裴禦風抱着劍站在離木屋不遠處的紫薇樹下，見行衍從屋内走出，立刻迎了上去。
“周方海也不知道那些孩子的去向。”行衍擡手拍了拍裴禦風的肩膀。
“我，我壓根也沒報多大希望，”悶悶的聲音憋在身軀中，裴禦風極力的想隐藏自己内心的失望，但是怎麼也壓不住身體中那股勁。這麼多年，終于得到些線索，可還是沒用，他握緊腰間的紅色三角荷包，生怕自己拔出劍來。
“周方海雖然不知道，但他說那夥人曾和一種名為‘煞’的秘藥有關。”
“‘煞’藥？”裴禦風擡起低垂的眉眼，激動道：“我這就讓人去查！”
“等等，”行衍伸手攔住他，“你再查查當年那夥押镖人，周方海說他們皆戴着面具，或許會有新的發現。”
裴禦風愣了一下，沉默片刻，點點頭，“好，我這就去查。”
行衍看着他離開的背影，心中卻泛起一陣不安。煞藥，煞鬼，黑衣人……他從懷中掏出一枚紅色透明珠子，眸中掠過一抹深思。當年的事，知道的人不多，而那些知情的人……他眼中掠過陰翳，是誰走漏了風聲？又或是有人早已背叛？今晚那夥黑衣人的目标并不像是為了千霜，更像是為了它。
微風漸起，行衍随手伸出，輕輕接住一片花瓣。
“你還真怕癢啊！”姜暮歲被灑了一身花瓣，手上卻沒停，仍肆意地抓撓着樹枝，像個無聊的小孩，“難怪都叫你‘癢癢樹’！”
“是小歲嗎？”身後一個略帶遲疑的聲音響起。
姜暮歲身形一滞，緩緩轉過身，看着那張熟悉而蒼老幾分的面孔，本該湧現的喜悅并未出現，一股寒意悄然蔓延，“李嬸兒？”
李娥的笑意逐漸鋪滿整張臉，一雙滿是繭子的手卻沒敢伸出，隻在半空中顫了又停，好像稍稍用力碰一下眼前的人影，真相就會破碎成一地虛妄，“小歲，你真的是小歲！你回來了！回來就好，回來就好啊！”每一個字，都像是帶着千斤重的祈念，“這三年……這三年也不知道你去哪了，我總念叨着，想着這丫頭該不會出啥事兒了罷！”她伸手抿了抿眼角的淚，“現在好了，你回來了，我就放心了……”
“走！嬸子帶你回家，咱邊走邊說。”李娥按耐住心緒，急忙說道：“看見你回來，小林他們那群小鬼指不定得笑得後槽牙都露出來了！”
“小林他們？”姜暮歲微怔，下意識問出了口。
“那幫孩子，整日竄來竄去不見人影，也不知道學誰精着呢。前幾天說要出趟遠門，說什麼幫人找東西，還給不少銀子。我說這年頭，世道怪的事兒多，什麼工作都有……”李娥一邊說，手已經不由分說地牽起姜暮歲的手，熱切地拉着她往村裡走。
“喲，這從哪撿來的美人兒？李娥，莫不是你從外頭買回來的‘兒媳婦’吧？”何秀揪着菜葉子，一雙眼睛不安分地四下打量着，“可惜啊，你家那丘老頭子早早就沒了，這兒媳婦怕是沒公公孝敬咯！”
這一聲陰陽怪氣，頓時吸引了幾個鄰裡探出腦袋來看熱鬧。有人忍不住笑出了聲，何秀眉毛一挑，覺得自己占了便宜，更是得意，手往木盆中的菜胡亂一撈，水花濺了一地。
姜暮歲擡眸看向何秀，與她記憶中又跋扈了不少，但即便如此，還是趕不上李嬸兒那張嘴的犀利程度。
“是啊，這姑娘模樣好，有得挑。可有的人呀，這一輩子做夢都未必能被挑上。誰讓人家有得選，有些人卻是沒得選呢？”李娥臉上依舊挂着笑，“我呢，命賤，可惜隻能摘着！不過呀，要論瞎了眼挑錯人的，怎麼着也輪不到我李娥頭上吧？”
“你說誰沒得挑！”
姜暮歲看着何秀甩下手中的菜，走出自家院子朝着她們這邊來，這一招，真是百試百靈。村裡都知道，何秀年輕時喜歡丘叔叔，結果人家連眼角都沒施舍給她，倒是掏了幾十兩從集市帶回了李嬸兒。
“李娥！”何秀氣勢洶洶地走向前，眼神直愣愣戳在李娥身上，“你可真不怕人戳脊梁骨，克死父母不說，丈夫也讓你克沒了！别到時候連你兒子都保不住！”
姜暮歲臉色一沉，腳下剛欲上前卻被李娥一把拉住，還将她輕輕一拽，藏在自己身後，“你要是覺得不過瘾，再多放幾句狠話，正好我命硬，看能不能克得了你！”
村裡看熱鬧的人不禁竊笑起來，倒有人護着自己慣來和何秀好的關系，忍不住煽風點火：“何大嫂，這李寡婦可能還真妖性，一輩子磕磕絆絆就成了！你可碾不過她喲！”
何秀被這話牽着火，果然氣得更狠，正要繼續上前，卻突然瞥見姜暮歲的長相，隻覺那雙眼冷淡又熟悉，直勾勾鎖在自己臉上，整個人忍不住打了個寒噤。她緊緊盯了一會，這才猛一個激靈反應過來，聲音因驚慌帶了點顫：“你……你是姜暮歲？”
“掃把星！”突然一把掃把橫空劈下，“竟然還敢回來！”
“馮大娘，你這是幹什麼！？”李娥一把抓住掃把柄，力氣狠得讓馮老太太整個人往後一晃，直接被迫撒了手。
“她害死我家阿福啊，她害死了我家阿福啊，”馮老太太不停捶打着自己的雙腿，“都怪為娘沒用，不能替你懲罰惡人，我苦命的阿福……”
“馮大娘，你這什麼話！”李娥扔掉手中的掃把，“各人有各命，冤有頭債有主！走镖哪有不危險的，要怪就怪那幫殺千刀的劫匪！賴一個小姑娘算什麼本事！”說着，輕拍了拍姜暮歲的手背，“走。”
“李娥，你真要帶這煞星回村？”尖細的聲音從人群中冒出來，“她可是江湖上人人喊打的煞鬼，敗類！你帶她回來，是想把我們村子也拖下水嗎？”
“對，我們可不想再惹上什麼麻煩！”