她自幼長于沈宅，對周遭細微變化極為敏感，看着娘親這般神情，聯想到這突然送來的豐厚賞賜，瞬間覺得事情透着蹊跷。

“娘親，” 沈冬菱輕聲喚道，帶着幾分沉穩，“夫人是不是有别的打算？這些東西，會不會有問題呀？”

她的目光緩緩掃過那堆積如山的炭火、棉絮、綢緞，還有茶點與香料，試圖從中找出隐藏的秘密

“女兒。” 萬姨娘幽幽歎了口氣，眼神中滿是憂慮與迷茫，輕輕撫上女兒的頭發，“娘親着實猜不透二夫人究竟打着什麼主意。”

眼中閃過一絲不安，“你看，這賞賜來得如此突然，毫無預兆，娘心裡頭啊，實在是七上八下，怎麼都踏實不下來。”

接着，萬姨娘将事情的來龍去脈，一字一句、詳詳細細地轉達給沈冬菱，說完後，她滿含期許地看向女兒，希望能幫自己分一分這心頭沉甸甸的憂愁。

沈冬菱靈動的眼眸中瞬間閃過幾縷深沉的思索之光。

她輕咬下唇，緩緩開口道：“娘親，女兒倒是知曉一件事。前幾日，大姐姐因妒意上頭，竟生生将五妹妹推落水中。那場面，可謂是一片嘩然，整個府裡都鬧得沸沸揚揚。二夫人得知後，迅速嚴懲了大姐姐。”

說到此處時，沈冬菱稍作停頓，目光移向那堆積如山的賞賜，“起初，女兒也以為二夫人是因大姐姐不成器，心中失望，故而想拉攏咱們壯大勢力，二夫人素來心思缜密，行事滴水不漏。這次突然送來如此豐厚的賞賜，說不定是她察覺到了什麼對她不利的風聲，想要借這些賞賜來試探咱們母女，看咱們是否知曉一二，又或者是否與某些勢力有所牽連。”

沈冬菱眼中閃過一絲警惕，湊近萬姨娘，壓低聲音道：“亦或是，府裡即将有重大變故，各方勢力暗流湧動。二夫人為了穩住局面，避免後院起火，所以才提前安撫衆人。她深知咱們母女在府中向來低調，此前又多受克扣，此時送來這些，既能彰顯她的大度，又能讓咱們心生感激，在關鍵時候為她所用。”

萬姨娘聽着沈冬菱的一番分析，眼中滿是贊同之色，“女兒，你這番話說到娘心坎裡去了。不管怎樣，好處咱們先收着，以前那種被克扣、緊巴巴的日子，娘真是受夠了。”

說罷，萬姨娘與沈冬菱一同走到那堆日常用品前。

萬姨娘先拿起一塊綢緞，輕輕摩挲，感受其質地，又蹲下身子仔細瞧了瞧炭火，并未發現有什麼異樣。

随後，緩緩打開茶點盒，一陣香甜氣息撲面而來，點心色澤鮮亮，形狀規整，看着十分誘人。

但她并未放松警惕，招手喚來身邊的丫鬟，輕聲吩咐道：“去拿銀簪來。”

丫鬟趕忙取來銀簪，萬姨娘接過，将銀簪插入一塊桃花酥中。

過了一會兒，銀簪并未變色，這表明糕點無毒。

為了謹慎起見，她又讓丫鬟找來一隻小狗，掰下一小塊桃花酥喂給小狗吃。

小狗歡快地吃了下去，過了半晌，也沒有任何不适的反應。

萬姨娘這才稍稍放下心來，擡眸看向沈冬菱，“女兒，東西看着雖好，可娘這心裡還是不安，往後行事，咱們娘倆可得更小心些，别讓夫人抓到了錯處。”

沈冬菱鄭重地點點頭，“娘親放心，女兒明白。”

母女倆相視一眼，眼神中滿是堅定與謹慎，準備應對這未知的變數。

苑中，細碎的花瓣無聲飄落，鋪了一地，花瓣的色澤被月光暈染得愈發柔和，偶爾，有幾縷若有若無的花香飄散而來，卻辨不清究竟來自何處，更增添了幾分如夢似幻的氛圍，萬姨娘和沈冬菱置身其中，心中的憂慮也随着這彌漫的霧氣，愈發濃厚。