納塔，萬火之瓯。

傳說在遙遠的過去，納塔也曾充斥着你死我活的征伐，鮮血浸染峽谷，死亡如影随形，是神明與衆多部族先賢攜手，平息混亂并制定規則，最終才形成了如今相對穩定的國家現狀。

競技是戰争的延續，也是談判的籌碼。

崇尚聖火的部族勇士對上地底王國的精銳騎士，一方勇武善鬥，一方訓練有素，從單人挑戰到團隊競技，幾乎每場都難分勝負，直到比賽進入尾聲，場中競技逐漸因激鬥失控，憤怒與殺意越過了規則時，繼承[基揚戈茲]古名的紅發女性躍下高台。

“夠了！”

氣浪席卷全場，硬生生将打紅了眼的雙方推得踉跄後退數步，神明手中不知何時已握住一柄古樸長刀，刀尖斜指地面，場地内無人能直視鋒芒。

“我宣布本場比賽結束。”

她的聲音不容置疑，然而強行壓抑的勝負欲并未完全消散，如同灰燼中未滅的火星，被中斷的對抗，未決出的勝負，讓坐在競技場裡的納塔人心中湧起強烈的沖動。

納塔人敬畏他們的神明，敬畏那輪永不落下的紅日，但血液中流淌的好鬥勇武讓他們渴望看到更極緻的碰撞，以及足以徹底宣洩這份渴望、奠定聖火榮耀的結局。

瑪薇卡金紅眼眸掃過全場，瞬間洞悉了藏在民衆目光裡的無言呐喊。

這場兩國之間的交鋒似乎還差足夠分量的一錘定音。

刀尖揚起，鋒銳無匹，在萬衆矚目中直指高台之上，坎瑞亞使團所處區域。

“盛情難卻啊，瑟雷恩騎士。”坎瑞亞正使哈爾德裡克輕聲說，“火神如日中天，但人類有人類的底蘊，也該讓他們見識天柱騎士的勇武了。”

話音剛落，本次負責護送坎瑞亞使團的騎士代表，如山嶽般沉靜的高大身影向前一步。

下一步皮靴就落在了競技場中央，快得僅有數人才能看清他的動作。

瑪薇卡視線牢牢鎖定對手，未執劍的手向高台上一揚，她的老師松伽塔立刻會意，提氣高呼：“我宣布，納塔瑪薇卡對戰坎瑞亞瑟雷恩……比賽開始！”

赤烈火炎與凜冽冰霜猛烈碰撞，沖擊如海嘯般向四周擴散。

所有人在沖擊的氣浪中努力睜大眼睛，不敢錯過任何細節——

象征納塔與坎瑞亞武力巅峰的兩位戰士，究竟誰會更勝一籌？

當夜，倦意之屋會客室内。

“瑟雷恩騎士，今日一戰，由火神親口承認的平手比任何外交辭令都更有份量，沃陸之邦、流泉之衆的代表事後都主動找火神引薦，表達了與我們進行貿易的意向。”

哈爾德裡克毫不吝啬溢美之詞。

夜晚朦胧的燈火下，坐在對面的騎士身姿挺拔、磊落英武，難怪上頭會欽點此人負責護送任務，有這樣一位風采絕佳的助力，談判工作也比預想中更為順利。

“您過譽了。”瑟雷恩看上去很平靜，畢竟這隻是前菜，交涉的戲肉還在後頭。

稱贊沒得到有效回應，哈爾德裡克略一停頓，還是硬着頭皮繼續往下說。

“雖然按原定計劃，明日您會返回王都彙報初步進展，但納塔人敬重真正的勇士，何不由他人代為執行這項任務？我懇請您留下，利用這份影響力，為我們的國家争取更多利益。請放心，辛勞付出絕對會帶來超值回報，您意下如何？”

瑟雷恩搖頭拒絕：“接替我的騎士很快就會抵達納塔，抱歉，哈爾德裡克閣下，我必須遵從騎士團的安排。”

曉之以情動之以理完全不頂用，哈爾德裡克難免有點惱火，就在兩人沉默僵持間，有人在外叩響房門。

“報告長官，深秘院與宮廷衛隊遣人來訪。”

哈爾德裡克有些摸不着頭腦，深秘院是最高學術研究機構，宮廷衛隊則由王室直接控制，兩者地位超然，怎麼會忽然深夜造訪……總不能是來納塔泡溫泉的吧？

“打擾了，哈爾德裡克閣下，瑟雷恩騎士。”金發煉金術士極為客氣地寒暄，“戴因騎士受命接任使團安防，恰巧，我也要來納塔搜尋幾種礦物，一路上多虧了他的照拂。”

能被選作使團正使，哈爾德裡克除了出身中等貴族，總體素質也算拿得出手，尤其是人情世故方面——王都内部各方勢力盤根錯節，想要混得好，就得有點眼力勁。

阿貝多，深秘院準研究員，萊茵多特的學生。