出了皇城就是繁華熱鬧的坊市，大街小巷滿是過路行人的吆喝、嬉笑與争辯，這煙火缭繞的人間就像一劑良藥，隻看一眼、聽一聽、嗅一嗅，就能重振在大明宮中遭受摧殘的精氣神。

“是什麼樣的曲子，餘音繞梁五年不絕，元大才子可一定要讓在下漲漲見識！”

白居易難得這樣陰陽怪氣，聽得元稹心頭微微蕩漾，臉上卻仍一本正經，“再好的曲，若無白學士填詞相配，也是不成調的，不如樂天……”

“要我填詞，潤筆費可不少呢，元才子想清楚了？”

“憑我們的交情，白學士就打個折，給個友情價吧？”

“哼哼。”白居易湊上前去朝他衣襟戳兩下，“若是你，翻倍。”

“要錢沒有，要人有一個，”元稹不依不饒嬉皮笑臉道，“不巧在下囊中羞澀，不如讓在下以身相償？”

他二人動作大聲量也大，此話一出，已有路過的行人開始神色古怪地指指點點起來。白居易回過神來一時窘迫，暗道這兔崽子真是十年如一日死性不改，擡手捶他一下，“大庭廣衆的，要點臉吧元大才子！”

“好了好了不氣你了，”元稹笑得夠了，半個時辰前在思政殿經曆的一切都被抛擲腦後，“在江陵的那五年裡我可沒什麼心情作新曲，想來那晚所吹奏的一定是你曾聽過的……無妨，隻要你願意，我們今夜就可以尋個地方，把酒聞笛到天明。”

“差不多了啊打住打住。”

白居易終是招架不住他一副殷勤模樣，連忙示意這個話題到此為止，随後收斂了笑容，複又有些凝重起來。

“我問過李禦史了，是陳少卿把兩件案子的原委告訴他的。”

“陳少卿？”元稹詫異，“又是他？”

先是在大理寺幫自己解劉禹錫的圍，随後安頓寺正免去了潛在的麻煩，現在又把事情告訴禦史台，以緻皇甫镈被當衆彈劾，一發不可收拾。

“按照他的說法，夢得現在無官無職，要對付皇甫镈隻能從坊市到長安縣，一步一步告起，遠不如由禦史直接彈劾來得快，與狠。”

元稹看他一眼，旋即挪開目光，欲言又止。

“嗯？”

“本想問你，猜想他用意如何。”

“那怎麼又不問了？”

“因為你不喜歡，”元稹與他并肩走在街上，“揣測人心，從來不是一件舒心暢快的事。”

料峭春寒時節，暖意來得快去得也快，一日之中唯有這晴朗的午後最是熱鬧。白居易望着滿眼忙碌的人影出了神，眼中泛起溫熱，随後又變得濕潤。是啊，他天生洞悉每一分人心與人性，他的慧眼使他總能在一颦一笑之間看透眼前任何人的所念所想，可這樣，真的太累了。

元稹懂他，即使一些事情他從未開口，也是這世上最知他、懂他、念他的人。

“可身在長安這個富貴鄉，又能有幾次随心而為呢。”他抓着他的手不由得緊了又緊，“微之，那個陳少卿終歸意圖不明，無論如何，我們還是與他保持距離得好。”

俗話說一朝天子一朝臣，于是在新帝熱火朝天地拔擢官員、舉行制诰試的同時，皇甫镈的失勢便理所當然成了新朝最合适的祭品。

他出貶為崖州司戶參軍的那一天，恰逢一場春雨。

浸泡了雨水的土地變得格外松軟，馬蹄一步一打滑，連帶着身後簡陋的馬車也寸步難行。皇甫镈幾乎什麼也沒來得及準備就被驅趕上路了，此時此刻身邊隻有一個老仆，正拼着一把老骨頭竭力驅趕那馬匹拉動陷在泥裡的車，要多狼狽有多狼狽。

他過慣了養尊處優的生活，哪裡忍得了這等處境，可就在一籌莫展之際，他忽然望見前方道路上有一個人。

那人不知從幾時起就在那裡等着了，似乎正專程等着自己。他一身素衣，神情淡漠，一把唐刀在他手上，隐隐可見出鞘半寸的刀鋒處掠過一絲寒光。

崖州，哈哈。

這不正是當年韋執誼去的地方麼？

“你……你是何人？”

劉禹錫見皇甫镈一下子如臨大敵，隻覺得世事荒謬，未免滑稽可笑。他抽刀出鞘，身形快得根本看不清，眨眼間便來到他們近前，那凜冽的鋒刃帶起一陣勁風，直撲皇甫镈的面門——

後者腿下癱軟，根本來不及叫喊出聲，瞬間吓得跪倒在地。

刀尖下，皇甫镈束發的皂巾碎裂成了一塊一塊，連帶着一縷發絲也被斬落下來。他的頭發就這樣亂糟糟散落在臉上，蓬頭垢面，大氣也不敢出一口。

劉禹錫忍了又忍，兩隻手青筋凸起，最終緩緩收刀入鞘，眼中一滴行将欲出的淚倒流進心底。

“你的血，太髒了。”

他撇下一句話，随後走入藹藹濃霧，留下皇甫镈仍跪在原地，驚魂不定。

陽春好時節，可在一日賽過一日的繁忙中總是太過步履匆匆，隻短暫停留片刻，便有了離去的念頭。很快，谷雨到了。

花燭動，新娥描，元家女兒出嫁這一日，天空碧澄澄如洗練過的絲緞，靖安坊兩處宅院皆換上了紅妝，飛來的喜鵲與彩蝶似乎也被這喜悅感染，停在樹梢不願離去。

已成為知制诰的元稹家中門庭若市，不遠處韋絢的宅院同樣人聲鼎沸，除了兩家平日裡交往頻繁的好友外，許多鄰裡也上門道賀，于是熱鬧之餘誰也沒有發現，一個所有人都相熟的老朋友始終躲在街對面一個不起眼的陰影裡，沒有進門。

劉禹錫默默地望着滿目紅绡。

才子佳人，如花美眷，真美好。

他看了許久，嘴角終于牽出一絲欣慰的弧度，随後低頭看了看手裡的錦盒。那盒中是一雙連璧，一個雕鳳，一個雕凰，兩個形狀合起來，正是一個和和美美的滿月。

相似的玉璧，他原本也是有一塊的。

他悄悄靠近門口的石墩，趁人們忙碌不暇，飛快地将錦盒放在一堆賀禮中，随後又無聲無息離開，拐入了一旁的小巷。

時間可過得真快，他想，那樣小的孩子，如今也成家立業，将為人夫為人婦了，他們穿上華麗吉服的樣子，一定很俊、很美吧？韋執誼這個做父親的若能親眼見證兒子的婚禮，想必會歡喜得連飛百盞，一醉到天明。他深歎一口氣，打算加快步伐離開，誰知沒走幾步，就被身後來人出聲叫住了。

“老師？”