“放箭！給我放箭啊！備好的石塊都往下扔！人呢？人呢？！”

“使、使君，我們的人，已經不到一百了……”

“弓箭、石塊、木頭，都快要用盡了……”

圍上來的幾個将士，有的瞎了一隻眼，半個頭都纏上了血淋淋的繃帶；有的一隻袖子已然空空蕩蕩，半身的血染紅了勉強站立着的地面。

“城中的男丁都到了嗎？”田布幾欲癫狂，轉頭朝着城内大吼，“讓他們都給我搬石頭去！若是魏州城破，誰也活不了！”

千鈞一發之際，身着布衣、懷抱巨石的身影總算陸續趕到。征用男丁的命令還是不到一刻之前下的，他們來得已經足夠快了，可在如此灼心的時刻，一分一秒都顯得無比漫長。

那些大大小小的石塊姑且算得上稱手的武器，就這樣，接連有幾座架上城樓的雲梯被推到，一個又一個叛軍士卒被從天而降的石塊砸落在地，守城的魏州軍一時間感受到一絲希望的曙光，連帶着精疲力竭的身軀都恢複了不少力量。

“搬！繼續搬！”

一把卷了刃的劍沖着兩個幫忙搬石的男子粗暴一指，将兩人吓得一哆嗦，随後話不多說，準備跑下城樓繼續運送石塊，誰知猝不及防一道黑色的身影一閃，刀光堪堪擦着其中一人的發巾而過。

“幹什麼？走啊！”

“走、牛二，快走！”

他們來不及對幫忙架住那一刀的士兵說一個謝字，慌慌張張便要逃離，可身邊炸開的一道道血光、刀光、哭喊、怒吼，幾乎令人暈頭轉向，舉目所見似有千百隻利刃在同時對準自己，根本無法分清誰是敵、誰是友。

于是他們被沖散了。

“啊啊啊——”

刺耳的慘叫驟然沖破雲霄，男子猛地一回頭，隻見剛剛還與自己相助着搬運石塊的同伴、那個叫牛二的鄰家阿兄，就這麼在慌不擇路的躲閃間翻下了城牆，直直地往下墜去。

“牛二！不要啊——”

他肝膽俱裂地望着牛二在城樓下綻成了一片血花。

不知過了多久，史憲成無奈地伸出手揮了揮，示意停止攻擊。

“公子，念在昔日老令公的情分上，再給你最後一次機會。”他仰起頭朗聲喊道，“在下誠心與君和談，隻要降了，全軍上下必不會虧待于你！”

“住口！”城樓上的田布居高臨下罵道，“無恥小人，你還有臉提家父！”

剛剛一番惡戰下來，身邊所剩之人愈發少了。史憲成投靠王廷湊時策反了魏州軍兩千多人，使得雙方本就懸殊的兵力更加雪上加霜。

其實事到如今，他們各自心裡都清楚，這一戰的結果，早已注定。

“夠了！”

僅剩的幾個守城将士正靜等着田布下令死戰到底，沒料到身後竟猝不及防傳來一聲大喝。

“究竟還要死多少人你們才肯罷休？”男子走出人群，顫抖着跪了下來，哀求着朝田布磕了一個重重的響頭，“田使君，降吧！”

田布握刀的手瞬間攥緊了，“你是何人！你竟敢……”

“您去看看！”他的身上也挂了幾處傷，卻不顧疼痛大喊大叫起來，聽之格外歇斯底裡，“那個摔下樓、摔得四分五裂的人，他媳婦才剛剛生了孩子，月子都沒出！他做錯了什麼？我們做錯了什麼！”

“食君之祿、忠君之事，叛賊來犯就該抵死不降！”

“那是你們！”

男子胸中氣血翻湧，已然一發不可收拾，“你們高高在上的，當然不知道我們過的是什麼日子！你口中的食君之祿，還不都是我們農人一粒一粒種出來的嗎！每逢賦稅，我們又何曾拖欠過半分！如今要我們平白送命，難道也要乖乖就戮嗎！”

“你所忠的君，待我們不好！不好！”

“我們隻想過上太平日子，有錯嗎！”

他吼得聲淚俱下，幾度破音，聽之格外凄厲，很快，沉默的百姓之中響起了啜泣聲。

“降了吧！田使君！”

“投降的結果猶未可知，可這樣頑抗下去隻有死路一條！”

“今天你死在這兒，自會有人搶着替你歌功頌德！可我們賤命一條，死了就什麼都沒了！”

“能多活一刻是一刻啊！”

“……”

田布望着眼前不可置信的景象，攥緊的手有些松動，亦有些茫然。

他們有什麼錯？

他的目光一一掃過身邊僅剩的幾個殘兵敗将，再回過頭望向城外，那麼多的叛軍，少說也有千萬之衆。

什麼是錯呢？什麼是對呢？

阿耶，告訴我。

眼前的一切，忽然間令他感到頭暈目眩。

随後，他看着群情激動的百姓争相湧到城門口，手忙腳亂地将城門拉開越來越大的縫——其實剛剛在攻城的時候，那門就已被破壞得殘破不堪了。

自己本就什麼也阻止不了。

這世間，可真荒誕。

他站在大道上，望着城外的玄色衣甲騎馬穿過了城門，望着他們全身上下一絲不苟的幹淨與體面，以及逐漸清晰的一張張面貌。

原來路的盡頭，是這樣。

阿耶，對不起。

兒真的，力不從心了。

他慘淡一笑，舉目最後看一眼這片天，随後橫刀脖頸，霎那間，血色映着霜刃，揮灑出無數蝶舞蹁跹。