豫王府朱漆大門洞開，門釘上的鎏金在暮色中泛着冷光，如同一口噬人猛獸的利齒。

沈清踩着漢白玉台階拾級而上，靴底碾過階角苔藓，驚起幾隻蟄伏的寒蟬。

門廊下懸着十二盞琉璃風燈，燈油裡摻了朱砂，映得廊柱上的猙獰獸紋宛如凝血，明明滅滅間似有陰魂遊走。

穿過三重月洞門，便是主院正廳。

檐角垂着九串青銅鈴铛，每串皆刻着《往生咒》，風起時叮咚作響，卻掩不住廊下甲胄武士腰間佩刀的輕顫。

地面鋪就的青磚縫裡滲着水痕，像是常年有人以血洗地，泛着暗紅的腥氣。

正中央一座巨大的鎏金香爐，此刻正騰起枭枭青煙，細聞竟是龍腦與麝香混着硫磺的古怪氣味，直往人喉間鑽。

廳内立柱皆裹着玄色綢布，隻在高處露出半幅猙獰的獸首浮雕，燭火照在上面，投下蛛網般的陰影。

主位上擺着一張紫檀雕花榻，榻邊立着八扇描金屏風，繪的是《山海經》裡的怪物，燭淚滴在屏風上，竟似怪物眼中流出的血淚。

沈清卻未為這奢華裡透着肅殺、陰森的境地所驚，反是興緻盎然地打量着周遭。

她眸中流轉着好奇與探究的光芒，時而停步凝視某處奇異裝飾，時而輕蹙蛾眉，思索這王府布局背後的深意。

于她而言，這豫王府恰似一個巨大的謎團，每一處景緻都仿若在訴說着不為人知的往事，正待她一一揭開。

《天命書》中早有谶語，道是她前腳方踏入豫王府門檻，後腳便有仇家尋仇而至。

沈清執帕掩唇輕笑，“原說這豫王如何兇神惡煞，卻道是紙糊老虎，中看不中用，竟教一群江湖草莽逼至滅門境地。”

正自思索間，忽聞身後傳來沉沉話音，“沈家二小姐好膽色，旁人皆避本王如蛇蠍，唯有你三番五次遞來請柬，竟連合歡帖也敢呈上來。”

沈清指尖微顫，面上卻堆起嫣然笑意，緩緩轉身福禮，叮咚有聲：“世人皆道英雄難過美人關，卻不知小女子心中，最慕王爺這般鐵血丹心。”

“當年為救聖上，您不惜身中三箭墜于懸崖 —— 這般肝膽，豈是市井流言可污？”

她擡眸望向來人，隻見豫王身着玄色蟒紋長袍，腰間懸着半塊染血的兵符，視線掃過她面上時，竟教廊下朱漆柱子都似結了層霜。

“哦？” 豫王擡手撫過腰間佩劍，“你倒知曉得清楚。”

話音未落，忽有夜風卷着枯葉撲入，案上《孫子兵法》被掀得嘩嘩作響，書頁間夾着的斷箭随之跌落，箭杆上 “豫” 字銘文猶帶暗紅鏽迹。

沈清見狀，指尖輕輕掠過案上狼毫，柔聲道：“清娘不才，卻也知‘将者，智、信、仁、勇、嚴也’。”

“豫王爺當年墜崖後，仍能重整旗鼓肅清逆黨，這份謀略膽識……”

她忽然低眉斂目，“縱是女兒家，也不由得心生敬佩。”

豫王獨眼中似笑非笑：“大義？呵，倒不如說你膽子大得離譜。”

他忽然伸手扣住她纖細脖頸，卻未用力，隻将她面龐擡起，“旁人見了本王這瘸腿，要麼作嘔要麼假哭，你倒敢湊上來……”

沈清任那鐵鉗般的手掌扼着咽喉，反倒将螓首輕輕往前送了寸許，鼻尖幾乎要觸到對方衣襟：

“疼在您腿上，卻如剜在清娘心裡。”

她忽然伸出舌尖，輕輕舔過唇角，“若王爺信得過，清娘學過江湖郎中的舒筋散 ——”

話音未落，豫王忽然松開手，獨眼中閃過一絲驚詫。

沈清趁機掀開他褲腳，隻見小腿上猙獰盤結如蛇，最深處竟能看見青白骨頭。

她取出袖中羊脂玉盒，挖出一團赤紅藥膏輕輕揉開，藥香中混着血腥氣，直往人鼻端鑽。

“聽聞當年在塞北，軍醫便是用這藥替傷兵敷腿。”

沈清指尖打圈，玉盒被燭火映得透亮，“隻是王爺這舊傷……”

她忽然擡頭，睫毛在眼睑投下陰影，“若清娘揉得不好，王爺可要責罰。”

豫王獨眼中翻湧着複雜神色，忽而抓住她手腕按在自己膝頭，忽而又松開手往後一靠，蟒紋衣料擦過椅背發出沙沙輕響：“小丫頭片子，倒真敢碰本王的逆鱗。”

他忽然擡腳碾住她裙角，“若揉得本王滿意，賞你件好東西 —— 若不滿意……”

沈清卻不答話，隻将藥膏在掌心焐熱，順着他腿骨慢慢往上推。