“反正我也吃不完。”

不客氣，大岩蛇。

吃着便當時，腦海裡不自覺浮現白川教練休息前的話。

他站在場中央，手插在運動褲口袋裡，語氣平淡地說：“下午，我們會進行分組對抗賽，新生對學長組。”

那句“新生對學長組”讓我微微一怔，總覺得透着某種不對等的意味。旁邊的古森小聲嘟囔：“這不是明擺着讓我們輸嗎？”

白川教練顯然沒打算解釋，甚至沒有安撫的意思，隻是接着說：“主要是看看你們的配合程度，順便為未來的陣容安排提供參考。”

“孤爪。”

聽到名字，我擡起頭看向他：“嗯？”

“下午你換到學長那組去，幫忙補人。”

“哦。”

這樣的安排意圖明顯得讓人無法忽視——用我作為“變數”，測試新生和學長之間的實力差距，順便評估一下新生的可塑性。

對白川教練來說，這樣的分配合情合理，甚至透着精打細算的味道。

但對我來說，這項安排實在是沒什麼值得期待的地方。

午餐結束後，我提着空便當盒走向垃圾桶。走廊的空氣中帶着一點油膩的飯菜味，讓人下意識想加快腳步。

經過體育館旁時，一個熟悉的身影映入眼簾——貓又教練。

他站在角落，雙手抱胸，臉上挂着一抹若有似無的笑意，視線安靜地掃過場館，就像什麼都逃不過他的眼睛。

我加快腳步，把便當盒丢進垃圾桶，準備悄悄溜走，卻在轉身時不小心和他的目光對上了。

我簡單地點了點頭，打算以這樣的問候結束交流，但他卻主動開了口。

“心情不好？”他的聲音輕飄飄的，像随意一問，卻又不容忽視。

“……？”

我停下腳步，轉頭看向他。

“是因為被分到學長那組的關系嗎？”

我愣了一下，沒有立刻回答。

他似乎也不急，輕笑了一聲：“哈哈，沒事，我隻是猜的，說錯了你也别介意。”

我沉默了一會兒，最終低聲說：“也許吧。”頓了頓，我又補充道：“教練的安排無非是想挑出幾個新生裡表現最好的，為未來的先發做準備。”

貓又教練微微一笑，像是聽到了什麼有趣的事情：“也許吧。”

“……”

“但，換個角度想，”他向前一步，語氣帶上了一點輕松，

“在學長那組，如果能表現出什麼亮眼的地方，比起新生組，更容易讓白川教練注意到你，不是嗎？”

我抿了抿嘴，沒有回應。他的話聽起來有道理，但對我來說，這種“被注意到”的誘因，并沒有太大的吸引力。

我的視線落在自己的手掌上，訓練留下的痕迹依舊隐隐作痛。這種痛感讓我想起了今天的訓練——無論我如何努力配合，總是慢了一拍。

這并不是簡單靠“加油”就能解決的問題。學長們的身體素質和場上的經驗，是現在的我無法輕易追趕的。

“我能做的事很有限。”我低聲說。

貓又教練似乎察覺到了什麼，臉上的笑意加深了一些，語氣柔和。

“孤爪，每個遊戲都有它的勝利條件，不是嗎？有時候，未必需要用傳統的方式赢。”

我微微一怔，擡頭看向他，但他卻輕輕揮了揮手，轉身朝另一個方向走去。

他的話在我腦海裡繞了一圈，像是一句晦澀的謎語，又像某種任務指引。

這場“測試”對他們來說或許意義重大，但對我來說，卻隻是另一場遊戲——一場，我目前看不出怎麼赢的遊戲。

中午休息過後，大家按照分組站到了球場的兩側。我跟着學長們站在場邊，還沒來得及完全調整心态，身後就傳來夜一郎的聲音。

“研磨，待會由你擔任舉球員。”

我下意識地轉身，驚訝地看着他：“正選的舉球員不是你嗎？我傳的肯定沒有你好。”

我的目光轉向白川教練，想尋求确認：“再說，這件事教練同意嗎？”

夜一郎平靜地看了我一眼，語氣簡單明了：

“這件事就是教練安排的。”随即，他轉身朝球場走去，腳步穩健如常。

“更何況，你舉的也沒那麼差。”

我愣了一下。教練真的安排我當學長隊的舉球員？冷靜一想，這麼做的确合情合理。新生裡有兩個對舉球員感興趣的人，這樣安排可以最大程度地觀察雙方的能力。

但……他最後那句話，隻是單純的安慰，對吧？

剩下的幾個學長陸續走上場，準備商讨戰術。我掃了一圈對面的陣容，試圖從他們的站位和動作中推測出可能的策略。

白川教練站在一旁，表情淡然，顯然沒有打算插手兩隊的安排或戰術，完全放手讓我們自由發揮。

那正好合我的意。

來吧，遊戲開始。