夜幕一點點褪去，幾聲雞鳴喚醒了拂曉的曙光。
元稹一手撐頭，側着臉望着身旁熟睡的白居易。
他們得如此之近，在寒夜裡緊緊依偎在一起，倒真的撫平了彼此的夢境——元稹這一夜睡得安穩，非但一反常态将所有憂愁煩惱抛之腦後，身上的病痛也減輕了不少，與昨日相比，竟有重生一般的感覺。
樂天樂天，你是什麼靈丹妙藥化作的精怪麼？
心裡不由得漾起一圈圈漣漪，嘴角也彎了上去，他不甚乖覺的手正欲撫上白居易臉頰旁散落的長發，誰知忽然間加速的心跳，再次帶來一陣悶疼。
像是一盆冷水，将自己澆了個透心涼。
他不得已重新躺下，靜等疼痛過去。這毛病，當真好不了了麼？
“怎麼了？”
白居易蓦然驚醒，不知怎的就感覺到了身邊那人的異樣。
“沒事……”元稹一愣，随後望着他笑道，“天還沒亮透，再睡一會吧。”
“睡不着。”
“那就……聊聊天？”
“……”
同塌而眠的人最是親密，本該有說不完的話，可他們二人，一個正盯着房梁出神，另一個則望着他手足無措，相顧無言。
元稹知道他昨晚被自己吓得不輕，滿心愧疚無處安放，隻好蹭過去，小心翼翼拉扯起他的衣袖——
我會照顧好自己。我比任何人都渴望平安健康地活得長長久久。
白居易瞪他一眼，你也知道你的病已經到了論生論死的地步？
我真的要生氣了。微之。
可我也好委屈。
……
他高估自己了，被元稹這雙似能熔化一切的眼神注視着，哪怕再強硬、再倔強、再執拗，不出半晌，也會統統化作一灘水，回流進心底釀成苦澀的淚。
一夜安眠好夢，終将随着東升的旭日消失殆盡，留下兩顆傷痕累累的心，繼續迎接未知的風刀霜劍。
“天亮了，微之。”白居易呆呆地望着爬滿窗棱的晨曦，坐了起來，“我替你去告些假，你近日裡别上朝了，回家好好休養。”
“好。”
又補一句，“我答應你。”
長慶元年冬十月，元稹為工部侍郎，罷學士。從那一天起，靖安坊元家宅院始閉門謝客。
衆人眼中傾亂朝政的罪人紛紛讓了步，可叛軍才不理會這些，就在同一月，朱克融接連攻下涞水、遂、滿等城鎮，直奔蔚州而去。
那裡，已經離河東相當近了。
好在裴度按兵不動那些時日裡也并非什麼都沒做，他将防禦工事往東連推百裡，使得河朔西線各關隘固若金湯，力保腹地之中的關中地帶萬無一失。這樣一來，蔚州久攻不下，朱克融見勢不利也不死磕，于是調轉馬頭南下，打算與王廷湊會和，而南邊的義武軍也早已有所準備，就這樣，他在定州被義武節度使大敗，折損慘重。
對唐軍一方而言，這卻遠稱不上勝利在望，整個戰場局勢仍舊不容樂觀——定州以南便是早已失陷于王廷湊的深州，雖然後來在臨危受命的深冀節度使牛元翼辛苦拉扯之下重又奪回，但王廷湊半點不死心，終日在深州城下大兵壓境。二州一南一北苦苦抵擋着兩大叛軍勢力的全力撕咬，自顧尚且不暇，更遑論相互支援了。
都這麼危急了，那自然要趕緊派兵相救——這是多數人的想法，隻可惜，眼下最有實力、最有餘力去救援的人，卻依舊選擇坐守河東，按兵不動。
按照裴度的說法，河東作為護衛京師的第一道防線，理應留下重兵護衛，以免被調虎離山。這番說辭聽着有些道理，也叫人沒辦法辯駁，于是，救援深州的重任便理所當然落在了第二有實力的人身上——
臘月二十九，距離新年鐘聲敲響，隻剩一天的時間。
田布是被一陣地崩山摧般的巨響震醒的。
他蓦地睜眼，身上幾處大傷随之深深刺痛，腦中的弦瞬間崩得十二分緊。方才歇息的角落前方恰好有一處垛口，趕緊上前往遠處一看，果然，黑壓壓如潮水般的叛軍再次對這座孤城展開了攻勢。
這裡正是魏州城樓，剛剛那猛烈的動靜，正是被遠處的投石機砸出來的。
寒冬臘月，北風在十來丈高的城樓上格外淩厲，遠處的天際始終一片愁雲慘淡，再往下，便是望不到邊的玄色衣甲。
還有死神。
“他、他們又在攻城了！”
“怎麼一下子多這麼多人！”
“史憲成這卑鄙小人、王八蛋！當初就該砍了他的狗頭，給老令公陪葬！”
周遭頓時騷動不止。
“都快點兒！”田布隻朝着城下集結的人馬看了一眼，便似要蹿出一團火一般，雙目登時變得血紅，猙獰着沖身邊的兵卒咆哮起來，“給我守住了！”
那列陣城下的叛軍領頭處，正站着田弘正曾經的牙将，史憲成。
田布隻怕多看他一眼，就會忍不住自城牆上一躍而下，拼着自己摔死，也要将那叛徒帶到地下挫骨揚灰。
……父親他、明明待他不薄啊！
那時深州已被圍困兩月，自己奉命率兵前往相救，其間收得密報，稱王廷湊另一隻大軍正往魏州方向靠近。魏州可是魏博腹地，一旦有失，可就徹底完了，于是他分兵給身邊的史憲成，令其速回魏州設防，誰知……
深州之圍未解，魏州又當真遭了襲，而當他日夜兼程趕回魏州、再見史憲成時，他卻與叛軍站在了一起，甚至還脫下了魏博軍迎敵之初為罹難的田弘正所穿上的素服！
他了解魏州城防的一切細節，更知道哪裡守備最薄弱、最好下手！
“公子，還是降吧！”
史憲成在城樓下大喊道，可回應他的，隻有從天而降幾支利箭。
田布已然發了狂，根本感覺不到臂上迸裂滲血的傷口，持劍接連斬了幾個爬上城樓的叛軍，本就染盡血污的衣甲更添幾道淋漓的血痕。
不對……
他們怎麼上來得這樣快？