宴席設在城主府的大廳裡，寒無衣一行人在婢女的帶領下，經過一片花壇，穿過兩扇月洞門，沿着水榭長廊走到了燈燭輝煌的大廳上，廳中一陣喧嘩之聲。

婢女笑着向寒無衣等人解釋，今日宴會原本是宴請商賈大戶商議後十日之後的榴花大會，沐夫人聽說諸位既是世子的朋友，便邀請來一起參加宴會，屆時榴花會也可留下熱鬧一番。

任芳菲不禁好奇，便問道：“榴花會是什麼？我怎麼沒有聽說過這個節日？”這正巧也是一行人心裡的疑惑。

婢女笑着解釋：“諸位是外地來的貴客，自然不曉得我們榴花七城的習俗，榴花大會五年一次，七城掌權人要聚在一起商議政事，設壇祭天，确保來年榴花七城風調雨順。當然對于普通百姓來說倒是難得的盛況，那幾天城裡格外熱鬧，也沒了宵禁，酒樓歌肆都能玩個通宵盡興。”

“五年一次啊”任芳菲眼裡有些興奮，拉着樓簾雪的手興奮道：“我們倒是趕巧了，簾雪，你要陪我一起出去逛一逛，我聽說榴花城的暗紋面料上會有花羅織物，可多裁做一些新衣服。”

樓簾雪溫婉笑着回答說好，又擔心冷落旁邊的錦笑語，便笑着問她：“笑語，你願意陪我們一起去嗎？”任芳菲也用着期待的目光看向她，錦笑語端莊一笑，笑着應好，颔首行走間的風姿勝出衆人，有一番不屬于這個年紀的穩重和端莊。

少年們走在後面，對這些面料什麼的不感興趣。倒是跟在寒無衣後面的紅潋滟，回頭看了一眼錦笑語，然後低聲和寒無衣說道：“錦這個姓氏我在江湖上不曾聽聞，“晉”這個名号倒是如雷貫耳，你說，她該不會是那個人的……。”

寒無衣淡淡看了一眼紅潋滟，見她眉眼笑意盈盈，還帶着幾分狡黠的小心思。然她卻并不理會，對别人的身世也并不關心。

“我不信你沒察覺到，我們租賃的小院外有幾名高手隐藏在暗處，便是跟着錦笑語的”紅潋滟暗暗戳了一下寒無衣，揶揄笑道：“百曉生知天下事，不如你找他問問，江湖怎麼忽然多出了這麼多身份尊貴的人物？”

“無趣。”寒無衣冷冷兩字後，便邁快了步子拉開和紅潋滟的距離。原本赴宴的是他們，可三名少女非要跟着，剛出門又多了一個紅潋滟，這麼多人，一路上吵吵鬧鬧弄得她心煩意亂。

等他們落座之後，宴會的人便都陸續到齊了，隻見席上的杯碟都是精細的白瓷，男仆們端上了素果點心，緊跟着便是一道道熱菜，白果蝦仁、荷葉冬筍湯、櫻桃火腿、翡翠魚圓、龍井茶葉雞。每一道菜都甚是别緻，肉食與素食都有點綴花瓣鮮果，可謂色香味俱全。

少年少女們嘗了幾樣菜肴，當即眉眼都舒展了些，便是挑剔如柳元朗都忍不住贊道：“這榴花城的飯菜好吃極了，小爺我風餐露宿了這些天，總算善待飽腹了一場。”

“諸位，我來遲了，還請見諒。”

忽然，席上響起一道溫和的聲音，如玉石撞擊，清冽中帶着一種低沉，莫名有種熟悉感，吸引着寒無衣率先回頭看去。

隻見兩行青衣婢女中迎着一名高挑的美婦人向宴席中央走來。

中間那美婦人雲鬟霧鬓，中間插着牡丹珠花簪，搭配赤金鳳尾瑪瑙流蘇，後有金絲嵌紅寶石雙鸾翠步搖。身上内着深紅色雲祥暗紋内衫，外罩一件金黃色繡鸾華服，雖是脂粉薄施，闊袖長裙，但她氣質雍容，嘴角淡揚，眉眼含笑卻隐有威嚴之感，讓人不敢輕易冒犯。

在少女交頭接耳，暗贊沐夫人的氣質容貌時，寒無衣留意又看了一眼她的衣飾。

當年有人曾經告訴她，見衣識人，察金銀家底，需求偏好不過其次，重要的是通過服飾看透一個人的内心。

金色華服壓下深紅色内衫，就像是上了一層榮華的枷鎖，将内裡張揚淩厲的鮮紅壓下，在層層的隐忍中逐漸染成深紅色。

寒無衣輕輕挑眉，便聽紅潋滟湊近她耳邊說道：“名滿榴花城的沐夫人，絕不簡單。”

美人說話間地氣息散在耳廓邊，暧昧旖旎地讓人不适，寒無衣用劍柄抵在紅潋滟的鎖骨處，迫使她拉開與自己的距離，語氣不善道：

“紅潋滟，别将你勾引男人的手段用到我身上。”

紅潋滟斜眼笑着，盯着她微微泛紅的耳邊，聲音像羽毛拂動，輕柔道：“可我看你，還挺喜歡。”

在寒無衣冷眼剜來之前，紅潋滟輕飄飄移到一旁，規矩地讓人挑不出錯。

“奇怪，怎麼宴席隻來了沐夫人，卻不見少城主？”任芳菲疑惑道：“城中不是說兩人伉俪情深，甚是恩愛嗎？”

任芳菲聲音不大，宴席上卻突然一瞬間的寂靜，衆人看向端坐上位的沐夫人，見她嘴角淡笑，似乎并不生氣少女的冒犯，反而向他們一行人望去，目光在寒無衣身上頓了一下。

此時，一個華服微胖的男子端着酒，敬向沐夫人，虔誠恭敬道：“這些年，仰賴沐夫人打理榴花城的商會，才使我們在七城裡獨占鳌頭，百姓的日子蒸蒸日上，連帶其他城池也不少沾光，榴花大會在即，我等不敢有絲毫懈怠，加緊籌辦，确保萬無一失，不負沐夫人的信任。”

這等場面詞一開，瞬間消弭了方才的尴尬，宴席一度熱鬧起來，商賈之人贊譽之言，層出不窮。

沐夫人不喜聽這些阿谀之詞，看向右旁一高瘦男子肅聲道：“榴花大會十日便要舉行，為何還有三城遲遲不予答複？”

那高瘦男子是榴花城主府的總管，聽到沐夫人語氣頗冷的質問，立即下跪，滿臉為難地解釋道：“夫人明鑒啊！我已經派人催過兩次，三城皆說城中事務繁多，不便親自前來，屆時必遣使者帶着厚禮來賠罪。”

“不便親自前來，哼，他們倒是大佛難請的很，城中庶務比我們這榴花城還繁多，倒是辛苦他們管着偌大的城池。”

高瘦的總管男子名叫趙集，在城主府已有四十年，素知沐夫人在商會和七城上的事務上雷厲風行，眼裡容易不得一點沙子，便立即請命道：“屬下願明日親自去交涉，必保證榴花大會七城到齊。”

沐夫人呷了一口冷酒，眼裡的笑意不達眼底，語氣倒沉了幾分道：“且告訴他們三城，若是有一城缺席，日後也不必往來！”

宴席上人人心照不宣，沐夫人隻是要徹底斷掉三城的活路啊，這些年榴花城的其他城池的生計收入都是仰賴榴花城的貿易，若是斷了來往，便是将他們往死裡逼。

隻見酒杯在案上擲出聲音，高位上的婦人厲眼決絕道：“他們不做這買賣，有的人願意做！”

宴席上一時噤聲，誰也不明白一向溫言善語的沐夫人，為何這次一番常态的強硬。

畢竟以往的榴花大會，也不曾這般強制城池來往，隻是……

此時一道冰冷的聲音響起：“你倒是好大的派頭！”