華哥兒猛然回神，小跑過去跟上，爬上驢車，琴四娘拿帕子給他攸掉身上的灰，嘴上不停：“當心些，别髒了好衣裳，這一身可貴了。”

陳大勇把餅分給她們娘倆，打着圓場：“行了，四娘，你也别老說他了，瞧孩子那可憐樣，等會就被你說蔫了沒精神，還怎麼好好相看哪？”

琴四娘瞪了他一眼，到底是收了聲，對着華哥兒語氣緩和道：“餓了吧？趁熱吃。”

陳大勇一隻手邊拿邊吃，另一隻手甩了甩鞭子，驢車哒哒跑了起來，後半拖着的闆車跟着晃當起來。華哥兒小口小口咬着煎餅，想了想問道：“娘，我看平安四食的小老闆年紀和我差不多，怎麼隻見他和他哥哥，不見他爹娘啊？”

琴四娘搖搖頭：“不太清楚，咱家馄饨攤挨不着人家鋪子，沒怎麼打過交道，不過我瞧着鋪裡的夥計都是聽他的，小小年紀還挺能當家的。”

華哥兒摸着自己的臉，郁悶道：“我看着人家生得漂亮極了，一颦一笑都能讓人花了眼，總感覺跟他站一起，自己醜得很。”

琴四娘握住他的手，拍拍安慰道：“怎麼會？你是我親生的，想當年娘可是名動平遠鎮一枝花，你這眼睛這鼻子，那點不像我，好看着呢，隻是那喬小老闆确實出彩，咱不和他比，和旁人比。像對門的杏哥兒，巷頭的花姐兒，模樣都不如你漂亮，不是嗎？”

華哥兒一想确實是，接受了琴四娘這個說法。其實仔細一想，他在意喬安，也不全是因為相貌，更多得是因為人家身上獨一無二的氣質，談吐落落大方，笑起來甜分十足，開門迎客從不怯場，作風做派都讓他好生欽佩。

不知道喬安這個年紀，是不是也被家裡人押着相看？若是，那他倆可算是同病相憐，華哥兒為自己和喬安多找到一個共同點而高興。

驢車漸漸走遠，拐彎不見了影子，喬安收回目光，招呼林柱子上前來折油紙打包，自己點了泥爐子，又熱了一口鍋。沒辦法，現下客人變多，光靠李小牛一個人攤煎餅忙不過來。

何小草忙着收錢，這段時日也是被鍛煉出來了，算錢找錢快得很，喬安滿意點點頭，沒想到小姑娘還挺有天賦，是個被埋沒的算數苗子。

聽着銅闆嘩啦啦的入匣聲，喬安分外有幹勁，鋪子生意火熱，直到顧存山下學回來還圍滿了人，喬安顧不得招呼他，手上飛快轉着鍋，林柱子配合默契，他這邊一卷好，那邊油紙袋子就張開了口，下一刻客人手裡就多了個熱乎的煎餅。

許是磨煉多了，林柱子怕人的毛病也好了許多，隻要不對上人家眼睛，就能專心鎮定的幹着自己的活兒。

顧存山瞧鋪子門前實在是被圍得水洩不通，無奈從後門走進院，把裝了書的布包往書房一擱。布包是用做新衣裳裁下來的布料縫制的，他倆針線活都不行，喬安見他每天背簍上下學和周圍人格格不入，怕他遭人排擠，特意加了工費，讓夥計告訴師傅多做個布包來，今個兒他試着背了背，确實不錯，拿書放書方便許多，也不怕書卷邊起皺。

顧存山隻要看着布包，就能想起喬安替他花的心思，嘴角揚起久不落下，能傻樂半天。

他卷起袖子上前來燒起泥爐子，熱了第三口鍋。三人火力全開幹得熱火朝天，可算是應付住中午這一波食客。

閑下來，喬安長舒了口氣，揉揉酸澀的肩周，拉了把椅子坐下好好歇歇。顧存山見着，給錢讓何小草和林柱子二人去滿芳齋叫幾個炒菜，打了飯用食盒裝着回鋪子裡吃。

接着搬了椅子坐在喬安旁邊，伸手主動替他按摩。

許是鋪子關了兩天的緣故，今天人多得差點應付不過來，還好有顧存山搭把手，就是耽誤他的休息時間了，喬安有些不好意思。

顧存山搖了搖頭，眼神溫柔：“在私塾有什麼好累的？安安辛苦了才是。”

喬安握住他的手，坐直起來：“行了，我不累了，你該忙什麼就去忙，等會小草柱子回來再叫你吃飯。”

顧存山沒動，手上繭子不輕不重地蹭過喬安掌心，掀開眼皮，笑得不懷好意：“安安不拿出點誠意來，我是這麼好的打發的嗎？”

喬安小臉一紅，迅速望了一圈周圍，見沒人，往顧存山臉上啵了一口，接着立馬偏過頭去，耳尖發紅，拿腳踢了踢他：“好了好了，快去努力學習！”

顧存山笑笑，圓潤滾回書房。