“一個集體如果想變得更強、更富有、更讓強敵忌憚，就必須有一個持續的作用力和為同一目标所努力的幾代人。做好初代在做的事，這就是我的火之意志。你想問我，四代目為什麼是變數，對不對？他很優秀，當然了，同時是個頭腦理智的天才。很适合當火影。你經曆過，所以我不用多說三戰打得有多麼慘烈。年輕忍者被消耗至斷代的景象所有人都看在眼裡。所以三代目不可以在戰後繼續做下去了，就在村子的内部，那些年老的、腐朽的聲音也逐漸強烈了起來。在這樣的情況下，四代目必須是個帶着生機和希望的年輕人。”她歎氣道。“那群伺機而動的人啊，他們的存在比你想象的要早得多，也......”綱手竟擡起嘴角，緩和地笑了起來，隻是眼睛冰冷如地極的凍土。我很驚訝，那樣咬牙切齒的、帶着恨意的，仿佛面對敵人的表情，那樣的不願接近......居然可以和笑意共存。“難以去除得多。”

“不要露出不敢置信的表情，類似的事情他們做過許多回了。”五代目火影大人收起一切表情，淡淡地看着我。“隻是面對四代目，他們暫時缺乏一個條件，而那個條件——當然就是......”綱手聳着雙肩，低頭看向茶杯。我不由自主地緊張起來，瞟了眼身側的靜音，她那雙接觸了熱水和茶包的手竟在微微顫抖。“當然了，現在村子裡有許多優秀的年輕人。光這點就不可同往日而語了......”

“請多講講四代目的事吧......”我發現自己的聲音同樣在抖。

“四代目？四代目。”綱手頓了頓，似乎是完全陷入回憶了。“村子是需要恢複的時間的，根據三代目的記錄來看，水門做得很好......但，就在四代目準備照着猿飛老師借自來也之口傳承下來的火之意志，給隐藏在暗處的人一個教訓時......”

我和靜音大氣不敢出地站在邊上。隻見房間中央那個臉頰微亮、正在沉思的女人變得無比威嚴。

順着她話語中的空白，我仿佛再次看到了九尾和村子周圍被掃作落葉的粗壯樹幹，堆着動物屍體和各類污濁的小溪，狼藉一片、連水塔都傾倒在路口的村子。

我聽到自己固定喉頭，将突然冒出的咳嗽聲降至最低。

這是什麼？

綱手似乎又說了什麼。她有些哀傷，但繼續道。“總之，那群人沒有得手，但四代目......你和卡卡西都應該在很早的時候就加入進來，但四代目的死切斷了整個計劃。”

我......我聽到靜音問道。“他們是誰？”

“你知道答案的。”

她在和誰說話？

“......根？”我的聲音艱澀無比。

靜音表情驚訝地看向了我。

綱手點了點頭。“準确來講，是躲藏在根背後的——曾和三代目競争過火影之位、每逢戰争便化身好戰派首領、還多次自作主張的那個男人，”她的聲音和靜音的恍然大悟重合在一起，“......團藏。”

“團藏！”

回到公寓後，我久久不能入睡。我大體能夠明白綱手姬的意思，隻是她為什麼同時也告知了靜音......也對，她很忠誠，不會對村子不利......可從綱手提到四代目時的态度裡，我能明白“忠誠”是一把雙刃劍，隻有那個令人不知所以的“火之意志”才是需要留心保持的。

我隐約意識到死在九尾之夜的止水和四代目、團藏、根的關系似乎比我想象的還要複雜。對了，五代目知道嗎，我計劃為止水複仇的事？

她或許是知道的，但這無足輕重、也并不關大局。

綱手姬——可能隻将我看作卡卡西的影子吧。