刑部比部司内，氣氛沉重得仿佛連空氣都凝滞了。賬冊上的錯漏壓得所有人喘不過氣來，眼看明日便要與商人們對賬，此刻若無法在短時間内重新核算清楚，後果将不堪設想。
一張張賬冊攤開在案，書吏們臉色灰敗，手指在算盤上顫顫巍巍地快速撥弄，那個謄寫出錯的小吏依舊跪在地上，額上冷汗涔涔，雙手死死摁着地面，臉色已經白得不像話。
關甯深吸一口氣，逼自己冷靜下來。
此刻，唯有找到一個能人，才能迅速解決這場危機。
蓦地，一個人的身影浮現在腦海之中——陸天巧。
那日在東市買牡丹之時，她便見識過陸天巧的眼力和手法。花娘對陸天巧贊不絕口，提及她不僅有“雙尺子眼”，能精準估算物品重量，更因算賬又快又準，連東市諸多老手都要敬她三分。
這世間最可怕的算賬錯漏，莫過于人為計算錯誤，而陸天巧，恰好是這方面的能人。
她的心跳微微加快，幾乎在瞬間做出了決斷。
“去東市三街”她低頭看向仍在跪着的小吏，語氣不容置疑，“倪家花鋪，去找一個叫陸天巧的女子，告訴她，是我——關甯需要她幫忙。”
小吏猛地擡頭，顯然沒想到自己竟然還被派了差事，怔了一瞬，随即如蒙大赦，連滾帶爬地站起來，深深一揖之後，踉跄着沖出門去。
她目送着小吏離去，而後轉過身，穩穩執起筆，在案牍上疾書。
此事，必須讓皇帝知曉。
然而，她比任何人都清楚，此時若遞交奏疏，勢必被那些想看她落馬的人層層壓下，根本無法呈到皇帝案前。這宮中，唯一能直接将消息送到皇帝耳中的人，隻有趙懷書。
她不再遲疑，轉身邁步走出比部司。
***
宣政殿，皇帝剛剛用完午膳，正準備去蓬萊殿稍作休息。
趙懷書始終跟在皇帝身側，二人從宮牆深處走出，經過一座幽靜的花園。陽光正好，日頭灑落，落在青石鋪就的甬道上，泛起淡淡的光澤。
花園一角，幾個小太監正圍坐在一起，神色興奮地低聲交談，聲音壓得極低，似乎生怕驚動什麼人。
“聽說今日皇商大會可熱鬧了，長安城的商人全都湧進來了。”
“那是自然，皇商啊！誰不想撈一塊肉吃？你沒瞧見早晨入宮的那些商人，一個個滿臉堆笑，恨不得把自己祖宗十八代的光輝事迹全數搬出來。”
“嘿！我還聽說，有些個商賈昨夜連夜燒香拜佛，祈求能得皇上青睐呢……”
衆人你一言我一語，說得正興起，突然，其中一人餘光掃到遠處，一抹明黃赫然映入眼簾，頓時臉色驟變。
他猛地一把拽住旁邊人，猛然跪地，剩下幾人反應過來後也迅速噤聲，噗通跪下，寒意從脊背竄起。
皇帝卻似乎興緻極好，腳步未停，隻是随意地掃了一眼，嘴角噙着若有似無的笑意，繼續往前走。
突然，他悠悠開口：“關甯主持的皇商大會，進行得如何了？”
趙懷書收回目光，嘴角微微上揚，語調不疾不徐：“回陛下，長安城因這場大會熱鬧非凡，人人稱頌陛下英明，能以禦用菜園創立皇商之制，實乃千秋之功。”
皇帝聽後，果然神色微微一松，嘴角的笑意也更深了些，緩步前行。
趙懷書瞧着他的神色變化，微微頓了一瞬，而後繼續道：“不過，聽聞戶部賬目上出了些許問題。”
皇帝的步子一頓，眼中閃過一抹興趣：“哦？什麼問題？”
趙懷書垂眸，道：“賬冊謄寫之時數字有誤，導緻後續賬目全數出錯，如今已然混亂。”
皇帝未有愠色，反倒是饒有興緻地問：“那關甯打算如何應對？”
趙懷書拱手：“聽聞民間有位能人，名喚陸天巧，算賬能力非凡，一雙眼睛隻要看過一次便能知道數量、賬冊數字的不對。左拾遺似乎對她十分确信，好像是去請她來幫忙。”
皇帝意味深長地笑了笑：“當真有這等奇人？”
趙懷書不敢妄言，隻道：“奴婢不敢斷言，但民間都對她深信不疑。”
皇帝大袖一揮，語氣輕飄飄地落下：“走吧，去戶部看看。”
***
當皇帝一行人抵達戶部時，廳内正争執不休。
戶部尚書擰着眉，神色嚴峻地看着站在堂中的陸天巧。
而關甯則神色沉靜，目光犀利地與尚書對峙，毫不退讓。
陸天巧站在廳中，一身布衣，姿态不卑不亢，眼中沒有絲毫惶恐。她隻是略微思索，而後拿起一支朱筆，在案牍上疾書幾筆，旁人隻看見墨色飛快地落下，一連串複雜的數字頃刻間推算完畢。
隻用了一瞬，她便把方才官員們死活算不出來的賬目，清清楚楚地理順了。
廳内衆人皆倒吸一口涼氣。
戶部尚書臉色微變，沉聲道：“縱然算賬再快，可她終究是民間之人，怎能擅入官署？”
殿内衆人議論紛紛。
争不出個所以然來。
這時，門口傳來一道微微帶笑的嗓音：“尚書大人所言不錯，不過，朕倒是覺得，任賢能者，未嘗不可。”
衆人聞聲，瞬間變色，齊刷刷地跪地：“臣等叩見陛下！”
皇帝大步走進，目光落在陸天巧身上，他随意一擺袖，笑道：“再來一次。”
陸天巧鎮定如初，取筆再算一題，依舊精準無誤。
皇帝目光轉向戶部尚書，意味深長地道：“朕看，多一名能人，倒是能讓你們輕松不少。”
關甯連忙跪下，朗聲道：“陛下聖明，臣等叩謝天恩！”
陸天巧眸光微閃，也随即跟着跪下：“謝陛下。”
皇帝輕笑一聲，負手而去，留下一句意味不明的話：“好好幹。”
皇帝如果一陣風一樣，來了片刻就走了。
留下面面相觑的衆人。
***
孟陸走在歸家的巷道裡，夕陽斜斜地落下，将一方天地鍍上一層暖黃。他步履不急不緩，滿腹心事，想着近日手頭的彈劾折子，想着朝廷的積弊，想着這偌大京城中。