難波，瀕臨濑戶内海，自古便是日本商業和貿易發展最早的地區。

石闆鋪就的街道兩旁，木質結構的商鋪鱗次栉比，懸挂着的布幡在微風中輕輕搖曳，上面的商号字樣若隐若現。街道上，行人熙熙攘攘，嘈雜的人聲、叫賣聲此起彼伏，交織成一曲市井樂章。

最高檔的成衣鋪内彌漫着淡淡的織物清香，木質的貨架上整齊地擺放着各類衣物，五彩斑斓的布料将透過窗戶灑下的陽光過濾成斑斓的色彩。

穿梭其間，店小二腳步輕快，難得如此熱情。一來是今日這位來客出手闊綽，指尖随意點過的皆是店内價格不菲、質地精良的上等料子；二來則是這人模樣生得實在教人挪不開眼去，柔和的五官卻有着一股說不出的凜冽，那種霜冷刀鋒的俏絕非言語能表其一二。

這不，這人往這店中一站，店裡的幾位富家小姐們的注意便都被吸引了過來，隔着老遠都要踮起腳看上幾眼。

更有小姐甚至主動上前擇機搭話：“這位郎君，私以為您左手拿的那件淺色狩衣和您的氣質更搭些。”

那人聞言擡眼看向了一旁巧笑的明豔女子，二人對視間，一旁的店小二腦中立刻聯想起了戲文中才子佳人的種種，不由心生羨慕。

那男子面上沒有一絲多餘的表情，微微颔首，“多謝小姐建議，隻是在下的夫人更習慣在下穿這樣的顔色。”說着他點着右手邊的靛青色狩衣，轉向一邊的店小二，“勞煩這件也一起拿給我吧。”

店小二忙應了一聲，匆忙埋頭整理衣物，他算是看清了，眼下這是落花有意，流水無情啊。

可難波的民風素來直爽，那女子此番被拒，也不覺抹不開面子，愣了片刻便繼續搭話，“我贊大人駿骨玉清，不想竟是心有所屬。”

幸村垂下視線，沒有接話。

店小二自诩機靈，在沉默的檔口躬着身子适時小聲插話道：“這位大人，您後面選的這幾件尺碼比您的身量大些，依小的看，怕是不合身呐。”說着，還想要伸出手比劃了一下衣服的大小。

幸村擋住對方近身的手，輕輕搖頭，聲音平淡：“無妨，隻一起予我便是。”

店小二一聽，眼珠一轉，心想那必是替他人采買，如此便坐實了有家室雲雲隻是婉拒的借口。想通這點店小二頓覺尴尬，也不敢再看那女子的臉色，隻臉上堆笑，忙不疊地應下，手腳麻利地将衣物打包，再擡眼果見那女子一扭身走開了。

謊言被拆穿，得罪了人，幸村臉上依舊沒什麼表情，隻徑自又迅速點了幾件，一并結算。

等待的功夫，不遠處兩位婦人的私語如絲線般傳入幸村耳中：“你可聽說了？小石家的次子小石川健二郎，竟活生生把自己笑死了！”

“可說是呢，我也是一早聽下人說起，這怎麼可能啊！”那婦人用手中的折扇遮住自己的下半張臉。

一旁的婦人卻是重重地點點頭，“千真萬确！聽說他去看了日本落語表演，結束後就開始笑個不停。走在路上笑狂笑一路，被家仆擡了回去，街上很多人都看到了呀！”說着，還下意識地搖了搖頭，像是要把這個可怕的消息搖出腦海。

那夫人扯了對方一下，語氣中既害怕又好奇：“天哪，那後來呢？”

婦人立馬接着說道：“後來聽說他腹部因為長時間的狂笑而抽疼，在地上直打滾，可還是一邊喊救命，一邊又哈哈大笑，家裡人都被吓得不輕，可無論如何他根本停不下來。”

聽聞的婦人連連搖頭：“這實在是太離奇了，真是讓人難以想象啊！”

她們談論的聲音無意識地增大，也引起了幸村面前店小二的注意：“是的呀二位夫人。”他一邊恭敬地将衣物包袱遞給幸村，一邊忍不住插話，“那日請去小石川府上的郎中之一就是隔壁藥齋的老掌櫃，他回來說是當天晚上，小石川健二郎在一陣大笑中窒息而亡，死前心跳越來越快越來越快，體溫也異乎尋常的高，死掉的時候眼球爆出，津水流淌，形貌可怖得很咧！”

“啊呀呀呀！請快不要說了！”一位夫人竭力壓低聲音驚呼起來。

“——就是聽到了這樣得傳聞。” 幸村一隻手支着下巴，另一隻手無意識地把玩着那把折扇，若有所思地複述了方才外出采購時聽聞的異事。

他所在的客棧房間布置簡潔，一張矮桌，兩個蒲團，角落裡燃着的香爐散發着袅袅青煙。

德川坐在他對面，聽後點點頭肯定幸村的猜測：“大抵是有妖物作祟，不妨一探究竟。”

幸村擡眼瞥了德川一眼，眼神無奈複雜：“誰曾想我一介水靈，說是水妖也無不可，可如今卻以降妖為己任，真是造化弄人。”他說着抄起手邊的酒盞一飲而盡，“這土之靈也是，好好的怎生出了這種封印妖物愛好來。”

他言語間皆是抱怨，語氣卻聽不出絲毫怨怼。

德川忽然擡手，越過桌子輕輕摸了摸幸村的側臉。他的手掌寬厚而溫暖，動作輕柔，像是在安撫一隻受傷的小獸，卻沒有言語。

他深知幸村内心對土之靈懷有愧疚的。

幸村那是沒能阻止種島修二殺害土之靈木手永四郎，甚至沒能為這位同袍舊友讨個公道。是故在一幹事情了結後，幸村身體稍有恢複便開始為土之靈善後，四處尋找那些被土之靈木手生前封印的妖物，防止它們再次為禍人間。

幸村垂着頭，将自己的手覆蓋在撫在臉側的那隻手的手背上：“我沒事。”他反倒這樣安慰對方。