此時,通訊線路再次被泡泡接起。
“嘿,我可是終于找來了你們要用的衣服,喂,有人在聽嗎——”
泡泡的輕松語氣逐漸遲疑,忽然大叫一聲:
“都等等,怎麼回事!我的孕母哪去了?!你們對她說了什麼?”
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奧黛爾在通往倉庫的交叉管道裡停留,嘗試通過分辨氣味來推測哪一條是正确的通道。
即将脫離倉庫的大批休眠倉正在警報聲中滑動,在艙體出口處整整齊齊排列成方陣,等待着主人的指令。
她在昏沉睡夢中被休眠倉裡的蝴蝶振翅聲喚醒,受這些空白軀體的吸引向着他們靠近,就像是煙霧朝向低處聚集。她認為自己能在蝴蝶之間找到逃出睡夢的正确道路。
就在她想要融入振翅頻率之中,掌控那些蝴蝶的睡夢時,有一股蠻橫阻力擋住去路,讓她留在原地。
是諾曼在暗中關注她。
他本人沒有露面,卻像是一隻躲在陰影裡的軟體生物一樣,伸出自己的陰冷觸須來幹擾她的意識随意漂移。
“别攔我。”
奧黛爾毫不顧忌地穿過他設置的屏障——
現在兩人都是意識遊走狀态。而她很确定諾曼找不到自己的身體正在哪裡沉睡。
“我告訴過你,要老實待在原地吧?”
諾曼意識從她背後追了上來,從各個角落,各個無形之處阻攔她,一路造成飛行器的通道兇猛搖撼,蝴蝶衛兵莫名其妙受到幹擾原地打轉,亂流返回艙内發出咆哮般的威吓聲音。
奧黛爾在這場無形的追趕競賽之中,漸漸學會了對抗他的方法:
即不要分散注意力去對抗,而是将全部精力集中在沉睡的蝴蝶衛兵上,學習他們呼吸與振翅的頻率,逐漸加快他們體内的燃料流速。
諾曼的意識仍然在掌控一切。但是她卻像是從縫隙裡溜走的水流,漸漸滑落到了蝶翼閃爍的奇特區域裡。
“我能喚醒他們?”
她對諾曼說道。
諾曼聽到了。他不予回應,隻是在遠處注視着她。飛行器裡一定還有其他東西分散了他的注意力。
在這裡,蝴蝶們被封存的翅膀翩翩抖動,如同明亮脆弱的鱗片在即将到來的火焰中卷曲。
那火焰就是她的意識。
想要掌控衆多沉睡中的蝴蝶并不困難。奧黛爾感到自己曾經占據蝴蝶軀體的經驗正在指導自己在這些空白大腦裡找到一席之地,然後逐一撬開繭殼般的屏障——
集體蘇醒的時分到來。
隻有被夢境扭曲的彩色棱光方可比拟衆多蝴蝶同時掙脫束縛,抖落塵埃展翅高飛的場景。
他們的眼中尚且還保留着被強行喚醒的茫然,身體的每一個部分卻都已經準備充足。機械引擎至此啟動,嗡嗡加熱造成的煙霧掩蓋了他們剛出生時自帶的柔和光芒,冷酷的自帶程序即刻取代生物本能。
諾曼來到了奧黛爾的身後,默默遊走。
但是這一次,他沒有靠近,反而像是和蝴蝶嬉戲一般,将他們統統歸攏到了奧黛爾身邊。
“你知道該怎麼做。”
他的聲音落入她耳中。
奧黛爾回憶起自己與瓦娜看見過的蟑螂群,以及掌控蟑螂群的陌生人的面貌。
但是當她用這份記憶傳達到衆蝴蝶的腦内時,記憶的細節卻開始模糊起來。蝴蝶們冷漠地抓撓腦袋,正在飄散的意識如同失去軌迹的河流,肆意從她的腦内穿行而過。
她努力又試了一次,這次強調了每一個細節,更加兇猛地入侵蝴蝶腦内:
“服從我!”
近處,正在騷動的蝴蝶忽然靜止在了半空中。
她太過認真,太過強勢,以至于諾曼的意識在她的視野裡淡去。現在奧黛爾一個人掌控這些蝴蝶,并且清晰無誤地命令他們:
“追蹤蟑螂群和浪客。找回瓦娜。無論代價。”
一個接着一個,注視她的蝴蝶群的目光開始逐漸明晰。他們的動作終于完全擺脫機械特有的僵直感,如同蛻皮一般達到和諧,與現實進行連接。
領頭的蝴蝶來到了她的位置上,揮舞翅膀的動作與她預想的分毫不差。
讀懂了指令,其他蝴蝶也開始各就各位。
她的目光轉而望向緊閉的艙門。
閥門在她的注視下松動了,并且自動旋轉,緩緩向兩側滑動打開。奧黛爾不擅長對付這樣的複雜構造,再加上她的身體開始感到疲倦,閥門尚未完全打開就再次卡在原地。
閥門失去支撐,重新閉合之前,蝴蝶衛兵主動上前阻止閥門轉動,讓同伴得以從下方依次通行。
“任務已接到。”
他們如是說道。
所有的休眠倉都已經空置。負責支撐閥門的蝴蝶揮動翅膀向奧黛爾的意識緻敬,跟随同伴一起飛往下方。
獨自在休息室中,手持藥瓶的雪姬感受到并非屬于自己或諾曼的命令,回頭望向觀察窗。
蝴蝶正在離開。
她起身,在一閃而過的絢麗色彩中仿佛看見了奧黛爾的痕迹,恍惚過後對諾曼說道:
“直到現在,你也這樣相信她?”
過了一會,諾曼公事公辦地回複道:
“她可是被你訓練過的孕母。”