約蒂娜的葬禮還沒結束，緊接着侯爵遇害，整座城堡裡頓時籠罩在一片陰影下，一時人心惶惶，亂作一團。

瓦霍利安作為現任凱斯利侯爵的長子，也是一直以來衆人眼中的繼承人，理所當然地由他負責侯爵遇害案以及府中的其他事務。

距離侯爵被發現身亡已經過去一天。

議會廳裡的凱斯利家族隸屬的家臣們在主桌的外圍交頭接耳，從屬的幾位伯爵和子爵坐在長桌的尾端，他們不動聲色地交換眼神，瞄向坐在前方的那幾位。

教皇本尼迪克特雖然給了面子前來議會廳，但仍是一副萎靡不振，對任何事都提不起興趣的模樣。

海赫夫兄妹看起來心情不錯，侯爵的死亡對她們來說沒有任何影響，巴爾卡斯揮走想要為萊狄夏倒茶的傭人，接過水壺自己為她倒上。

奧莎把玩着手中鑲嵌寶石的匕首，這樣的無禮舉動無人敢先開口說她，這位即将由皇帝親自授予騎士爵位的女性，也将是帝國第一個女騎士，皇帝願意為她破例，足見對她的信任。

“瓦霍利安少爺。”萬斯伯爵忽然出聲，“會議都快開始，維菲娅小姐怎麼還沒來？”

不等瓦霍利安回答，會議廳的大門打開，在大門的逐漸關閉下，維菲娅提起裙擺踏上前，在衆人的目光中不慌不忙地坐下。

瑪琳低着頭安靜地站在她身後。

她撩起眼簾看向那位年近半百的萬斯侯爵，顯然聽到了他的問話，她微微笑着開口：“不好意思，剛剛臨時有事，花了點時間。”

主座上的瓦霍利安瞥向維菲娅，她和從前沒什麼不同，他也不想追究她晚到的失禮。

就這樣被維菲娅輕飄飄一句話打回來的萬斯伯爵嘴角微微一抽，似乎是想在大貴族們面前表現自己，他又端着一副說教的模樣：“維菲娅小姐，什麼事能有侯爵大人的事重要？而且……”他話鋒一轉，“小姐，這樣的場合，您帶女仆進來，不合适吧？”

會議廳已經安靜下來，此時萬斯伯爵的聲音格外明顯。

維菲娅沒有立即開口，坐在長桌尾端的利漢子爵雖然多帶了幾分恭敬，卻仍舊不懷好意地對萬斯伯爵說道：“小姐是侯爵大人的女兒，自然知道什麼是重要的事。”

維菲娅的笑意不減，這就等不及了嗎？以為侯爵死了，她還沒有結婚的對象，通過在大庭廣衆裡看似合理地貶低她，侯爵家的聯姻就能輪到他們了嗎？愚蠢。

她狀似疑惑地問道：“哥哥的侍從，不也在這裡嗎？”

被點到名的加文瞄了她一眼，很快掩去自己的所有情緒。

她轉頭看向萬斯伯爵的位置，眼底卻是笑意全無：“諸位，請擺平自己的位置。”

此話一出，不僅以前見過她的家臣們，甚至于瓦霍利安都明顯地感覺到了她的變化。

一向柔順的花朵，突然長出了尖刺。

不等瓦霍利安多想，維菲娅又将視線放在他身上：“哥哥，既然人都到齊了，那我們就開始吧。”

瓦霍利安收回在她身上的目光，開始今天會議廳的主題——現任凱斯利侯爵遇害案。

時間一點點過去，衆人們七嘴八舌地各自說出的自己的想法，場面偶有混亂，坐在長桌頂端的大貴族們沒有輕易開口。

在又一次混亂中，不知是誰提及爵位繼承的問題……

一陣寂靜中，年老而稍有威望的家臣率先打破沉默。

“既然，侯爵大人已經投入女神大人的懷抱。”家臣頓了頓，渾濁的眼睛望向瓦霍利安，“少爺也該早日接手侯爵府的一切。”

“是啊。”

家臣們交頭接耳，無不同意。

“少爺是家族繼承人，侯爵大人發生了這樣不幸的事，可領地的事務也需要有人處理。”

“就請少爺暫時接管領地的所有事務，過幾天再正式請求陛下，接受陛下的任命書。”

有資格坐在長桌上凱斯利家族從屬的貴族們也你一言我一語地表示贊同。

事情就該這樣發展，也隻會這樣發展。

他們不約而同地望向在場的大貴族們，她們沒有任何表示。

沒有表示，就是默認。

瓦霍利安掃視了一周，事态在往他想要的方向發展，哪怕他向來平靜，到了此刻心跳也不免加快。

他的眸光依舊平淡，見時機差不多，正準備開口，一直安靜地坐在長桌上的騎士團團長巴倫·紐曼卻突然站起來。

他的動作實在過于醒目，就連本尼迪克特也将眼神分給他一點。

他的目光在場中幾個重要的貴族，最後在瓦霍利安身上停下：“既然大家都提到這個問題。”

他聲如洪鐘，轉頭朝門口喊：“桑頓副團長。”

會議廳的大門忽地打開，那昂身着一身铠甲執劍而來，他的手中還拿着一張羊皮紙。

如此鄭重的模樣，令在場的貴族們不禁噤聲。

瓦霍利安不知為何升起一種不詳的預感，可現在還有什麼事可以阻攔他？

維菲娅微微側眼，巴倫是侯爵的親信，他很好用，他對每一任凱斯利侯爵都有着絕對的忠心。

以前就算她是侯爵，他也會對她無比忠誠。

巴倫雙手接過那昂手中的羊皮紙，平放于自己的胸前，一步步走到主桌前。

他的眼中沒有任何波瀾：“這是侯爵大人生前訂立的遺囑。”