銀霜狡黠一笑，沒有開口。秦桑扭頭抱臂，不理二人。

伯爵府雲家雖無後輩在朝中為新帝效力，可底蘊猶在。還算氣派的府門前，一輛輛馬車規規矩矩停在路邊。

秦桑死活不願下馬車，江芷也不強求她，留下兩個丫鬟照顧。她的花帖便落在了銀霜手裡。守門小厮細細查看了帖子，便遣人領着二人繞道而行。

“不從正門進？”

“當然不行！正門隻有接旨的時候才打開。我們隻能從西門入府。”

所謂春酒宴，不過是京中官家女眷閑來無事找個由頭一聚罷了。不過，夫人們倒是可以趁此時機，将家中的姑娘帶出來見見世面，互相瞧瞧。若有看得順眼的，說不定能湊成一樁姻緣。

伯爵府的花園比侯府要寬敞許多。銀霜與江芷并肩而行，進入西門之後，立刻被丫頭引着穿過右手邊的遊廊，面前出現一道拱門。這拱門兩側的石牆被巧手工匠刻出鳥雀之形。花園中的山石草木、小橋流水就這樣印在了鳥雀身上，看着叫人驚歎。一入拱門，眼前豁然開朗。隻見假山林立，碧水涓涓，粉梅與迎春紅黃相映，點綴在高高翹起的飛檐下，紮根在嶙峋的山石中。

夫人姑娘們三三兩兩聚在一起說笑。有的在廊下賞春；有的在亭中攀談；有的小姑娘偷偷品嘗果酒，紅暈漫上臉頰；有的大姑娘滿面嬌羞，大概是與閨中姐妹聊起了心儀之人。

銀霜雙眼一掃，看到假山石邊新抽芽的青草下是新土，便知這伯爵夫人定是花了大心思籌備這宴會的。

“是我想岔了。這伯爵府與我無冤無仇的，我不請自來，要破壞人家的宴會，是不是太過分了？”銀霜開始躊躇。

江芷膽子一向大，不然明知道銀霜不安好心，偏偏敢堂而皇之帶她來此。

“無妨。你以為這些夫人真的在意有沒有人搗亂？她們巴不得有人砸場子。如果整場宴會一派和氣之象，她們又怎麼看清各大家族背後的暗流湧動？聽我的，你隻管鬧，反正有我表哥在，他們不敢拿你怎麼樣！”

銀霜即便萌生退意也晚了，因為廊下的一群人中，又一道陰狠的目光盯在了她的身上。

“瞧什麼呢？咦，那不是你家那個小寡婦麼？她怎麼會來這裡？”

一石激起千層浪。這位穿金戴銀的婦人聲音不大，可架不住這話頭兒撓人心。一時間，夫人姑娘的，都擡眼掃了過來，神色各異。

張羅着上果酒奉點心的主家雲夫人神色一滞，掃了一眼身邊的兩個女子。這兩位女子正是伯爵府中到了成婚年紀的三姑娘四姑娘。

兩位姑娘忙起身相迎。

“江芷，我帖子早就送到你府上，你也不給我們回個信兒。快來跟我說說你在外頭又遇見了什麼新鮮事兒。”

“這位姑娘是？”

銀霜落落大方行了個簡單的禮。

“我是小侯爺秦钰的未婚妻，是侯爵府未來的少夫人。”

兩個姑娘一愣，随即笑道：“原來是少夫人光臨。快來廊下坐，我們園子裡幾株青梅昨兒才盛開，好看的很呢。”

一聲嗤笑打破了兩位姑娘好不容易營造的氛圍。子爵府的甯夫人重重放下了手中的酒杯，清脆的聲音磕在了每個人顫顫巍巍的心尖尖上。

三姑娘眼珠一轉，趁着那甯夫人沒說出什麼難聽話來，趕緊提着裙子小跑幾步，撒嬌說道：“母親，少夫人頭一次來我們府上赴宴。我想着一定要讓她嘗嘗我們去年釀制的青梅酒。您疼女兒一回，帶我們去兩壇來可好？”

雲夫人無奈起了身。

“好好好！難為你有這個心思。我這就去。你們兩個去叫人，再上一些滇南的鮮花餅，吃着也不膩味。”

眼看雲夫人遁走，甯夫人知道伯爵府是懶得摻和這糟心事，頓時來了精神。

“我兒新喪才三四年。你身為我子爵府的媳婦，不奉公婆也就罷了，偏偏四處勾搭京中貴子。怎麼，小侯爺肯要你？”

銀霜走入廊下，以手絹随意撩了撩石凳上并不存在的塵埃，這才欠身坐下。

“你是誰家的婆子，怎得這樣不懂規矩？瞧你一身的衣裳還算得體，莫非是誰家孩子的乳娘？”

“噗嗤”刺耳的聲音響起。有兩個姑娘沒忍住，剛偷偷灌入口中的果酒噴了一桌子。江芷假裝在亭邊賞梅花，絲毫不敢靠近銀霜，生怕自己抵擋不住這些人看戲的目光。

甯夫人嘴唇發抖，一口氣沖上腦門，腦袋瓜子嗡嗡直響，一句話也說不出來。

“這是子爵府的甯夫人，哪裡是什麼乳娘？”

銀霜故作詫異，連忙起身行禮。

“原來是甯夫人，我失言了，請夫人不要怪罪。我還以為是哪個婆子老眼昏花，把家長裡短的糟心事拿到這裡說嘴呢。”

甯夫人狠狠一拍石桌站起身來，剛想叫罵，卻覺得手心一片溫熱。低頭一看，這才發現手腕上的玉镯子被磕碎，手腕上被劃出一道半指長的口子，點點鮮血滴在潔白的玉石桌面上，比那院子裡的紅梅還多了幾分飄逸之态。

“呀，甯夫人您莫要傷心。我本是尋常人家，不曉得高門大戶密辛。前些日子還聽說夫人您的兒子安置流民立了功呢，沒想到竟然身死。您要節哀啊，大公子若是看見您如此痛心，甚至割腕自傷，想必九泉之下也不得安甯。”

甯夫人眼前一黑，猛地上前幾步，伸手指着銀霜大罵。可是，剛出口兩個字，就咬了自己的舌頭。