幸村于恍惚間睜開雙眼，發覺自己身處一個昏暗潮濕的洞穴之中，四周隐隐散發着一股陳舊的土腥味，洞頂垂落着幾縷幹枯而堅韌的藤蔓，天光順着那藤蔓一起灌了進來。

他習慣性垂眸，入眼便看見自己兩隻短小的爪子。

是的，爪子。

他忍不住咦了一聲，猶豫着擡起自己的手。看着舉到眼前的貓一樣的漆黑的爪子，眨了下眼睛。

随即他又忍不住低頭看了看自己毛事亮黑色毛發的肚皮，和身下兩條自主擺動的毛茸茸的黑色長尾巴，再眨了下眼睛。

很好。我現在是一隻貓又。

貓又……

這個關鍵詞浮現在腦海，幸村就瞬間想起了緣由，也明晰了自己的處境——此間是那個叫種島修二的制造的夢境，或者說……回憶？

這樣想着，他下意識地探索起來。

不遠處的陰影裡正躺着另一隻貓又，看起來比自己的身軀大上數倍，正蜷縮着沉睡，其身軀随着呼吸微微起伏，身上的毛發略顯淩亂。

再遠些，空中豎立着的暗紅色法陣，将整個洞穴映照得忽明忽暗。

那陣呈圓形，直徑約有一人長，法陣之下圍繞着一圈奇異的碎石，其中大塊一些的石頭上刻滿了繁複的圖案。

幸村一邊審踱，一邊試圖凝聚靈力，精緻的貓臉因用力而微微緊蹙，耳朵也不自覺地貼向腦後。然而幾番嘗試卻是終覺體内卻空空如也，一無所獲。

适時，陰影中那隻成年貓又發出了響動，幸村警惕看去，隻見那東西緩慢翻身坐起，又緩緩站直了身，須臾間成了一位佝偻的老婦人。。

幸村安安靜靜地注視着那個老者，隻見那雙渾濁的眼透着滄桑與疲憊，臉上的傷疤在微弱的光線中顯得格外猙獰，像被什麼利刃反複劃傷的。

她蹒跚着走到法陣前，幹枯的耳朵貼近法陣，側耳傾聽起來。

許久之後，那老婦人才歎了口氣，轉身向幸村招手，聲音沙啞而溫和：“修二，到婆婆這兒來。”她的動作遲緩而又輕柔，像是生怕驚擾了這洞穴中的寂靜。

幸村雖心中抗拒，然身體卻不受控制地走向老婦人。

待到近前，老婦溫柔地抱起他，幸村這才瞧見她右手齊根截斷之處，傷口尚新，還帶着未幹涸的血迹。

“修二，你母親尋到你父親了，他們正在歸途中。莫要擔憂，再睡會兒，待你睡醒，他們便回來了。”老婦人笑着輕拍幸村，笑聲裡滿是慈愛與安撫，同時，她用自己身後的尾巴蓋住他的雙眼。

她一邊輕輕搖晃着身體，一邊用手輕輕撫摸着幸村的腦袋，嘴裡還念念有詞，哼着不知名的小曲。

黑暗中，老婦人唱起童謠，聲音低沉而婉轉，帶着一種古老的韻律：“生活在琉球群島北部的貓兒啊，供奉黑色八俣喲。陽光熾烈的啊，刺穿那混沌喲。天神們呐，也要争鬥喲，不眠不休啊，幾百年喲……”

那旋律無端地讓幸村升起無比熟悉的感覺，就好像冥冥中這身體聽過千百次。

幸村早早曾聽聞過貓又一族早先侍奉八岐大蛇，名叫黑部，曾經就是他帶領妖獸們與人類争奪，想要占據此間，所以收到了很多妖獸的尊崇，也被稱之為黑部大神。

這童謠唱的正是這位[黑部大神]的往事，然越往後聽，越是超出了幸村原有的認知。

在歌謠裡，原先黑部大神是最先脫出于混沌，但天道隻尚純淨，于是，生育純淨的八嶽山神便下到此間，鎮壓了八岐大蛇。

于是，黑部被斬為數段，扔進大海，化作了如今的琉球群島。

人類還剔除了黑部的蛇骨，将之碾碎鑄成了很多把骨刃，分發給新生的人類，讓他們擁有了可以擊殺妖獸的武器，确保人類永恒地成為此間的主宰。

也就是在勝利之後，此間才被叫做[人間道]。

“……妖怪們啊，四下逃竄喲。那些人啊，茹毛飲血喲。冤魂滿山啊，不肯離去喲。面向北海啊，不願散去喲……”

“是這人間欠我們的，幸村大人。”一道聲音在幸村腦海響起，幸村身體猛地一僵，意識卻清醒無比。

“種島修二。”他叫出那人的名字。

“嗨！是我。☆~”種島的聲音帶着笑意，“人獸相鬥，弱肉強食，本是常理，可你們那些個神仙妖怪非要來摻上一腳。”

他頓了頓，語氣晦澀，似有嘲諷，又似有無奈，“到如今，仙妖戰了一輪又一輪，卻總難見分曉，徒勞讓獸類蒙難。”

“所以你的辦法呢？”幸村聲音清冷，針鋒相對，“參與這場争鬥，殺死木手，取得一場大捷，以殺止殺？”

種島沉默一瞬。

“我确實這樣想過。”半晌，他坦然承認，随即話題一轉，“但我殺木手，有另外的原因。”

這樣說完，他便沉寂了下去，再不應聲。

日落月升。

其間，那隻年邁的貓又一次次探查法陣，她那顫抖的身影在法陣的幽光映照下顯得愈發孤寂。

直到眼下，不知“聽”到了怎樣的噩耗，她突然發出一聲哀婉啼叫，那聲音在寂靜的洞穴中回蕩，婉轉哀凄。

幼年的[種島]一骨碌坐起身，兩條尾巴慌亂地揉着眼睛，“怎麼了，婆婆？”

看着孩子眼中漸漸翻騰起來的驚恐神色，老貓又趕忙上前來安慰，“啊……沒、沒有事。”

說着，她故作鎮定地整理了一下自己破舊的衣衫，緩緩走到洞穴的一角，拿起一個簡陋的水瓢，從一小汪水窪裡舀了一些水，喝了幾口，試圖平複自己的情緒。