三更天的彩雲苑彌漫着沉水香

沈清素手捏着一枚瑩白如玉的丹藥，其上镌刻的 “明德歸真” 四字泛起淡淡光暈。

這枚由九味仙草與百歲修士魂魄凝練而成的玄丹，看似溫潤清靈，實則暗藏噬命玄機 ——

每改一次心性，便要蝕去十年陽壽。

“謝長朝，你可知這‘明德歸真丹’？”

她将丹藥置于鼻下輕嗅，“君子佩玉，明德惟馨，多好的名字。”

指尖摩挲着丹身，眼中閃過一絲陰鸷，“可誰又知道，這丹專噬人七情六欲，将你骨子裡的劣性啃食殆盡。”

說罷，她将丹藥輕輕放入青瓷碗中。刹那間，碗中混沌之氣翻湧，突然化作一縷清靈之氣直沖而上。

沈清凝視着碗中異象，笑意愈發幽深：

“《天命書》裡你不過是個襯托謝景行的醜角，今日我便大發慈悲，助你逆天改命。”

清靈之氣升騰，牆上裴琅的畫像開始扭曲變幻。畫中人物的眉眼逐漸褪去溫潤，化作謝長朝的模樣，

卻比往日多了幾分清俊風骨。

沈清望着這一幕，“等你徹底脫胎換骨，就去做謝景行最信任的好弟弟，再親手将他推入萬劫不複之地。”

她伸手輕撫畫像中謝長朝的面容，語氣輕柔得仿佛在哄孩童：

“這改骨換性的滋味，想必不好受；不過沒關系，等謝景行身敗名裂，你這區區十年陽壽，又算得了什麼？”

卯時三刻，謝府東廂傳來斧鑿之聲。

方氏握着銅盆的手驟然收緊，盆中洗臉水晃出漣漪 —— 往日此時，長朝還宿在勾欄瓦肆，怎會有這等聲響？

“夫人，二公子正拆雕花床。”

丫鬟攥着汗巾禀道，“說是‘绮靡之物亂人心智’，非要換成素木架子床。”

方氏疾步而去，卻見謝長朝挽着中衣，正親手将鎏金嵌寶的博古架推上闆車。

晨曦落在他發間新換的竹冠，映得他眉眼清俊如陌上書生。

“母親。” 謝長朝轉身作揖，袖口滑落半卷《近思錄》，“孩兒已将‘醉仙閣’更名‘明心齋’，往後在此研習經

史。”

他指了指牆角堆積的鬥雞金距、翡翠骰子，“這些玩物，煩請母親處置。”

廚娘王嫂在竈間抹着冷汗：“二公子今早竟來後廚，說‘肉食者鄙’，要每日食粥咽菜。”

她壓低聲音，“還盯着我熬粥，說水米比例當如‘天地玄黃，各守其道’。”

粗使丫頭抱着素色葛布衣裳路過，接口道：“可不是！往日非雲錦不穿，如今卻要學夫子穿粗麻，連腰帶都換成

草編的了。”

入夜，方氏捧着新裁的襕衫推開明心齋。

謝長朝正就着油燈校勘《禮記》，案頭擺着墨硯與戒尺。“母親來得正好。”