我把背貼在那面紅磚牆上，呼吸尚未平穩，胸口因狂奔而劇烈起伏。

眼前的黑尾……幾天不見，好像又長高了些？滴答的汗水順着他分明的下颚線滑落，在下巴末端凝成水珠，然後落在地上。他瞪大眼看我，側着腦袋，神色複雜。

被他盯得有些不自在，我下意識地掃視周遭——這是教學樓後方的角落，地面上鋪滿碎落的樹葉，少有人經過，作為臨時躲避點倒是方便。隻可惜……現在這種情況下我無處可跑了。

“你看，你這幾天都不來訓練。”

黑尾半開玩笑地說，語調帶着刻意的輕松：

“體力跟不上了吧？”

他的話聽來讓我有些别扭，我别過頭，沒有接腔，臉上的表情估計也好看不到哪去。黑尾看我沒回應，随即收起剛才的笑容，從口袋裡掏出一方手帕，示意要讓我擦汗。

我沉默地接過那手帕，輕抿嘴唇，不知道該怎麼開口。

“研磨……”

黑尾的聲音聽起來仍帶着呼吸急促的顫動：

“我能問你，為什麼要退隊嗎？”

我擡頭看他，心裡琢磨着他的心思——他當真不明白嗎？

“這個問題...小黑你是真的不知道為什麼嗎？”

果然，我的話一出口，他的眼神便明顯黯淡，臉上瞬間被一陣陰影籠罩。

“我知道，我那天表現得像個混蛋。”

“明明你就已經很盡力了，不對，應該說你那天表現的比我要好上太多太多。”

“甚至有好幾球，都是因為遵從你的判斷，我才能夠順利得分。”

他的聲音淡淡地、低低的，就像在替孩子講睡前故事的家長那樣輕柔。

回憶似乎把他帶回了那場比賽，以及我們之間的沖突。

“還記得那球嗎？我攔網得分，隊友在場邊大聲替我歡呼。”

他苦笑一聲，微微聳肩：

“明眼人都看得出來，不是你，那球我根本不會站在那個位置。”

“應該說，隻有你能讓我站在那個位置。”

“但是，知曉這些的我，卻依舊在場上對你說出那些話。”

黑尾的語調越來越輕，仿佛随着音量的減弱，他整個人也逐漸顯得卑微、局促，不知所措。

他的神情透出不安，與記憶中的某個畫面重疊。恍惚間，我仿佛又看見那個低着頭、緊握搖杆、輕聲拜托我再讓他試一次的小黑。

“總之，我能理解你不想繼續參加隊上的練習。”

他清了清喉嚨，似乎企圖掩飾心裡的慌亂，把我從幻影中拉回現實：

“如果你有其他顧慮而不想繼續打排球，我尊重你的決定。”

“但如果離隊的原因全都是因為我的話，我可以改，改掉我的壞脾氣、改掉我的不成熟，甚至要辭去隊長的位子都沒有問題。”

黑尾苦笑了一下，神情透着一絲疲憊，又像是在嘲笑自己：

“要說當隊長沒壓力是假的。而在關鍵時刻，我卻常常依賴你的判斷——這讓我更加清楚地意識到自己的不足。但即便如此，這也不是我對你态度不佳的理由。”

他頓了一下，深吸一口氣，語氣帶着點克制的誠懇：

“研磨，對不起。”

然後，他忽然彎腰鞠躬，雙手鄭重地遞上一張報名表：

“請你回來吧。”

“……不參加，就不會有沖突。”

我看着面前那張報名表，聲音放得很低。

“嗯？你說什麼？”

黑尾仍保持着彎腰的姿勢，側過身來，帶着疑惑的表情看我。

“我知道你對排球的熱衷程度，正如我對電玩的熱愛一樣，”我繼續說，一邊伸手把他扶起來，“也正因為這樣，我能理解你在極度渴望勝利時，會變得那樣激動。”

想起初次見面時，我對他不耐煩的模樣，我不自覺地笑了笑：

“隻是……我希望跟你在一起的時候，可以是開開心心的，我不想看到那樣的你。”

“所以我才會做「不打排球」這個決定，我還是比較喜歡我們沒有壓力，玩在一起的時候。”

黑尾聽着，神情顯得焦躁又委屈。我看着他那副愁眉苦臉的表情，不禁歎了口氣：

“再說，我本來就沒那麼喜歡排球，訓練這麼痛苦，小黑你就行行好，讓我逃避一下，好嗎？”

說完，我把他手裡的報名表輕輕推回他懷裡。

他像是突然被定格般，整個人僵在那裡，好久都沒動。

“對了，”我忽然再次開口，打破他的呆滞，“我能問你件事嗎？這幾天的蘋果汁，應該都是你放的吧？”

我頓了頓，瞥了他一眼：

“信箱、抽屜，連腳踏車座墊上……這幾天的這些地方，莫名出現的飲料罐都是你，對吧？”

黑尾回神，略顯慌張地回答：“啊、嗯，你說那個啊？算、算是吧。”

“什麼叫算是？是就是，不是就不是，你給我說清楚。”