把劉鼠子抛進溝裡，他二人又悄摸回了家，沒叫人看見。

顧存山簡單交代了喬安兩句，換了衣裳就去上工，還特意小跑了會兒，比往常都要早些到。

他是為了趁那些收供錢的跟班沒來，好跟在這兒幹長久的散工套套消息。

首先找到的就是那天扶他的老實工李大河。

李大河身高瘦挑，典型的莊稼人形象，年紀跟喬谷相當，正是力壯的時候。

為人中正，但做事認真一根筋，太容易得罪人。也就是和白雲村村長李幹柴是遠方表親，讓劉鼠子忌憚了些，沒敢多欺壓人，但還是要随大流，一工簽交兩文。

看到處境比他還糟些的顧存山，免不了同病相憐，起了多和他說兩句話的心思。

“唉，說起這事就愁，也不知道怎的，昨個兒那些人來收錢，一工簽竟要到了三文，可把我給心疼壞了喲！”

李大河拍了拍手，滿臉愁容，蹲在一旁止不住歎氣。

“沒人躲着不交嗎，我看收錢的也不過幾個人而已。”顧存山皺眉問。

李大河搖搖頭：“躲能躲多久呢？一大家子都等着兌了工簽換吃換喝，姓劉的狗腿子守在賬房帳下，不給他錢，休想拿工錢，更有欺人仗勢的，直接搶了工簽連個屁都不給你留，你又能咋辦？”

“咱們小門小戶的，惹不起哎，你昨個兒惹上他們，今後怕不會好過。聽叔的，趁早尋點别的活計，不然劉鼠子到時候找王虎子要了人，非把你打殘不可，那藥費可費錢的很，非拖垮一整個家不可！”

顧存山：“王虎子？這個怎麼說？”

李大河一臉諱莫如深，警惕看了看四周，朝顧存山招了招手，“小聲些，這可不敢輕易說閑話。”

顧存山露出一臉探究的表情，更讓李大河長久以來的憋屈有了傾瀉的口子。

“他這個人，狠呐。”李大河搖着頭感慨道，“殺父殺母殺兄殺妻，天生神力，也不知道哪來的一身功夫，犯下這檔子十惡不赦的大罪。偏生仗着藝高人膽大，在道上混得風生水起，格外吃得開，連官衙都奈何他不得。”

“縣太爺不管？”

“那怎麼管喲？”李大河連忙擺手，“縣太爺以前那是心高氣傲，可自從折了百來個衙役在他手裡頭，倒是與他和和氣氣的處起來了。”

顧存山略微一思索：“有些門道在裡面吧。”

李大河意外的看了他一眼：“你小子倒是明白，不妨跟你細講講。以前老漢我意外見過幾次王虎子，他娘的，又高又壯，臉上還一道寸長的肉蟲疤，見着就讓人發怵。”

“随便打聽都知道，王虎子手上不光管着碼頭，鎮上的賭館，紅花巷，還有最大的客棧滿芳齋，都有他的參與，不可謂鎮中一霸，強強地頭蛇。”

“咱們縣太爺呐，降不住人家，又想政績好看些，那咋辦？隻能‘招安’呗。也不知道哪學來的損招，這個消息一出，那可不得了了。”

“衙役家裡的人來鬧啊，百來個好漢兒郎，不能就叫人白死了不成？那一天叫賣的小販路過縣衙門口都要停上一停，那熱鬧，誰還有心思做生意啊。”

顧存山仔細回想了下，前些年跟着喬谷叔勞作，倒真沒聽說過鎮上或縣裡發生什麼大事，想來這事最後是不了了之。

果不其然，李大河話轉了個調：“不過耐不住王虎子能耐，把咱平遠鎮一力頂了上前，每年稅收占縣太爺底下四個鎮之首，叫縣太爺怎麼肯舍得了這口肥肉？”

“後來就是能拿錢打發的就打發了，執意要鬧的，家裡接二連三的出事，也就沒精力鬧了，王虎子這号人，此後沒人敢輕易去招惹。”

這不光是财力上的難大山，更是權呀。

顧存山眼底閃過暗色，倒是低估了劉鼠子背後的靠山，要是王虎子隻憑一腔莽撞武力鎮壓治下，那還好鬥。

但聽李大河這麼一說，官匪官匪，被王虎子玩的賊溜，三教九流哪哪吃得開，要不是如今立場不對，他倒真想見識見識這麼個“人物”。

不過眼下還是解決劉鼠子的事要緊。

李大河能知道這麼多已經是意外之喜，再問下去，怕人家是不會給個好臉。

顧存山索性起身，客客氣氣跟人家道了句謝，塞了幾文到對方懷裡作辛苦費，準備去找管事老趙打聽打聽。

那幫人能明目張膽在賬房面前仗勢欺人，老趙怎麼會不知道，隻是故意閉塞兩耳，不想管罷了，說不定還和他們就是一夥的。

不管怎麼說，老趙肯定有門路，全看自己能不能撬開口子，抓住機會。

老趙在他慣常的位置上大大咧咧坐着，耷拉着兩眼，手上扇着蒲扇，臉側頸後不停沁出細汗。