這營生和裴度有關嗎？
白行簡有些好奇，但也沒興趣當真去打聽。就在他準備離開時，目光無意掃到那幅牌匾，頓時整個人愣住了，慵懶之意一掃而空，取而代之的是脊背上無法抑制的戰栗與寒意。
他看見牌匾上隐隐兩道寒光，有東西正隐秘地緊緊扣在那薄薄一道木闆之後！
怎麼會？
那道寒光來自何物，尋常人未必知道，可他白行簡卻格外熟悉。不僅如此，此刻他确信那牌匾之後藏了一個人！
這種詭谲的潛行術法并非來自大唐，再加上扣在牌匾上的手甲鈎，隻有可能是——
而随後發生的事更令他如鲠在喉——那書生囑托好院中最後一個人，轉身欲步入堂屋，卻直覺使然地在牌匾之下站住了。
他狐疑地望着那牌匾，仔仔細細打量半晌，但又看不出個所以然。
“你們過來幫個忙，将這匾拆下擦洗一番吧。”
他朝屋内喚道，留在原地，沒有絲毫要離開的意思。
白行簡心中咯噔一下，不好！
火燒眉毛之際，他果斷地用力往馬後背上一掐，馬兒吃了痛，瞬間發瘋似的橫沖直撞起來，載着他旋風一般沖進酒坊庭院中。
“怎麼回事！救命啊！停下……給我停下！”
一人一馬接連撞碎了幾大壇子酒，院中頓時一片狼藉。白行簡驚慌失措地緊緊抱住馬脖子，連聲慘嚎，好在這番動作成功吸引了書生的注意，他似是認出了白行簡，立刻出手相助，接連數人從屋中跑出來，七手八腳試圖制服狂亂的馬兒。
混亂之中，沒人發覺牌匾之後閃出的一道人影，幾步飛檐走壁後翻窗消失不見，不曾有一絲聲響。
“秋明呢？給我出來！”
傍晚時分，白行簡怒氣沖沖地闖進白居易的書房。
他頂着滿身濕漉漉的酒氣，臉上卻并無醉意，全因擔心後怕而氣得白一陣紅一陣。
這一聲吼的動靜不算小，屏風後窸窸窣窣半晌，秋明方才出來問候道，“三先生。”
“居然還真受傷了？你今天去哪兒了？”
白行簡見他小心翼翼地低着頭，身上一股金瘡藥的濃烈氣味，頓時一陣頭大，于是靜等着自己阿兄出來好好解釋。
“我……”
“何必明知顧問呢。”
白居易自屏風後踱步而出，将手上拿着的藥瓶與紗布放回置物箱内。他随意地穿着寬袍，發也沒束，看上去倒是閑适惬意。
“今日還得多謝行簡出手相助，我這個做阿兄的，先謝過你了。”
“是，要不是三先生，恐怕我早已被他們……”
“也虧得你會藏，還知道将你那手甲鈎露出一星半點，否則我可發現不了。”白行簡似是消了一點氣，半是奚落半是玩笑，随後正色詢問道，“那麼可以告訴我，今天這一出，究竟是怎麼回事了麼？”
四周頓時安靜下來，沒有人回答。
“行，你不說，我就來猜一猜。和微之家中的事有關，對嗎？”
“我記起一件事。”白居易說。
那是一個尋常的閑話午後，元稹再次無意間說起開在他家宅對接小巷裡的鋪子，“好物當然不怕巷子深，那桂花糖糕當真不是凡品，我近日看到裴相身邊的人也去光顧了呢。”
“……”
“就因為這樣一句話，你懷疑那人與兩兄弟的死有關，所以讓秋明去冒險打探，對不對？”
對，但也不對。白居易深歎一口氣，隻望了望弟弟，欲言又止，卻終究沒有解釋。
“阿兄。”白行簡聲音沉了下來，心中似在掙紮猶豫，該怎麼把接下來的話說出口。半晌，複又開口道，“秋明的娘生前待我們不薄。”
簡單一句話，個中責怪之意盡顯，秋明有些着急了，“先生，我……阿娘雖是東瀛人，可仁義之道，懂的并不比中原人少……”
“我知道，可……”
“可縱有千般因由，也不宜因為微之一個外人，拿從小相濡以沫的家人去冒險，是麼？”白居易笑道，“阿兄錯了，下不為例。”
“……也、也不是……”白行簡臉上唰地一紅，看着兄長眼中映出的燭火，不知該如何是好。
“去都去過了，”他清了清嗓子，到底還是不想吵起來，于是岔開話頭道，“那可有什麼發現？微之家的命案與裴……與那個書生，有關嗎？”
“沒有。”
“一點沒有？”
“八竿子打不着的人，無冤無仇的，能有什麼關系。此事确是我太過疑神疑鬼，還害得秋明白白傷着了，所以你方才教訓得對。”
白居易說得誠懇，目光清泠如潭水，叫人不得不相信。白行簡自然也是相信的，即便他緊握的手心已沁出汗水，即便他心中始終有聲音在大喊，阿兄定然有事瞞着自己。
待白行簡離開後，秋明迫不及待問白居易道，“先生，為什麼不告訴……”
“告訴他，也隻是徒增煩惱。”
白天在外的行動雖然看着驚心動魄，但秋明傷得屬實并不算重，純屬因長期不用那手甲鈎一時有些生疏，被一不留神剌出一個小口，半點不關書生與酒坊的事。白居易不知是心有所思還是真将白行簡方才的話往心裡去了，不放心地再次檢查了他的傷口。
誰會願意拿朝夕相處的家人去冒險呢。
莫說為了微之，哪怕隻為自己，也不希望看到家裡人舍生忘死啊。
可微之難道隻是一個單純的外人嗎？一句事不關己，就能将他與自己隔絕開來，井水不犯河水嗎？
這裡是長安，是朝堂，比蜀道還要險峻，比瘴地還要晦暗啊！
他與微之兩葉浮萍，早已根脈相連，一方若是被碾碎，另一方如何能保全？
所以自己還不能停下。
“過幾日休沐，我去看望看望裴相吧，”他挑亮一盞燈芯，火苗撲閃不止，“我也好久，沒有親自下廚做一道點心了。”