他死死按住胸口，身子緩緩弓下，踉跄了一下，堪堪扶住大石勉強站穩。水滴從他披散的發尖滴下，順着濕透的中衣沒入湯泉。

楊戬張口噴出一口血，血色深濃，散入湯泉，絲絲縷縷漫開，宛如血蓮綻放。

随着這一口淤血吐出，四肢百骸的力氣仿佛也随之抽走，傷勢再也強壓不住，又是一大口血從口中湧出。

眼前陣陣發黑，已分不清血色和水色，自己在緩緩向水中倒去，卻連擡手的力氣都不再有，最終連髒腑間劇烈的鈍痛都離他遠去……

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好痛……

仿佛巨石伸出刺來，紮進他的五髒六腑。

好渴……

喉嚨幹澀得發不出一點聲音，用盡力氣想要呼喊，全是徒勞。

像是有巨石壓在胸口，用力呼吸，卻還是感到窒息。他喚不醒自己沉重的身體，法力也無法凝聚。

若是兩百年前的自己，兩次寶蓮燈的重襲絕不會将他害到如此地步，說到底，還是着了王母的道，被反噬侵蝕了根基。

不知這樣掙紮了多久，一股力量絲絲縷縷送入筋脈，引導着散亂的真氣歸攏。

呼吸變得不那麼艱難，髒腑間的沉重感也漸漸淡去。

是誰……

寸心？

不，她并無如此深厚的法力為他療傷。

那會是誰……

意識像是終于攀上了一條繩索，可以自深淵向上攀去，越是向上，身體的痛楚就越是真切。

直到一個臨界點，甚至能覺察到自己的身體由于劇痛在微微發顫，冷汗從額角滾落的觸感也逐漸清晰。

就在楊戬以為終于能醒過來的時候，掙紮着，劇痛卻再次卷走了他的意識。

他在不斷下墜，縱使那股外來的力量在拼命向上托舉他，也無法阻止他的意識沉入更深的黑暗。

……

“舅舅！舅舅！”

劉沉香慌忙接住楊戬從盤坐到仰倒的身體，見他面色依舊灰敗，冷汗浸透衣襟，着實唬了一跳。

方才注入舅舅筋脈的真氣竟似石沉大海，收效甚微。

“二哥怎麼樣？”

楊婵一直守在床邊，見劉沉香的反應便知情況不好，蹙起娥眉快步上前，與劉沉香一同将楊戬扶回枕上躺平，蓋好輕軟的烏羽錦被。

楊婵紅着眼眶為二哥掖好被角，見他下唇幹裂出血，又連忙去斟了茶來，想喂他喝下。

劉沉香卻搖了搖頭，輕輕擋回母親的動作，低聲解釋：“舅舅又昏過去了。”

“二哥肉身成聖，金身不壞，此番療傷怎會如此兇險？”楊婵險些拿不穩手中的茶盞，茫然半晌，隻得取來柔軟絲帕，小心擦拭昏迷之人臉上的冷汗，“二哥究竟發生了什麼？”

他就躺在茅屋裡簡素精巧的床榻上，與楊婵同樣容色照人，卻無聲無息，幾乎感受不到生命力。

“這次的傷隻是表相，”劉沉香凝神回憶方才的感覺，“在更深處，似乎有一道更為霸道的舊傷至今未愈，似乎……傷了舅舅的根元。”

“舊傷未愈？”楊婵捏緊了手中絲帕，剪水美眸中露出泠然的恨意，“是誰傷了二哥？”

劉沉香搖頭，但心中卻有一個隐約的猜想，他不敢說。

“若非嫂嫂将二哥護送回來，娘甚至都不知二哥受了傷。”楊婵強忍哭腔，以絲帕掩面，“娘一直以為自己将華山守護得很好，直到這次寶蓮燈失竊，娘非但沒能找回寶蓮燈，還将二哥牽扯進來，将他害成這樣……”

“娘，這不是娘的錯！”劉沉香從不曾見過母親這般傷心自責的樣子，一下子慌了神，“要怪，就怪沉香沒用，明知舅舅要單獨會鬼面書生，還賭氣沒去接應，獨自回來，擅自行事。”

劉沉香一提到這個，才是觸動了楊婵内心深處最傷心之事。

兩百年來，她一直試圖與二哥回到從前，卻總覺得與二哥之間隔了些什麼。

是還在怪她當年沒能體諒他嗎？

這次，她又是完全被排斥在他的行動計劃之外，若非敖無心将不省人事的楊戬背回來，她根本不知道他去了哪裡，做了什麼。原來在二哥心裡，她早已不是能交心的親人了。

敖無心冷靜清楚地概述了經過，掠去了許多細節，隻提到楊戬不慎被鬼面書生所傷。

敖無心連坐都沒坐，人送到了，她便走了，也不肯說去哪兒，多半……是回真君神殿了吧？她說過，她如今是真君神殿的執律神。

“幸好有嫂嫂，護送二哥回來。”楊婵仍是心有餘悸，倘若沒有她，自己又該去何處尋找二哥、相助二哥？

“什麼嫂嫂？”劉沉香從方才就沒聽明白這個詞。

那個敖執律，是娘哪位故友的家眷嗎？聽娘的語氣，似乎很是親熟。

楊婵沉吟片刻，這原也沒什麼不能說的，但話到嘴邊，想到嫂嫂疏離的态度，隻怕不願人知道往事。

“她……你就叫她敖姨母吧。”楊婵别過頭，錯開兒子的視線。

劉沉香納悶，“娘稱敖執律為嫂嫂，沉香理應喚一聲伯母才是。”

楊婵一噎。

咳，這稱呼越研究越怪了。

“……不如還是稱敖執律吧。”楊婵放棄。