雖然幫燕辭北支走了楚憐，但喬蕊兒根本想不出什麼話題。

都不用有心去瞥，楚憐身上危險的氣息毫不掩飾，讓喬蕊兒聯想起一個意外貼切的形容詞——“妒火中燒”。

“那個……”

喬蕊兒嘗試開口，“所以萬重山的蟲母娘娘，近來身體還好嗎？尊者姐姐和楚道友有沒有遇到什麼危險？”

楚憐斜她一眼，不甚耐煩：“确定要聊你完全不了解的東西？”

喬蕊兒面上一紅，絞着手指支吾一會兒。

他們已經走到客舍，楚憐投來淡漠的眼神，似乎在暗示她離開。

喬蕊兒咬了咬牙，卻低頭跟進去：“對不起，其實我想問的不是萬重山的危險……我是想問……并蒂，有沒有給道友帶去什麼麻煩？”

楚憐一直搭在劍柄輕敲的手指忽然停了。

他慢慢攏上劍柄，笑而不答：“這和道友有關系嗎？”

“因為、因為并蒂是出了名的麻煩，道友和尊者姐姐又境界懸殊，我很擔心你們身體受損……”

楚憐涼涼地打斷：“是擔心我占師尊的便宜吧？”

喬蕊兒羞到極緻，手忙腳亂地想要解釋。

但面對楚憐冰冷的審視，她結巴了很久，卻擠不出一個字，隻能默默低下頭。

楚憐掀唇假笑，端起桌上的靈茶潤喉。

他厭煩了和喬蕊兒客套，按照世家禮儀，端茶也是一種送客，但願喬蕊兒能看懂他的暗示。

然而一口茶水還未下去，喬蕊兒鼓足勇氣：

“不過我也覺得世人對并蒂太忌諱了。他們說并蒂存在的意義，就是讓一對有情人互相拖累，直至反目，隻要并蒂入體，再深厚的感情也一定會消磨殆盡——楚道友怎麼看呢？”

楚憐冷笑：“我一個受益者能有什麼看法？”

喬蕊兒便煞有介事地闡述觀點：“我不認同。我想感情是不可能消磨殆盡的，就算愛意淡去了，不還有恨意嗎？”

楚憐：“？”

好像不小心聊到了喬蕊兒的舒适區，她猛地站起來，雙眼明亮，一本正經地踱步而論：“愛情也是情，親情也是情，友情也是情，師徒情也是情——那恨之入骨的感情，怎麼不是情呢？再怎麼深惡痛絕也因為并蒂而永遠保留了一道羁絆……”

“沒人願意和讨厭的家夥捆綁在一起吧。”

“但不捆綁在一起，又怎麼有機會把讨厭再改變成依戀呢！”

“……”

她看向楚憐，小臉通紅，卻非常嚴肅，“平日道貌岸然、高嶺之花，對你百般抗拒的人，卻在夜半情不自禁、耳鬓厮磨、兩相私語……”

她激動得跺了跺腳，滿懷期待地問，“楚道友不覺得那樣也很有趣嗎？”

楚憐：“………”

他歎為觀止。

完全看不出喬蕊兒安靜内向的外表下，居然是這種性格。

但楚憐順着她的話語遐想一番，不得不點頭承認，喬蕊兒勾勒的那幅畫面是很新鮮。

你情我願的交往當然體貼，可燕辭北出于“不得不”而含住他的那晚……

楚憐闆着臉，擡手擋住發燙的耳朵。

喬蕊兒看他的眼神頓時如逢知己：“楚道友也能理解對吧！”

“……沒有你那麼畸形。”

喬蕊兒卻反手掏出一本不薄的書冊，兩頰飛紅：“其實我一直很向往合歡宗，特别是尊者姐姐，她那麼耀眼，獨立于衆多規則之外。所以、所以這些年我都在收集她的故事，然後自己……也……和其他人一樣……”

說着說着，她的臉越發紅了，低頭把書冊推向楚憐，小聲說，“畫了一些小故事……當然都是我自己臆想的！隻是在很小很小的範圍裡和同道分享。”

楚憐錯愕失神的數息裡，手已經接過了書冊。

甚至腦子尚處停轉，他發現自己翻開了它，各種大逆不道、活色生香的畫面頓時闖進眼中——

楚憐啪地合上，面色慘白。

“那是什麼？”

喬蕊兒眨巴眼睛：“你剛才翻的那頁，應該是‘劍仙酒醉誤入尊者閨房，兩相情深終于一訴衷腸’。”

楚憐的臉便黑了，不留情面地丢回書冊。

喬蕊兒連忙翻開另一頁：“你不喜歡劍仙嗎？魔尊呢？妖王呢？其實、其實鳳道友早年為了保全尊者名聲，僅僅金丹修為就奔赴前線的成名戰也很感動我，所以我還畫了她們……”

楚憐臉色鐵青：“我一個都不喜歡。”

喬蕊兒失落地收了回來：“那好吧。”

但她一時沒能拿穩，畫冊摔到地上，一陣風過，随機翻到某頁。

楚憐的餘光便落在後半本的一幕：

紅衣的尊者言笑晏晏，身前是四面八方聳動的人潮，身後是秉劍傲立、氣勢洶洶，卻被尊者用一根小指勾着手，便隐忍而默的黑衣少年。

他們的手指隻在篇幅的一角勾連。

松松垮垮，卻比戰圈裡的任何兵器都要耀眼。

喬蕊兒驚呼着收起畫冊：“對不起！我沒想讓你看到這個的，因為、因為師徒題材也有讀者喜歡，還有與劍台的讀者分享了你們在那兒的故事……我沒忍住就……”

在當事人面前暴露了自己的想象，喬蕊兒臉都紅透了。

然而楚憐的臉色遠比她更紅。

更糟糕的是，空氣中彌漫起一絲異樣的潮熱。

喬蕊兒警覺地睜大眼睛，觀察眼前沉默的少年：“不好，楚道友，你的并蒂發作了！”

-

燕辭北剛回客舍，就遇上喬蕊兒迎面撞來。

好在燕辭北眼疾手快地扶住她，正想打趣，喬蕊兒眼淚汪汪地擡頭：“姐姐，并蒂、并蒂發了！楚道友的并蒂發作了，快叫爹爹……”

話音未落，燕辭北的笑臉垮了下去，一閃身從她身邊佻然掠過。

喬蕊兒慌忙地掉頭追趕：“尊者姐姐，現在不要進去啊！”

隻見房間裡的桌椅屏風倒了一地，形同廢墟的混亂中，還能看到喬蕊兒離開時慌亂的腳印。

但比這些物件更讓燕辭北心驚的，是點滴落在地面的血迹。

緊跟而至的喬蕊兒也吓一大跳：“怎、怎麼會有血！”

血迹蜿蜒到了最後一面屏風之後，透過光，還能隐約窺見一團黑影。

他蜷縮着，破碎的喘息逸在風中，身肩不斷顫動。

燕辭北一腳踢開屏風，發現血是從楚憐的手掌流出。他自己用劍割開了掌心，據此保持一絲清醒，才沒有在燕辭北露臉的瞬間就撲上去。

但現在楚憐的理智也已斷弦。

他舉目仰望逆光站立的人影，艱難地避開眼：“喬……蕊兒？出去。趕緊，出去。”

“他已經認不出人了，姐姐，我們快去找爹爹——”