“裕太，我們已經出來六七日了，也該回去了。”木更津淳撓了撓頭，看着這位隔三差五就喊着外出遊學，卻又遲遲不願回家的友人，心中有諸多話語，卻又不知從何說起，隻能欲言又止地輕歎一聲。

不二裕太聽聞，臉色微微一沉，翻過身去，語氣中帶着一絲倔強與不耐，冷冷道：“不回去。”接着又補了一句，“你要回就和他們一樣自己回去就好，不必管我。”

木更津淳微微皺眉，眼中滿是關切，耐心勸道：“可是，你總是這樣到底也不是個辦法，如今由美子姐不在，就你們兄弟二人，你哥哥跑商經營也不容易的……”衆人皆知，不二裕太與自家哥哥關系不睦，可木更津淳與自己的哥哥感情深厚，見不得好友與兄長這般疏遠，總是忍不住想要勸解幾句。

“煩死了！”不二裕太突然翻身坐起，橫眉冷對，“能不能不要每次都這麼多廢話！”話一出口，他便立刻意識到自己說得太重了，神色間閃過一絲不自然，有些别扭地道歉，“不好意思阿淳，我不是……”他用力搓了把自己的臉，像是要把心中的煩躁都搓掉，蔫蔫地倒了回去，疲憊得聲音中帶着一絲懇求，“我跟他的事和你們也說不明白，你回去吧，阿亮哥肯定催你了，我……在這再待兩天，左右我哥看不見我他也輕松些。”

木更津淳見他如此，知道再勸也無濟于事，心中雖有擔憂，卻也隻能無奈接受。兩人又簡單聊了幾句其他的話題，木更津淳便告辭，踏上了回城的路。

至此，一衆友人已悉數離去，慣常地隻剩下了不二裕太一人。他百無聊賴地坐在客棧房間裡，目光随意地落在身前的一盆植物上。

每次出行回去，兄長總要唠叨一番，後來他發現，隻要帶點什麼贈與對方，兄長便會清淨不少。一開始，他隻是随便采買些物件搪塞，一來二回，也就漸漸會在途中尋覓起兄長日常喜愛擺弄之物。

不多時，見天色漸晚，不二裕太套上外袍，準備出客棧去覓食。

他邁着略顯沉重的步伐走過大廳，這時，店小二急匆匆地迎面跑來，神色慌張，一邊跑一邊同管賬的說道：“哎呀！我真真瞧見了，是隻大貉。”

櫃台後那管賬的卻滿臉不贊同，撇了撇嘴，高聲反駁道：“胡說，哪有那麼大的貉啊！我看到更像是猞猁。”

兩人你一言我一語，辯駁聲在大廳裡回蕩，顯得有些吵鬧。不二裕太皺了皺眉，心中湧起一絲厭煩，加快腳步出了店去。

他埋頭胡亂走了一氣，好在不多時便走到了熱鬧的街市上，此處燈火輝煌，人來人往。

某一處聚集的人群傳來此起彼伏的喝彩聲，不二裕太好奇地湊近，見一個雜耍的藝人正操縱着一隻猴子在身前跳躍，表演着各種極其危險的技巧。那猴子身姿矯健，從高處一躍而下，在空中輾轉騰挪，鑽過火圈、躲閃尖刺，好不刺激。

可就在衆人看的津津有味之時，那猴子的尾巴突然勾在了火上，瞬間被燙得 “吱哇”叫了一聲。

疼痛使得它本能地一扭身，可卻瞬間失去平衡，重重地摔在地上，一動不動了。

人群的歡呼聲像是被一隻無形的大手瞬間掐斷，整個場面頓時安靜下來，所有人都驚愕地看着這一幕。

那賣藝的人也是一愣，臉上閃過一絲驚慌，但很快恢複了鎮定。“無妨無妨，這些猴子都是我救濟養大的，沒了我，早就凍死在山縫裡了，救命之恩，何妨拿命來報。”他說着迅速從籠子裡拉出另一隻猴子，繼續表演起來。

很快又有喝彩聲入耳。

不二裕太直直看着地上那隻猴子，他看見它的身子下面緩緩流出些紅紅白白的液體來，它們沿着石磚的地縫一點點蔓延，然後被圍觀的衆人無所覺第踐踏在腳下。

他忽然覺得一陣惡心，胃裡翻江倒海，心中亦湧起一股怒火，燒得他眼前一陣陣發黑，腦袋昏昏沉沉，仿佛整個世界都在旋轉。

突然，遠處傳來一陣喧嘩，不二裕太茫茫然循聲擡頭，就見一隊官兵由遠及近，神色肅穆，步伐匆匆，向着西方疾步而去，所到之處，人群紛紛被沖散。

好事者們自然開始八卦起來。

“你們還不知道啊！我方才在代官大人府門口，聽說是不二大人家的家主不二周助大人遭餓狼咬死了！”

這一句話，如同一道驚雷，瞬間在人群中炸開，也将不二裕太釘在原地！

什麼？

他們在說什麼？

他隻覺一股一股的熱流湧進耳朵裡，讓他越發聽不清那些閑言碎語。

誰……死了？

他張了張嘴，想要說些什麼，卻隻聽見了自己腦海裡嗡嗡的聲音。

忽地，不知道誰從身後撞了他一下，那一瞬間，周遭似乎再次活了過來。不二裕太奮力擡手拽住了就近處的一個男人，眼睛瞪得滾圓，大聲吼道：“你剛說什麼？！說什麼！”

那男人隻是攜愛侶路過，被這突如其來的舉動吓了一跳，當即大叫着喊他松手。

不二裕太狠狠挨了一拳，踉跄着退了幾步，終于如夢初醒。他扭身奮力撥開再次有聚攏傾向的圍觀者，沿着那隊官兵離開的方向，向着家宅的方向拼命奔去。

遠遠的，就看見家門口圍了不少人。

不二裕太腦中頓時又混亂起來，他顧不上許多，奮力沖上去，推搡開那些圍觀的人。

門前的石頭台階上有血迹，殷紅的血迹在昏黃的燈光下顯得格外刺眼。

他順着血迹，頭重腳輕地往裡走，門口似乎有人想要攔住他，但模模糊糊聽得幾句交談，便不再有人阻攔。

于是他跌跌撞撞地進了家門。此時家中一片死寂，平日裡忙碌的仆人也不見一個。

“哥…… 哥！——” 他聲音暗啞，一聲聲喚着，那聲音裡帶着無盡的惶恐與不安，“哥！—— 哥！你在哪啊！哥 ——”

“哥！我回來了！——”