寅時三刻，殘月将沉。溫泉蒸騰的霧氣裹着腐木氣息，将破曉時分的天光洇成慘青色。

幸村跪坐在褪色的緣側上，指尖輕撫過青苔斑駁的木欄杆——這處築在火山岩上的百年老屋，連榻榻米縫隙裡都滲着硫磺的苦。

天邊泛起第一縷魚肚白的時候，木門被推開時發出冗長的呻吟。

德川裹着浸透露水的黑袍立在玄關，發梢凝結的水珠順着下颌滑落，在廊下青磚上洇出暗紅的血痕。

“你把他殺了？”幸村将菖蒲葉夾回手中那本和歌集，合上書擡眼看向歸人。

“……嗯。”

得到肯定的答複，幸村隻點點頭聲表示知道，指節叩了叩案幾上的青瓷酒盞。頓了頓便又問道，“殺個人而已，怎麼去了這樣久？”

他很少用這種沒什麼情緒的質問語氣同他講話。

幸村垂下眼看了眼自己的指尖，輕飄飄問：“你還做了什麼别的不該做的事情，是不是？”

庭院裡的驚鹿裝置突然作響，竹筒敲擊石頭的脆響驚起栖息在梅樹上的夜枭。

德川吐出口氣，不答反問：“那個叫手冢國光的，是你認可的繼承者了嗎？”

幸村聞言怔愣了一下。

“我想你總是有些要交代給他的。”德川的聲音很輕，“我不想聽，所以便也沒有及時回來。”

這次輪到幸村沉默。

半晌，他輕輕放下手中的酒杯，歎了口氣，再擡頭便已露出一個溫和的笑來，“杵在門外做什麼？”

德川垂在身側的手猛地抽動了一下。

幸村注視着他的一舉一動，慢慢站起身緩步走出屋檐，緩聲問道：“怎麼，我很可怕嗎？和也。”

袍袖之下，他的右手扣指成決。四角的線香突然徑自燃燒起來，袅袅青煙穿插在他衣袂帶起的間。

德川注視着他的眼睛，在幸村距離他尚有一段距離時張開雙臂。

幸村腳步一頓，下一秒就被抱了個滿懷。

“别離開我。”德川的祈求再次響在耳邊，像先前的很多次那樣。

幸村的下巴抵在他的肩窩，感受到熟悉而熾烈的情感，這讓他不由自主地呼出一口氣，也随之松開了指尖的決。

他溫柔地回抱他的愛人：“我知道了。”他也像過去每一次的安撫一樣，撫摸着對方緊繃的脊背，“我不會離開你的。”

日落月升，陰雲半遮。

青色的亮光在黑暗中浮起。螢火蟲在飛。

院中驚鹿旁的淺池中，偶爾映照出它們慌亂的瞬間。