脊背發寒，崔纓越發局促不安地加快了腳步。

……

初入住曹丕府的煎熬十日很快過去。

曹植的冠禮開始時，崔纓仍困在曹丕府出不去，索性就一直在屋内躺着，什麼事也不做。直到午時三刻，也不見曹植上門來找她。

“縱我不往，子甯不嗣音？子建，你就真一點察覺不到我的恐懼嗎？真的就一切‘還為時尚早’嗎？二十而立，我們還能有幾年相處的時光呢？”崔纓在榻上暗暗想着，側躺面壁，飲泣睡去。

不知過了多久，似有人撫過她肩背。

“已是未時初刻了，還不起來麼？”是甄妤的聲音。

淚痕在臉上雖已風幹，卻殘留着火辣辣的疼，甄妤見她如此委屈模樣，憐惜不已，将她一把攬入懷中。

“好妹妹，洗把臉，冠禮已畢，出門去瞧瞧子建吧。”

“二哥準我出府了嗎？”

“嗯。”

“為什麼呢？”

“丞相設宴招待谯沛來的鄉人，在北場舉行了擊鞠賽，齊家女眷皆可去一觀。這主意，還是新來的夏侯家的姑娘提議的。”

“這幾日，府裡人都在談論的夏侯家的姑娘，都說她模樣十分标緻，大夫人更是有意給子建許婚。阿嫂，你也聽說了嗎？”

“是的，我們都見過了。但我們家纓兒也不差啊，快準備準備吧，子建若能見着你，會很高興的。”

甄妤靜谧地笑着，輕柔地挽起睡帳薄紗，她素手佩戴的銀色臂钏交相碰撞，發出玲玲悅耳的聲響。

崔纓仰面望着甄氏那張姣好的面容，呆住了眼。

……

與甄氏同乘馬車，來到城北校武場——那個在司空府時光無數次午後與曹植騎馬的地方，如今擠滿了家眷與賓客，曹家的，夏侯家的，将府與侯府的内臣親眷……一切都變得如此陌生。

她發現，不知不覺，丞相府陌生的面孔已經越來越多，叫不出名字的姬妾，在你腳邊亂跑的曹小公子，同樣也認不得你是誰。

北場遼闊，一落車駕，崔纓便直奔軍帳方向走去。帳間人影幢幢，崔纓閃躲着，兜兜轉轉，隻想尋找曹植的身影，終于在蓦然回首時，望見他與夏侯威在栅欄外行走。

剛行完冠禮的曹植，臉妝未卸，皓齒丹唇，發髻高盤，一隻手抱着衣冠，與夏侯威邊走邊聊，歡聲笑語，另一隻手還在空中比劃着。幾日不見，他今天看起來格外精神，姿容愈發俊逸了，隻是濃粉厚妝，讓崔纓頓感陌生，停住了腳步，隻敢默默跟着。

“……在你心中，她是怎樣的呢？”忽而聽見夏侯威這樣問道。

曹植笑道：“‘茂矣美矣，諸好備矣。盛矣麗矣，難測究矣。上古既無，世所未見，瑰姿玮态，不可勝贊’。說不清為什麼，當年并不覺美麗，隻是朝夕相處，越發覺得她新奇有趣了。”

誰“新奇有趣”？誰“世所未見”？是新來的夏侯淵長女麼！？崔纓醋意頓生，摸着軍帳，緊跟其後。

“作為兄弟，我說些實在話，姨母那兒是道大關。聽你講述從前樁樁件件，她缺點甚多，更不像尋常閨秀。這樣的女子，情緒多變，敏感柔弱，你放心每日相伴枕側麼？”

“她似乎很懂我的心志，很愛讀我的詩賦，偶爾也與我共論天下縱橫之事。不像個閨繡女子，倒像個胭脂蘭粉的君子。她既對我深情，我自不負她一片女兒癡心。這便是我的回答。”

“可那姑娘，虛榮心好勝心極強，骨子裡确是極愛珠玉玩物、華服美飾的，隻是幼年經曆，使她時時克制着罷了。”

曹植停住腳步，正色道：

“這些年，她很不容易，不要在背後議論她了。”

夏侯威笑着搖搖頭，用胳膊肘碰了碰曹植。

即便舉了孝廉，夏侯威還是一副遊俠裝束，雖年小曹植三歲，體格卻比曹植魁梧健壯得多，一身正氣，好像什麼自炫自媚的千年妖精在他面前，都能立刻現出原形。

他的背影，像極了年輕時的楊夙。

兩人繼續走遠，直至入帳中去了。

被一語戳中肺腑，崔纓怔在原地，久久不能清醒。

是，她崔纓，從來都不是不愛漂亮衣服的女人，恰恰相反，她是世界上最愛穿漂亮衣服的那種人。因為幼年的窮困，使她無法滿足物質的需求，而随着閱曆的增長，審美的提高，資源的增多，滿足了基本的生存需要之後，她便會迫不及待地追求更高的審美層次。她崔纓對于物質的追求欲望，就像是幹柴烈火，一點就着。這一年來的心境變化，不就是最好的證明嗎？

可是曹植，同樣是與友人論及婚戀終身大事。

這一次，他選擇了在外人面前，維護她的顔面。

春天的日光有些刺眼，是為什麼呢？好像有些滾燙的東西流下來了，又是為什麼呢？