于皖是被蛇毒叫醒的。

他習慣性地擡手捂住胸口，掌心卻被纏裹住厚重的棉紗，隻有指尖勉強能彎曲。于皖睜開眼，才發覺他躺在床上，床邊的不遠處坐了個老人，腳邊放一盞靈燈和一個木箱，靠在椅背上睡得正香。

雙手用不上力，稍有動作，後背也是一陣疼痛。于皖無力起身，伸手朝腰間探去想取藥，卻沒如願地找到。

他的外袍被人脫了，不知丢在哪。

扭頭看向須發皆白，時不時發出鼾聲的老者，于皖實在不好把人喊醒。他咬唇忍痛，盡力不發出聲響，兩眼空空地盯着上方出神。

短短一日，竟被閻王爺召喊兩次。變故來得突兀而迅疾，他心底總算生出點死裡逃生的歡喜。

至于東源之和他的外祖父紅慎究竟有過什麼樣的過往，那人為何不顧東源之的意願前來殺他，于皖實在不想費心去想。

他也沒精力想。

蛇毒好不容易靠解毒藥消散些許，結果又在反抗的過程中挨了頓打。索性新添的都是些皮外傷，于皖隻期望趕在回去前，手心的刀痕能恢複，不被人察覺就好。

他依舊在一棵松樹裡，借靈燈的光還能看見冬夜裡落下的松針。于皖無聲地一根根默數，打算借此捱過蛇毒的發作，好再睡會，不想身側會傳來聲巨響。

老人從椅子上滑下，一跤摔坐在地上。

“您沒事吧？”

剛積攢的寥寥困意被這一聲響打得煙消雲散。于皖偏頭，見老人一手扶住腰，顫顫巍巍地扶住木椅，忙打算起身攙扶。

“别動别動，你别動。”老人急忙擺手阻止，“我可花了好一番功夫才把你的骨頭接上，躺着就行，别幫倒忙。”

說話間他已站起身，拍了拍手，把椅子扶好後，往于皖身邊走來，“都怪東源之平日裡太慣着洪俅，老夫勸過多少回都不聽，這次才會差點鬧出人命。”

于皖耐心地等他唠叨完，什麼都沒過問，道：“多謝您救了我。”

老人點頭算是應下，伸手探到他的額頭上，正了神色問道：“有沒有哪裡不适的？”

于皖思索片刻，才道：“沒有。”

“疼不疼還用想？”老人沙啞的嗓音裡帶有笑意，分明将他的細微動作全部看在眼裡。

“有點老毛病，不過和洪俅沒關系。”于皖答道。

“你體内有毒。”老人收回手，一語道破。

老人是醫者，瞞不住太過正常。于皖試着問道：“您知道我的外袍在哪嗎？腰間的白色錦囊裡有解毒的藥。”

“外袍？”老人眉頭擰出道道皺紋，“沒見過。東源之把我喊來的時候，你就躺在這，等他來了你問他。不過他可是被氣得不輕，不然也不會讓我個老頭子在這守着。”

“怎麼？毒發作了？”老人絮絮叨叨說完後，關心了一句。

于皖輕輕應了一聲。

老人歎口氣，轉過身打開木箱，翻來覆去倒騰一番，終是歎道：“我沒帶解毒的藥。”

“無妨，忍忍就過去了。”于皖寬慰道。

老人回頭打量他一眼，而後關上木箱，往椅子上一癱，手握成拳錘過肩頭和後腰，仰頭道：“好歹也是個族長，沒想到寝殿裡就一張床，讓我來守就給安排把椅子，睡得人腰酸背痛。”

“寝……寝殿？”蛇毒一陣陣接連不息，沒了解毒藥後又肆虐起來，于皖在疼痛中不可置信地重複一遍，以為是自己的耳朵出現幻聽。

“主要是其他地方不大安全，指不定洪俅還會不會來找你麻煩。”老人解釋道。

雖說事出有因，于皖還是覺得滿身不自在，好似有密密麻麻的蟲子自上而下地爬過。知曉身在何地後，他的睡意徹底被驅逐了。

老人也沒睡，抱臂靠在椅子上。他沉默片刻後，見于皖還醒着，突然一擡下巴，問道：“聽說紅慎是你的外祖父？”

“是。”于皖回答的聲音并不算大。

“唉……”老人長歎一口氣，有些恨鐵不成鋼地搖頭說道，“不過騙他一次，多少年了還忘不掉。”

“騙他？”于皖勉強分出些神智，滿腔困惑。

洪俅找來以及說出父債子償的話時，于皖就猜到紅慎八成是做過對不起東源之的事。老人接下去的話為他做出解答：“當年紅慎假意接近他，實則是為了獲取他的信任，奪他妖丹獻祭，結果沒成。後來聽說紅慎還把算盤打到自己親女兒身上，不過也沒得手罷了。”

獻祭是魔族特有的一個傳統。修為低下的魔修定期将奪來的靈丹異寶獻給族内修為最高強的人，以此換取存活的庇佑。