣。不知太傅大人可否指點一二？”

“朝廷近日，為鹽鐵改制一事吵得不可開交。陛下有意推行新法，奈何對地方民情不甚洞悉。老夫思來想去，還是覺得派個人，去各地私訪官府、查探民情，更為妥當。這個人，得是對陛下忠心耿耿之臣，不可為貪官污吏所收買。”他捋着胡須，有意停頓一下，賣個關子，“原本呢，老夫想着讓賀蘭鑒去，可他又另有公務在身。老夫隻好另尋能人……”

“太傅無需煩憂，眼下便有一人，可堪重任！”

“哦？裴大人說的，不會是自己罷？”

這老頭子大笑起來，唇上短髭一抖一抖的。

“怎麼，太傅看不上我？”

“非也，非也！隻是怕車馬勞頓，颠壞了裴大人！”

“我皮糙肉厚，這有何妨？太傅你别吊着我了，一會兒我趕去見了聖上，就向他禀報此事！”

“既然裴大人一片赤誠之心，老夫不好再回絕，那便有勞了。”

“下官謝過太傅大人！”