“先随在下來吧，莫要耽擱。”

“微之？”

白居易目睹了一切，心裡咯噔一下，直覺這件事不簡單，下意識便想跟去，誰知被崔潭峻攔住了。

“白員外見諒，您并未受邀，還請不要為難在下。”

元稹朝他點點頭，示意自己去去就回，不用擔心，便跟上崔潭峻朝金銮殿的方向走去。

誰知進了殿門，才發覺自己要見的人根本不是李純。

“擡起頭來。”

盡管對方是太子生母，身份尊貴無比，但元稹活了四十多年，第一次被後宮女子召見，隻覺得渾身不自在，可貴妃的命令又不得不聽，隻好稍稍直起身子。

“果然生得一表人才，”郭貴妃似笑非笑，“加之一手好詩好文筆，想必元大才子在宮外的仰慕者已然能排起長隊了吧？”

元稹：……

“好了，本宮不逗你了。”她命人賜下坐席，正色道，“聽說虢州府抓捕潛逃犯人那次是你督辦的，做得不錯。”

“貴妃有何要緊事，不妨明示。”

“怎麼，無甚要緊事就不能召卿前來一叙了？”

“後宮之人私見外臣，”元稹不知哪來的勇氣，脫口而出道，“貴妃就不怕臣參奏一本嗎？”

郭貴妃愣住了，随後忍俊不禁一般，噗嗤一下笑出了聲。

“哈哈哈哈……”她笑得停不下來，頭上的珠钗步搖也跟着一顫一顫，“元才子可真是可愛得緊呐，哈哈哈……”

“阿娘，您就放過他吧！”

一個年輕的聲音冒了出來，李恒自偏殿而上，朝貴妃行一禮後徑直來到元稹面前蹲下，看上去興緻高昂。

“實話告訴元先生吧，孤早有拜卿為師之意，如今終于得見，就請恩師受學生一拜！”

說罷便作勢要跪下去。

這下元稹真被吓到了，搶先一步叩首，“殿下到底何意？”

“拜師呀，”李恒擡起頭，一雙黑眼珠子看上去無辜又天真，卻莫名教人不寒而栗，“孤在東宮，對你的詩可是手不釋卷，自覺讀之受益良多，唇齒生香呢，若是你都沒資格為吾師，又有何人堪任呢？”

他們二人就這樣相互跪着，場面着實沒個正型，可一旁的郭貴妃卻自顧自喝起了茶，半句勸阻也沒有。

“謝、謝殿下擡愛，可……”

“孤問你，你恨陛下麼？”

元稹不可置信地擡起頭。

他知道自己在說什麼嗎？

“你無過卻被外放十年，當真不恨他麼？”

李恒臉上依舊帶着狡黠的笑意，就好像在說一件賞花飲酒之類的尋常趣事。他看着眼前的元稹一語不發，目光裡滿是防備與疑惑，知他現在一定在飛快地思索卻探究不出個所以然，一股滿足的快意自胸中油然而生。

“實在說不出口那就回去吧，”他往元稹耳邊湊近一步，“等過些時日，孤送你兩份大禮。”

金銮殿中被暖爐烘烤得溫暖如春，一出殿門，冬日裡刺骨的寒風便如當頭一棒直擊面門，令人措手不及。

元稹冷得有些哆嗦，擡手一抹，抹到一手汗水，才剛出來沒幾步就涼透了。他一刻也不想耽擱，健步如飛一般朝宮門逃去，直到身後的重重宮殿隐沒在城門之後，才稍微放松下來。

方才的一言一語重新在腦海中響起。

大禮是什麼？過些時日是什麼時候？

大朝會上澧王與太子一同接受朝賀，是誰的手筆？如今位列宰相的都是皇甫镈的親信，與他們同心的是誰？澧王麼？

太子和貴妃召見自己難道隻是為了戲弄一番麼？

崔潭峻常年在外監軍，怎麼突然間做起了内侍的活兒？

李純對外一直稱病，他到底病到什麼程度了？還有清醒的神智麼？

他越想越頭疼，絲毫沒注意到一路上已經有朝臣望着自己竊竊私語起來。忽然間，他想到，既然皇甫镈受寵于李純，那麼他與澧王一夥的話，是完全有能力為其掙取一些東西的，接受朝賀，隻是其中之一。

那麼前些時候孫燮案被翻出來，就有足夠充分的理由了。

如果是這樣，那麼皇甫镈與澧王自然希望李純平安活着，活得越久越好；可對太子和貴妃來說，就完全相反了……

這一年的年關，自初一到十五，就這麼平平淡淡、無甚新奇地度過了，其間李純還接見過朝臣，算是暫時打消了人們的疑慮與擔憂。

可就在正月二十七日，大明宮裡忽然傳出了天子崩逝的消息。