“怎麼回事，這燕娘子已有兩天不曾登台獻舞了……”

“你還不知道吧？”食客壓低嗓門與同伴竊竊私語道，“有人替燕娘子贖身了，将來怕是再難一睹她芳容喽！”

“啊？這麼突然？燕娘子的身家那可是……也不知是哪位王孫公子豪擲千金抱得美人歸？”

“李德裕，知道吧？前朝李忠懿公家的二公子，年紀輕輕的翰林學士，兩天前有人親眼見着與燕娘子談笑風生，好不快活呢！”

“我當然知道他，今年也就三十來歲？非但生得一表人才的，聽說他家中那處平泉山莊，大得能裝下幾座山頭，其中花鳥魚蟲、珍禽良木數不勝數……燕娘子這高枝攀得真妙，竟能釣得如此人物，實在佩服！”

“女人嘛，仗着幾分容貌，唱唱曲、弄弄姿，可不就容易一朝得勢嘛！不過我也挺好奇，你說這李郎君是會将她留在京中宅邸時時侍奉在側呢，還是安置在平泉山莊中，玩一出金屋藏嬌呢……”

“說什麼呢！”

第三個人不知什麼時候出現在身側，突然出聲打斷，将聊得火熱的兩人吓了一跳。

“燕娘子根本沒有從了李郎君，還是莫要造謠生事的好！”

“啊？”

“……”

兩天前。

李德裕乍一聽到這大膽的要求，雖有些吃驚，卻不覺得冒犯。他輕笑兩聲，問道：“替娘子贖身不難，隻是你可有明确的去處？一路上所需的盤纏與用度，都準備好了？”

燕潇潇眨了眨眼，“妾沒有去處。”

李德裕：……

他斂了笑容，稍稍思索一陣，認真勸道，“娘子恕在下多言，若無去處，倒不如繼續留在這近月樓内，日日以歌舞侍人，辛苦是辛苦了些，可好歹能溫飽無虞，是不是？”

這下子輪到燕潇潇放聲笑了起來，“哈哈哈……原來如郎君這般高卧明堂的富貴之人，是這樣替妾等着想的？”

她擡手半掩着嘴唇，連笑這兩聲都如此婀娜動人，宛如一段曼妙舞姿中的韻律，恐怕這世上沒有任何一個男人能不會為之側目。

“你若不願留在這裡……”李德裕移開目光，腦中忽然冒出一個想法，眼前瞬間一亮，話音一轉說道，“李舍人也是個能詩善樂之人，一直極為傾慕娘子的技藝，娘子若願意，定能得他收留垂憐。”

所謂欣賞燕潇潇技藝的李舍人，正是李宗闵。

“他是郎君的朋友？”

“……算是吧，”他猶豫着點點頭，随即又解釋道，“我家中不缺樂工，不便接納你，李舍人向來惜才，你去他那兒，必不會被虧待，到時我寫封推薦信，他看到了，自會将你安排好。”

他說得誠懇，在力所能及的範圍内又是仗義疏财又是為她求助友人，已經做得足夠多了。燕潇潇感激非常，身為樂籍，能得一安身之所已是可遇不可求，李德裕也好李宗闵也好，俱是人中龍鳳之輩，跟誰不是跟？

可也不得不承認，他足夠謹慎，也足夠聰明。

“那妾可要盡心竭力當好這件禮物，叫您與李舍人之間的關系，更加親密無間。”

她笑吟吟的，俯身再拜。

這一天，惠風和暢，萬裡無雲的晴好日子。

五更鼓起，烈火滿門，将欲趨朝，軒蓋如市。明明如焰的霞光盡染天際，此時大朝會尚未開始，殿中侍禦史的目光也不算嚴苛，白居易便放任自己心猿意馬起來，一邊跟随着隊列穿過宣政門往殿前的廣場上走去，一邊定定地望着前方不遠處的紫袍身影。

随後自己在白玉墀前的花磚長道上停下了。

從大門處走來，每走一步，都有人駐足停在原地，有人繼續前行。白居易已然覺得自己足夠幸運，離天子離得那麼近，堂上奏對的一言一語、那九五之尊的一舉一動，都能聽得着、看得見，回想起方才走過的路，不長不短、不遠不近，也不覺得有多麼辛苦。

可那個紫袍的身影仍沒有停下。

他走過了花磚長道，走上了高高的台階，一直走到了宣政殿内，天子的禦座之下。元稹明明還是那個元稹，比之昨日沒有什麼不同，可自今天這個早晨開始，就要一遍遍目送他走上高台，看着他的紫绶金玉帶熠熠生輝，看着他獨自站在那裡，任頭頂上風雲詭谲、變幻莫測。

白居易不由得深深擔憂起來。

微之這個人，即使不去招惹是非，是非也容易找上他，今日做了這大唐一人之下萬人之上的宰相，到底是福是禍？

這條路他能走得多遠？多久？會走得安穩自若，還是坎坷艱辛？

“什麼？你說你要幹嘛？”

大殿正中的李恒猝不及防大喊一聲，瞬間吸引了所有人的思緒，隻見元稹正躬身行禮，将剛才的話重複了一遍，聽來格外分明：

“數月前戰事焦灼之時河東一線的糧草轉運頻出差錯，上緻轉運使下至糧官沆瀣一氣、腐敗橫生，緻使前線将士深受其害，關中百姓更是苦不堪言，臣奏請徹查此事，膽敢借國難中飽私囊者，一個也不放過！”

周遭一片靜悄悄的，滿堂文武皆屏氣凝神，眼前這出戲，生怕錯過一星半點，唯有白居易倏然色變，手心裡瞬間冒出冷汗。

不是說得好好的要暗中進行麼？微之在做什麼？

“那、那件事純屬魏弘簡一時糊塗，朕已經懲罰他了……”李恒的目光四處躲閃，支支吾吾道，“都過去這麼久了，再說不都已經停戰了麼……”