02.

“阿婵，我的好妹妹，好久不見。”

曹蠻眼見宋虎與侯婵打招呼。

“宋大哥好。”

“女大十八變，越變越美麗。當年你在你哥哥懷裡，誰能想到如今出落的這麼漂亮。”宋虎看見趕到侯婵身邊的侯傑，“這麼好的妹妹，可不能随便許了人家，我們兩家的親事，就這麼定了吧。”

“大哥。”侯傑出言打斷，“親事是什麼時候定的？”

“無所謂啊，現在定也一樣。”宋虎說，“怎麼？你不同意啊？不同意跟我打一仗。”

侯傑不語，笑送宋虎離開。

“沒事。”侯傑對侯婵做口型，又眨眨眼安慰她。

侯婵在侯傑轉身後看向曹蠻。

曹蠻心中如壓重石，宋虎的話、侯婵的眼神，把他的圍困到毫無退路。夜間路過侯婵的房間，發現燭火還亮着，曹蠻自覺放慢腳步。

怕她沒看見窗外有人影閃過，曹蠻來來回回走了幾遍，終于聽到侯婵一句：“曹蠻哥哥。”

“這麼晚了，還沒睡？”曹蠻停下腳步。

“你不是也沒睡嘛。”

窗戶紙上屬于侯婵的那道影子靠近了，曹蠻覺得她的呼吸也愈發清晰。

“是因為白天的事？”

“你都知道，還問我做什麼？”

“阿婵。”曹蠻喊了侯婵一聲。

“我在呢。”

“我不會讓你嫁給你不喜歡的人的。”

“這種事，怎麼是我們能說的算的。”

“我答應你的事，什麼時候變過挂？”

侯婵推開窗戶，勾手示意曹蠻靠近一點。

曹蠻乖乖照做。他的眼睛越不過她的鼻尖，又不敢邁入她的嘴唇，隻好小小的徘徊在她的人中。

“曹蠻哥哥……”侯婵欲言又止。

“萬事有我，你放心。”

侯婵不答，飛快的親了一下曹蠻的臉頰。不等曹蠻有所反應，侯婵推開他，又關好了窗戶。

“阿婵，我……”

“什麼都别說。”侯婵打斷曹蠻，“我不想聽。”

“阿婵。”

侯婵直接吹滅蠟燭。

醞釀一晚的邪火，曹蠻用洋人帶來的機槍通通發洩出來。

“好槍。”曹蠻擊穿磚石，“我們要八十架，怎麼算？”

“一分錢都不用，隻要侯将軍支持我們在登封建鐵路。”

侯傑毅然回絕了洋人。

“好，那我們去城東，我相信宋虎将軍會感興趣。”

洋人提到宋虎的名字，曹蠻再按耐不住，勸侯傑道：“大哥，這槍确實是好東西，要是宋虎把槍要了……”

曹蠻話說一半，就被侯傑推到牆柱上，小臂死死抵住喉嚨，“以後跟我說話過過腦。讓我聽你的，等你當了大哥再說。”

侯傑送走洋人，再對曹蠻說：“同意洋人建鐵路，那不就是打開門，讓他們來霸占我們的地。中國人的地是我們中國人的，洋人要伸手來搶，我就把他們的手給剁了。”

曹蠻神情不屑，“希望宋虎也是這麼想的。”

“我說的話你好像聽不進去。”

不止這一句，有關侯婵的話，曹蠻也全都聽不進去。

“幫我安排一個飯局。”侯傑看向曹蠻，“定親。”

聘書是曹蠻親手送去的，宋虎很高興。

依照侯傑的揣測，宋虎是想要吞并他的黃金和登封城；觀察宋虎的反應，他是真心想與侯傑結親家。

倘若侯傑明白了宋虎的心意，二十多年的兄弟，侯傑斷不會再有一絲一毫殺了宋虎的念頭，而侯婵肯定也要嫁于他人。